晨霧裹著芒果樹的清香，漫過養雞場的泥路。李樸蹲在彩條布棚外，指尖捏著張泛黃的工資表，筆桿被掌心的汗浸得發潮。棚裡的小雞醒了，嘰嘰聲脆生生的，混著遠處施工隊的推車軲轆聲，撞碎了清晨的靜。

“老闆！”姆巴蒂的聲音從霧裡鑽出來，身後跟著兩個黑人工人，三人都穿著洗得發白的工裝，褲腳捲到膝蓋，沾著隔夜的泥。看見李樸手裡的工資袋，姆巴蒂的腳步頓了頓，搓著手不敢上前——上次李樸資金緊張，他以為要拖欠，沒敢催。

李樸站起來，把三個信封遞過去：“這個月的工資，加了兩百美金獎金，謝謝你們上次高溫時守著雞苗。”信封是新的，上面用馬克筆寫著每個人的名字，美金的邊角被他熨得平整。

姆巴蒂捏著信封，厚度超出預期，愣了兩秒才反應過來，用力攥緊，指節發白：“老闆，這……”他喉結滾了滾，突然彎腰鞠躬，額頭差點碰到地面，“我妻子的瘧疾好了，孩子也交了學費，都是您的功勞！”另外兩個工人也跟著鞠躬，嘴裡用斯瓦西里語說著“謝謝”，聲音帶著顫。

李樸扶住姆巴蒂的胳膊，掌心觸到他肌肉上的老繭：“是你們用心照看雞苗，這是你們應得的。今天施工隊來裝彩鋼瓦，咱們一起搭把手。”他指了指棚角堆著的工具，“扳手、螺絲刀都備好了，等下幫著遞遞材料。”

“好！”姆巴蒂立刻應下，把信封塞進懷裡，用衣角裹緊，“我們早早就把雞舍裡的紙箱挪開了，保證不耽誤施工。”他轉頭喊另外兩個工人，“去把昨天泡的涼茶端來，給施工隊的師傅們解渴！”

說話間，施工隊的卡車“突突”碾過泥路，車斗裡裝著彩鋼瓦和腳手架，車頂插著面小小的中國國旗，在晨霧裡飄著。王天星探出頭喊：“李樸！材料到了！我跟施工隊老闆說好了，三天內把主體幹完！”

李樸迎上去，施工隊老闆是個五十多歲的中國人，姓周，皮膚曬得黝黑，手裡攥著個捲尺：“小李，我帶了八個工人，都是幹過養雞場搭建的老手。彩鋼瓦用的是加厚的，抗颱風；腳手架也檢查過了，絕對安全。”他拍了拍車斗裡的彩鋼瓦，“你放心，保證給你弄得結實。”

“周叔，辛苦您了。”李樸遞過去一瓶冰可樂，“中午我讓餐館送盒飯，加肉加蛋。要是能提前完工，我再給兄弟們加獎金。”

周叔接過可樂，擰開喝了一口：“爽快！兄弟們，開工！”八個工人立刻跳下車，搬腳手架的搬腳手架，抬彩鋼瓦的抬彩鋼瓦，動作麻利。姆巴蒂三人也湊上去幫忙，把彩鋼瓦往雞舍旁搬，黝黑的胳膊肌肉繃緊，步伐穩得很。

清晨的霧漸漸散了，太陽爬上來，把鋼架曬得發燙。李樸戴著安全帽，在工地裡來回巡視。周叔正指揮工人搭腳手架，鋼管對接時發出“哐當”的巨響，他扯著嗓子喊：“左邊再高五公分！跟右邊對齊！”一個工人踩著腳手架往上爬，腰間的安全繩系得牢牢的，手裡託著彩鋼瓦，動作靈活得像猴子。

“李樸！”拉吉的聲音從門口傳來，他騎著輛摩托車，車後座綁著個大紙箱，“我給你帶了進口的通風扇配件，比本地的耐用三倍！”他停下車，開啟紙箱，裡面是十幾個嶄新的金屬配件，閃著銀亮的光。

“太及時了！”李樸走過去，拍著他的肩，“我正愁本地配件質量差，用不了多久就壞。”

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