守山人不知何時站在她身後，手裡的竹杖頂端已抽出新芽。“你娘要是看見這苗，定會說‘萬物都有回頭路’。” 他望著苗圃裡此起彼伏冒頭的新竹，“當年她總往祭壇跑，說是聽見雙生竹在跟她說話，現在想來，是聖女在託竹傳話呢。”

阿竹轉身望向祭壇的方向，那裡的雙生竹已長得筆直，枝葉在風中相觸的聲響，像無數雙手在輕輕鼓掌。她摸出笛尾的竹珠，珠身映著漫天的竹影，突然明白昨夜明澈未說完的話 —— 所謂傳承，從不是某個人的獨舞，而是無數雙手接過竹笛，讓《滌塵引》的調子，永遠迴盪在迴音谷的晨光裡。

暮色降臨時，祭壇周圍的雙生竹已綴滿了小小的竹牌。每個竹牌上都寫著村民的名字，牌尾繫著雪心草編的穗子，風過時，穗子與竹葉相擊，發出的聲響竟與孩子們學吹的《滌塵引》前奏一模一樣。阿竹站在木牌旁，看著異鄉人將最後塊寫著 “明澈” 的竹牌繫上竹枝，竹牌隨風轉動，與刻著 “青面” 的那塊慢慢靠攏，最終在暮色中貼在了一起。

暮色將祭壇染成暖橙色時，竹牌碰撞的輕響裡混進了腳步聲。老張揹著竹簍趕來，簍裡裝著新削的竹篾，看見纏滿根鬚的面具殘片，渾濁的眼睛突然亮起來：“這些竹紋能拓下來！” 他從簍裡翻出張油紙，小心翼翼地鋪在殘片上，用指腹來回摩挲，“拓下來刻成新面具，青面紋換成雙生花，保準孩子們喜歡。”

阿竹看著油紙漸漸浮現出模糊的紋路，突然發現那些紋路間還殘留著極淡的銀光。她湊近輕吹，銀光竟凝聚成個小小的人影，是老張年輕時在竹坊裡教徒弟雕面具的模樣，徒弟們手裡拿著的半成品，正是這些面具坯子的雛形。“原來這些面具從一開始，就等著被這樣改寫。” 她輕聲說，指尖觸到油紙邊緣，那裡已沾染上雙生竹的甜香。

異鄉人正幫著守山人將七柱旁的竹枝捆紮成束，這些竹枝是昨夜光繭催生的新竹，竹節處還帶著未褪的紅暈。“明澈仙長的冊子記著，雙生竹的新枝能編‘同心籃’。” 他將竹枝遞給圍上來的孩子們，“編好的籃子裝雪心草，藥效會翻倍。” 孩子們立刻歡呼著散開，竹枝碰撞的脆響裡，混著他們七嘴八舌的討論，說要編個最大的送給阿竹。

守山人坐在祭壇石階上，用新抽芽的竹杖在地上畫著什麼。阿竹走近一看，竟是幅簡易的地圖，圖上用竹枝標出從祭壇到鎮子的七條小路，每條路的盡頭都畫著株雙生竹。“以後孩子們採草藥，就按這路走。” 他用竹杖敲了敲地圖中央的圓點，“這裡埋了壇竹酒，是七叔當年釀的，等明年雙生竹開花時挖出來，咱們好好喝一頓。”

夜風漸起時，苗圃那邊傳來孩子們的笑聲。阿竹和異鄉人循聲走去，只見孩子們正圍著那株帶青面紋路的竹苗打轉，竹苗已長高了半尺，青面紋路徹底化作雙生花，花瓣上的露珠在月光下閃閃發亮，映出孩子們純真的笑臉。“它長得好快呀！” 狗蛋伸手想摸，被李嬸輕輕拉住，“要等它再結實些，才能陪你玩。”

阿竹蹲下身，看著竹苗根部的泥土微微隆起，知道是昨夜埋下的面具殘片在發揮作用。她想起明澈說過，雙生竹能吸收世間的情感成長，此刻這株竹苗感受到的，定是滿滿的歡喜與安寧。異鄉人在她身邊坐下，眉骨的疤痕在月光下若隱隱現，與竹苗上的雙生花相映成趣。

“你說，明澈仙長和青面祭司會不會看到這一切？” 阿竹輕聲問，指尖無意識地撥弄著笛尾的竹珠。竹珠突然微微發燙，映出夜空中的點點星光，星光組成的圖案，正是明澈和青面並肩而立的身影。

異鄉人望著那圖案，嘴角露出溫和的笑意：“他們一直都在。” 他指著竹苗上的雙生花，“就像這花，一朵是滌塵宗的堅守，一朵是竹面教的釋懷，合在一起，才是最完整的迴音谷。”

夜深時，孩子們抱著編了一半的同心籃睡著了，籃子放在竹苗旁，像給它蓋了層柔軟的被子。阿竹和異鄉人往鎮子走，身後的祭壇在月光下靜靜佇立，雙生竹的枝葉在夜風中輕輕搖曳，像是在低聲訴說著三百年的恩怨終於塵埃落定，又像是在吟唱著一個關於和解與新生的全新故事。

路過老張的竹坊時，裡面還亮著燈，隱約傳來刻刀與竹片碰撞的輕響。阿竹知道，明天一早，坊門口定會掛起嶄新的面具，青面紋已被雙生花取代，在晨光裡閃著溫潤的光，等著給這個剛剛迎來和平的小鎮，帶來更多的歡喜與希望。

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