苗圃的晨霧還未散盡時，陳五已握著柄竹刀在竹苗旁候著。刀身是用雙生竹的老稈削的，刀柄纏著西坡韌心竹的纖維，最妙的是刀背刻著的 “塵” 字 —— 刻痕裡嵌著些玉佩銀珠磨出的細粉，在晨光裡泛著碎光。「明澈仙長的冊子翻到第三十七頁時，就說竹果採摘需借‘塵’字靈力。」他用刀背輕輕碰了碰那串淡紫色的竹果，果皮立刻收縮，露出底下細密的紋路，心裡卻暗驚：這紋路組合的符號，竟與藥簍裡那片青面教令牌殘片完全吻合，難道冊子漏記了什麼？

阿竹站在一旁，指尖捏著玉佩錦囊的流蘇。錦囊裡的玉佩正微微發燙，透過繡布能摸到果蒂狀的凸起 —— 是昨夜新增的紋路，形狀與竹苗上的果蒂分毫不差。「玉佩總在關鍵時顯靈，」她忽然想起異鄉人說的，鍾架竹鈴的顫音與玉佩震顫相和，便輕輕晃動錦囊，讓玉佩與竹果的生長聲形成共振，「三百年前的聖女，是否也像這樣，藉著玉的指引看清前路？」果穗果然輕輕擺動，最頂端的那顆果子裂開道細縫，縫裡透出淡金色的光。

“這光…… 像是靈竹淚的顏色。” 柳嫂抱著裝果籃的竹筐走來，筐沿編著雙生花的圖案，花瓣的弧度恰好能卡住竹果。她往筐裡鋪了層雪心草葉，葉片上還留著昨夜竹露凝成的珠，“趙老四家婆娘非要跟來，說要親眼看看能治百病的竹果長啥樣，這會兒正跟劉三媳婦在竹叢邊採伴手花呢。”

話音剛落，竹叢後就傳來趙老四婆娘的笑：“這花跟阿竹姑娘的玉佩一個香！” 她拄著根新削的竹杖走來，杖頭被劉三雕成了竹果的形狀，“方才看見竹叢裡有片葉子上的紋路，像極了祠堂鍾架的螺旋紋，摸上去還發燙呢。”

異鄉人突然按住阿竹的肩膀，指著竹果細縫裡透出的光：“你看那光的軌跡。” 眾人屏息望去，金色的光絲正順著果蒂往竹苗根部鑽，在泥土裡畫出個微型的陣法 —— 與昨夜鍾架下根鬚組成的喚靈文完全吻合。「明澈的殘圖缺角就在西坡方向，」他從懷裡掏出片竹簡，上面是明澈手繪的陣法殘圖，指尖摩挲著殘缺的邊緣，「這果子複製的結界圖，定是在指引我們補全它。」

辰時三刻的鐘聲從祠堂方向傳來時，陳五舉刀的手突然定住。刀背的 “塵” 字與玉佩同時亮起，竹果表面的紋路突然連成串符號，像條遊動的銀蛇。「冊子說‘塵光同亮，果熟蒂落’，果然分毫不差。」他刀刃傾斜著切入果蒂，心裡默數著明澈記下的採摘要訣，「只是這符號遊動的模樣，倒像極了竹面教禁術裡的‘引魂蛇’，可千萬別出岔子。」

竹果脫離莖稈的瞬間，爆出團淡紫色的霧氣，霧氣裡浮出無數細小的光點，在空中組成半張殘缺的地圖。

“是西坡的地形！” 劉三突然喊出聲，他去年幫守山人巡山時畫過類似的圖，手指在光點組成的輪廓上快速比劃，“你看這處凹陷，正是青面教舊祭壇的位置！” 光點組成的地圖上，有個閃爍的紅點，恰好落在守山人說過的 “竹面教舊址”。

阿竹的玉佩突然從錦囊裡飛出，懸在地圖中央旋轉。旋轉的玉佩帶起氣流，將竹果爆出的霧氣凝成顆晶瑩的珠子 —— 珠子裡浮著片極小的竹葉，葉片上的紋路是完整的 “雙生結界圖”。「這珠子裡的竹葉，竟和我夢中聖女手持的那片一樣，」她望著珠子裡流動的光紋，指尖無意識地跟著軌跡划動，「三百年的等待，原來就是為了讓這結界圖重見天日。」

竹叢外突然傳來竹枝斷裂的脆響，三個身影撞進苗圃 —— 是趙老四帶著兩個先前鬧事的漢子，每人手裡都攥著塊青面教的舊令牌，指節因用力而發白。“這果子是竹面教的邪物！” 趙老四的令牌在陽光下泛著黑氣，心裡卻犯嘀咕：「婆娘的腿確實好了，可夢裡青面祭司的話又字字清晰，這竹子到底是善是惡？」

劉三媳婦把孩子護在身後，彎腰撿起塊石頭攥在手心：“趙老四你瘋了！要不是這竹子，你婆娘的腿能好？” 她腳邊的竹筐翻倒，剛採的伴手花撒了一地，花瓣接觸到趙老四的令牌黑氣，突然燃起淡綠色的火苗，將黑氣燒得滋滋作響。

阿竹下意識將竹魂珠護在懷裡，另一隻手舉起玉佩，讓淡青色的光暈籠罩整個苗圃。光暈撞上趙老四的令牌，黑氣裡立刻浮出些破碎的畫面：三百年前青面祭司的妹妹跪在祭壇前，手裡也握著塊相似的令牌，令牌上的紋路正被雙生竹的根鬚纏繞，漸漸化作現在的模樣。「原來令牌上的紋路是雙生竹纏出來的，」她心裡豁然開朗，「青面妹妹早就想用竹子化解恩怨，是我們誤會了三百年。」

竹魂珠突然在懷裡發燙，阿竹抬手將珠子湊到眼前，看見竹葉上新增了行極小的字：“竹果釀酒，可解執念。” 陳五立刻從藥簍裡掏出個陶甕，蹲身將竹果一個個放進去，又擰開靈竹淚陶瓶倒了些汁液，指尖沾著的竹汁在甕沿畫出個簡單的符咒：“快！再摻些雪心草汁！” 他邊忙活邊想：「‘解執念’…… 難道趙老四心裡的疙瘩，真能靠這酒解開？」

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