接下來的幾天，對於那三家剛從釜山來到紐約，懷揣著“美國夢”、本以為能在這片新大陸大展拳腳的韓國商人家庭而言，彷彿陷入了一場漫長而詭異的噩夢。一條冰冷、無形的絞索，正從他們生活的每一個角落悄然浮現，緩緩收緊，勒得他們呼吸困難，瀕臨窒息。

金氏一家（主營紡織品配額貿易）：

金社長是個典型的韓國中年男人，身材微胖，眉宇間帶著大男子主義的固執和些許成功商人的傲慢。衝突發生後的第二天，他像往常一樣，穿著筆挺的西裝，準備去他在曼哈頓下城租用的辦公室，處理他視為命脈的紡織品配額生意。然而，他的好心情在抵達地庫時蕩然無存。他那輛新買的賓士轎車，四個輪胎全都詭異地癟了下去——不是被尖銳物扎破，而是氣門芯被人擰鬆，讓空氣緩慢地漏光。更讓他血壓飆升的是，車身上被人用難以清洗的、粘稠的黑色油脂，畫上了一些扭曲醜陋、意義不明的塗鴉，像某種邪惡的詛咒。

“阿西吧！哪個狗崽子乾的！”金社長暴怒的吼聲在地庫迴盪，卻無人回應。他只能一邊咒罵，一邊手忙腳亂地呼叫道路救援，上班遲到了一個多小時，錯過了與一個潛在重要客戶的電話會議。

而這，僅僅是個開始。他的公司座機開始被各種莫名其妙的訂單諮詢電話轟炸。對方往往說得有模有樣，對紡織品規格、配額細節要求極為複雜苛刻，耗費了他和秘書大量的時間和精力去反覆溝通、準備樣品目錄。但最終，這些“潛在客戶”要麼在最後關頭以荒謬的理由取消訂單，要麼就直接結束通話電話，再也聯絡不上，彷彿從未存在過。

更讓他心驚的是，一些原本合作還算愉快、維繫著他生意週轉的本地小型分銷商，開始以“市場不好”、“資金週轉困難”等含糊其辭的理由，要麼推遲付款，要麼乾脆減少訂單量。當他試圖主動聯絡幾個掌握著關鍵配額資源的中間人時，對方的電話不是長時間無人接聽，就是接通後態度變得異常公事公辦，甚至帶著一絲不易察覺的疏離和迴避，避而不談正事。

“到底是怎麼回事！見鬼了！”幾天後的一個下午，金社長終於在辦公室裡徹底失控，將一疊厚厚的檔案狠狠摔在桌上，紙張四散飛揚。他雙眼佈滿血絲，頭髮凌亂，昂貴的西裝也起了褶皺。他像困獸般在辦公室裡踱步，胸腔裡充斥著無處發洩的怒火和一種越來越清晰的恐懼。他隱約感覺到有一雙看不見的手，正在陰影裡地攪亂他生意的每一個環節，他卻連對方的衣角都摸不到。報警？他試過了，警察來了，例行公事地記錄了“惡意破壞財物”和“騷擾電話”，聳聳肩表示會“留意”，但這種商業上的微妙變化和無形壓力，根本不在他們能處理的範圍之內。這種無能為力的感覺，讓他倍感屈辱和恐慌。

樸氏一家（試圖進軍餐飲業，正在籌備一家韓餐館）：

樸社長一家原本躊躇滿志，幾乎押上了大部分積蓄，在皇后區一個頗具潛力的地段租下了一個不錯的店面，雄心勃勃地想要打造紐約最正宗的韓餐館。他們精心設計了選單，連裝修風格都反覆推敲，準備在聖誕節這個黃金檔期前盛大開業。然而，他們的美國夢，從裝修階段就開始變成了一場醒不過來的噩夢。

先是各種訂好的裝修材料開始“意外”地延遲送達。今天說運輸的卡車壞了，明天說倉庫需要緊急盤點，理由五花八門卻低階得讓人無法反駁。接著，他們僱傭的那個原本還算可靠的裝修隊，工人們開始頻繁地“生病”或“家裡有急事”，請假條一張接一張，施工進度如同蝸牛爬行，一拖再拖。

“社長，這樣下去不行啊！租金每天都在燒啊！”裝修工頭也一臉無奈，他似乎也感受到了一種無形的壓力，卻不敢明說。

更讓他們頭皮發麻的是，衛生局、消防局，甚至建築標準署的人，開始隔三差五地進行“臨時抽查”。這些官員們面無表情，拿著檢查表，總能挑出一些近乎吹毛求疵、以往根本不會在意的小問題——某個插座的安裝位置偏離標準幾釐米，通風管道拐角處的清潔度“存疑”，消防器材的擺放距離“可能”不符合最新規定……一張張整改通知單雪片般飛來，雖然不涉及鉅額罰款，卻像一道道枷鎖，死死地拖住了他們的腳步，開業日期變得遙遙無期。

他們預訂的廚房裝置供應商也突然打來電話，語氣抱歉地通知，幾樣核心裝置，如特定的韓國烤爐和大型冷藏櫃，“由於供應鏈問題”缺貨，需要無限期等待。

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