青禹收回視線，手指從巖縫邊緣滑下。那根毒刺還插在石隙裡，尾端符紋的紅光一閃即滅，像是某種訊號已經傳走。他沒再看它第二眼，轉頭對小七和秦昭月說：“走。”

水流正從裂谷出口向外湧，帶著一股向上的推力。青綾化作巨蛇形態，身軀橫跨在前方扭曲的階梯之上。那些臺階半懸在水中，邊緣模糊，彷彿隨時會塌陷進虛空中。海市蜃樓中的古城依舊懸浮在頭頂上方，飛簷清晰可見，但每過幾息，光影就輕微晃動一次，像是被洋流撕扯。

“這臺階不穩。”小七貼著青綾的鱗片往前挪，“踩上去的時候得快，不能停。”

秦昭月點頭，抬手按了下額角。她的火焰紋章還有些發燙，但神識已經恢復。她將一絲靈力注入掌心，微弱的光映在最近的一級臺階上，石面浮現出幾道淺刻的符文，斷斷續續，像是被人刻意抹去過。

“是禁制。”她說，“還沒完全失效。”

青禹走在最前，右臂垂在身側。剛才強行封住毒素，讓整條手臂都麻木了。他沒去碰傷口，只是把短木劍握緊了些。踏上第一階時，腳下傳來輕微震動，像踩在薄冰上。他一步跨過兩階，迅速向前。

身後三人緊跟而上。青綾用尾巴掃了一下最後的臺階，那塊石頭瞬間崩解，沉入下方黑暗。他們沒有回頭路了。

階梯盡頭是一道拱門，門框由整塊黑石雕成，表面佈滿星盤紋路。中央空缺一塊，形狀與青禹懷中的碎片完全吻合。他伸手取出碎片，輕輕嵌入凹槽。咔的一聲，紋路接通，整座門緩緩向內開啟。

一股陳舊的氣流撲面而來，帶著泥土和金屬混合的味道。門後是向下延伸的石階，兩側牆壁鑲嵌著發光晶石，微弱卻不熄。他們一步步走入，身後的門無聲合攏。

地底空間比想象中開闊。圓形大廳中央立著一座巨大的石臺，形如展開的星圖，九條溝壑從中心輻射而出，末端分別刻有不同符號。石臺邊緣環繞著三處凹槽：一處為星盤形狀，一處為血槽，最後一處則雕刻著一株古樹的輪廓。

“這是……儀式陣？”小七低聲問。

青禹走近石臺，指尖劃過那些溝壑。紋路深處有極淡的綠光殘留，像是很久以前有人啟動過。他抬頭看向四周牆壁，上面佈滿壁畫。

第一幅畫著九條靈脈匯聚於青霜城，天空中有星辰墜落，一道光柱貫穿大地。第二幅是許多人跪拜在石臺前，中央站著一名身穿長袍的祭司，手中高舉星盤。第三幅畫面突變——祭司倒下，星盤碎裂，天地間靈氣驟然枯竭。

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