北境又飄起了雪。

沈重站在城樓上，望著遠處白茫茫的草原。邊關安穩了三年，互市繁榮，牧民們日子好過了，鬧事的也少了。但他心裡清楚，這平靜底下，仍有暗流。

“侯爺。”副將李勇上前行禮，“探子來報，西邊那幾個部落最近往來頻繁，似乎在密謀什麼。”

沈重點頭：“加強警戒。開春前最容易生事，不能大意。”

正說著，城樓下傳來馬蹄聲。一隊人馬從草原方向而來，打頭的是個紅衣女子，騎術精湛，在雪地裡如一團躍動的火焰。

沈重眯起眼睛。那是北狄三公主阿如罕，特木爾可汗的幼女，今年剛滿十八。這姑娘性子烈，馬術弓箭樣樣精通，常帶人巡視草原，維護各部安寧。

“開城門。”沈重吩咐。

阿如罕帶著十幾騎入城，馬蹄在青石板上踏出清脆的響聲。她在城樓下勒馬，仰頭看向沈重：“沈將軍，有要事相商。”

沈重走下城樓。阿如罕翻身下馬，動作利落。她穿著北狄傳統的皮襖，腰間掛著彎刀，頭髮編成無數細辮，額字首著紅寶石額飾，英氣中透著明豔。

“公主何事？”

阿如罕從懷中取出一封信：“父汗讓我送來的。西邊那幾個部落，最近在和南邊的人接觸。”她說的“南邊”，指的是大雍南境的幾個小國。

沈重接過信，是特木爾可汗的親筆，用漢文寫的，字跡略顯稚拙但意思清楚：西境部落可能受南邊挑撥，欲生事端，請大雍加強防備。

“多謝可汗提醒。”沈重說，“公主遠來辛苦，進城歇息吧。”

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