午時剛過，前方斥候飛馬來報：“將軍！來了！張遼、周倉將軍護著車駕，已至五里外！”

關羽精神大振，一揮手：“隨我上前迎接！”

赤兔馬放開四蹄，如一團燃燒的烈焰向前馳去。不多時，只見前方煙塵起處，一支隊伍緩緩行來。隊伍核心，是一輛明顯經過激戰、車門破損、車轅染血的駟馬安車，由周倉徒步持刀護衛在側，周圍是數百名雖面帶疲憊、傷痕累累卻依然挺直脊樑的步卒。張遼率領著數百輕騎，在隊伍外圍游弋警戒。

看到關羽旗號，張遼、周倉急忙上前。周倉身上包紮多處，血浸戰袍，卻咧開大嘴笑著：“將軍！幸不辱命！”

張遼在馬上抱拳，雖難掩倦色，眼中亦有光彩：“關將軍，遼等已將天子、皇后平安救出！”

關羽滾鞍下馬，急步上前，先對張遼、周倉鄭重一揖：“文遠、周倉，辛苦了！此乃擎天之功！”隨即，他整理衣甲，深吸一口氣，穩步走向那輛靜默的安車。

車駕旁，一名面色蒼白、身著破損內侍服飾的郎官顫抖著掀開了殘存的車簾。

車內光線稍暗，天子劉協緊緊擁著尚未完全清醒、面色蒼白的曹皇后，身上象徵皇權的袍服沾滿塵土，甚至還有零星血點。他眼神驚惶如同受驚的幼鹿，但當車簾掀開，陽光投入，看清車外那員身高九尺、面如重棗、丹鳳眼、臥蠶眉，綠袍金甲，威嚴如山嶽般的將領時，他渾身一震。

這便是關羽關雲長嗎？那個陣斬顏良文丑、威震華夏，讓曹操都讚歎不已的萬人敵？那個劉備口中忠義無雙、可以託付生死的兄弟？和許都那些或諂媚、或陰鷙、或麻木的文武完全不同，此人身上有一股撲面而來的、令人心折的剛正氣概，彷彿能驅散一切陰霾。

關羽在車前三步外站定，目光迅速掃過車內，確認天子、皇后雖狼狽卻無大礙，心中稍安。他單膝跪地，抱拳過頭，聲音洪亮而沉凝，帶著發自內心的恭敬與激動：

“臣關羽，拜見陛下！陛下受驚了！臣等救駕來遲，萬死之罪！今奸臣遁逃，王師已復許都，恭請陛下暫移鑾駕，至軍中安歇！臣兄漢中王，已在宛城翹首以盼天顏！”

這一跪，這一聲“陛下”，如同暖流，瞬間沖垮了劉協心中積壓多年的恐懼、孤寂與冰冷。在許都，他是傀儡，是囚徒，無人真正視他為君。而眼前這位威震天下的猛將，卻以臣子之禮，如此恭敬地跪拜於車前塵埃之中。那聲音中的誠摯與力量，是做不得假的。

淚水，毫無預兆地湧上了劉協的眼眶。他努力想維持天子的威儀，嘴唇卻顫抖得厲害，半晌，才哽咽著，用幾乎聽不見的聲音說道：

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