窗縫外的夜風捲著草灰味吹進來，青禹把最後一根木靈針收進袖袋，指尖在劍柄上停了片刻。小七靠在草垛邊，呼吸很輕，竹簍橫在地上，藥草散出淡淡的苦香。

他低頭看了眼鞋面，那塊幹掉的血跡已經發黑，像一塊陳舊的樹皮。院外樹影下站著的兩人還沒走，灰袍貼身，刀柄朝前，腳步始終沒動。

青禹把木劍橫在膝上，手按在劍脊，指節微微發緊。

忽然，小七抬手碰了碰他手臂。他轉頭，見她嘴唇動了動，聲音壓得極低：“他們要進來了。”

話音剛落，院門“吱呀”一聲被推開。兩名灰袍人一前一後踏入，手中刀未出鞘，但靈識如網，一寸寸掃過屋簷、牆角、草堆。一人彎腰拾起地上半片瘋長的葉子，葉背那層細密的黑紋在月光下泛著油光。他皺眉，指尖一搓，葉片碎成粉末。

“還在。”他低聲說，“沒走遠。”

另一人走向草垛，靴底踩在枯草上發出脆響。青禹屏住呼吸，手指緩緩滑向劍柄。他知道，再晚半步，對方就會掀開這堆乾草。

就在這時，小七的手忽然伸進竹簍深處，摸出三隻巴掌大的木鳥。鳥身打磨得光滑，翅膀刻著細紋，眼珠是兩粒黑石，嵌得極深。她指尖在鳥背上輕輕一劃，發出“咔”的一聲輕響。

三隻木鳥同時震了震，翅膀微張。

灰袍人正要掀草，頭頂忽然傳來撲稜聲。

一隻木鳥從草垛邊緣飛出，直撲他面門。他本能揮刀，刀鋒斬中鳥身，卻只崩出一串木屑——鳥頭斷了，身子仍在空中轉了半圈，撞在他肩上才落地。

第二隻、第三隻接連騰空，翅膀拍打聲密集如雨。灰袍人連揮兩刀，又劈落一隻，卻發現這些傀儡不帶靈力，斬斷也不爆炸，只是機械地撲擊、墜地、再爬起。

“是機關術！”一人低喝。

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