刺耳的警報聲被強行掐斷，留下令人心慌的死寂。圖書館西翼被徹底封鎖，警方的警戒線外是攢動的人頭、閃爍的警燈和記者們狂熱的鏡頭。空氣中殘留的刺鼻腥鏽、燒灼氣味和消毒水混合成一種災難現場特有的、令人作嘔的死亡氣息。

臨時隔離出來的古籍修復區廢墟一角，慕景沫裹著救援人員提供的保溫毯，坐在冰冷的地面上，身體仍在細微地顫抖，每一次呼吸都扯動著胸腔的隱痛。她的外套沾染著暗紅色的血漬（有自己的，也有陸硯舟的）和難以清洗的、如同油汙般的灰黑色粘稠物質——那是偽眼核心爆裂後的殘留。

更讓她心口冰涼的是手中那片溫涼的靛青帛片。它比之前更加晦暗，上面深邃如星塵的靛青色字跡幾乎完全淡去，只剩下模糊不清的紋理和焦黑的孔洞。它耗盡了最後一絲記錄的力量，彷彿完成了某種傳訊的使命，徹底淪為一塊破碎的古物。

不遠處，另一組醫護人員正小心翼翼地將一具覆蓋著白布的擔架抬上救護車。白布勾勒出的僵硬形狀下方，露出幾縷乾枯、斑白如雜草的髮絲——那是趙曼麗。

“生命體徵微弱，嚴重脫水老化，器官衰竭……幾乎……被抽乾了……”一位醫生疲憊又困惑地低聲對現場負責人彙報。

慕景沫默默轉開視線，胃裡一陣翻騰。趙曼麗，那個曾經精明刻薄、妝容精緻的女強人，如今只剩下一具即將風化的空殼。是贖罪？還是純粹的受害者？答案已隨她那枯萎的生命一同逝去。

目光移向廢墟中心那個焦黑的凹陷處——青銅尺自爆的核心位置。那裡只剩下熔融後又凝固的金屬扭曲物和一攤混合著黑灰的汙穢殘渣。風一吹，幾縷輕盈的、閃爍著最後一絲黯淡青光的青銅飛灰打著旋飄起，如同固執不滅的殘魂，在她眼前盤旋片刻，最終消散在瀰漫的塵埃中。

無跡可尋，只餘殘燼。守冊人最堅固的壁壘，斷了。

腳步聲沉重地靠近。陸硯舟在她身邊緩緩坐下。他身上的亞麻襯衣破損不堪，沾滿汙跡，露出的手臂和脖頸處佈滿了細碎的擦傷和能量反噬留下的、隱隱透著青黑色的淤痕。臉色是失血和透支後的慘白，那雙重瞳中青珀色的光芒彷彿被蒙上了一層厚厚的塵埃，黯淡得只剩下最內裡的兩點堅硬的微光。

他沉默地攤開手掌。掌心靜靜躺著那隻從恆溼廢墟深處尋回的、燒蝕變形的金屬小盒。原本的古拙紋理已被高溫扭曲覆蓋，唯一清晰的，是盒底幾塊米粒大小、幾乎無法察覺的深青色銅質殘片——這或許是那柄伴隨他無數歲月的青銅尺，在人間遺留的最後一點物質痕跡。他緊緊合掌，將那點殘骸連同幾縷不肯散盡的飛灰死死攥住，指節因用力而泛白。力量從那裡散逸，一種支撐千年的結構被摧毀後的空蕩感無聲地瀰漫開來。

不知過了多久，他開口，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦：“報告會定在午夜。地點……我選好了。”他沒說內容，也不必說。官方需要解釋這場匪夷所思、損失慘重的“大型裝置事故”。

他抬眼，疲憊卻銳利的視線落在慕景沫鎖骨下那處衣物遮掩的地方。“你的‘痕’……”他頓了頓，“……被‘同源逆演’觸動的墨核……怎麼樣了？”

慕景沫下意識地觸控著那個位置。指下的皮膚溫熱依舊，但……似乎有了不同。她仔細感受著。

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