秋去冬來，洛水的寒意隨著一場初雪悄然降臨。惠民河的水面結了一層薄冰，岸邊的柳樹枝條裹著白霜，像綴滿了銀條；縣城裡的房屋屋頂覆蓋著一層薄薄的積雪，踩上去咯吱作響；田地裡的莊稼早已收割完畢，只剩下整齊的田壟，在白雪的映襯下格外分明。冬至這天，寒意雖濃，洛水縣城卻處處透著暖意，家家戶戶都忙著準備團圓飯，空氣中瀰漫著餃子的香氣、肉香和米酒的醇香，交織成一幅溫馨祥和的畫面。

洛水縣衙的後院，早已熱鬧起來。林晚秋帶著幾個廚娘正在廚房裡忙碌，案板上擺滿了各種食材：鮮嫩的豬肉、翠綠的白菜、水靈的蘿蔔、飽滿的韭菜，還有剛從地窖裡取出的紅薯和土豆。灶臺上，一口巨大的鐵鍋冒著熱氣，裡面燉著肥美的羊肉，咕嘟咕嘟地翻滾著，濃郁的肉香順著鍋蓋的縫隙飄出來，讓人垂涎欲滴。

“晚秋姐，這羊肉燉得差不多了吧？”一個年輕的廚娘問道，她是去年剛嫁來洛水的，今年第一次在縣衙參加冬至團圓飯，臉上滿是興奮。

林晚秋笑著說：“再燉半個時辰就好了。冬至喝羊肉湯，。冬至喝羊肉湯，暖身驅寒，對身體好。我們要把羊肉燉得軟爛入味，讓大家都能喝到鮮美的肉湯。”她一邊說著，一邊用勺子攪拌著鍋裡的羊肉，眼神溫柔而專注。

院子裡，陸承宇和沈錦鴻正陪著幾位老人說話。張老爹、李婆婆、王奶奶等幾位常在大槐樹下閒談的老人，今天都被請到了縣衙。他們穿著厚厚的棉襖，圍坐在院子裡的火盆旁，手裡捧著溫熱的米酒，臉上滿是笑容。

“陸大人，今年的冬至可真熱鬧啊！”張老爹喝了一口米酒，暖意順著喉嚨滑下，渾身舒暢，“想當年逃荒的時候，哪敢想能有這樣的好日子？冬至這天，能喝上一碗熱湯、吃上一口飽飯就不錯了，哪像現在，還能和這麼多人一起吃團圓飯。”

李婆婆點點頭，眼眶有些溼潤：“是啊，那時候在逃荒路上，冬至那天，我們一家人凍得瑟瑟發抖，只能在破廟裡生火取暖，吃著難以下嚥的樹皮餅子。現在好了，有溫暖的房子住，有豐盛的飯菜吃，還有這麼多關心我們的人，真是太幸福了。”

王奶奶輕輕撫摸著手裡的舊木梳，笑著說：“這都是陸大人和各位先生、姑娘們的功勞啊。自從陸大人來了洛水，我們的日子一天比一天好，不僅能吃飽穿暖，還能安居樂業。冬至的團圓飯，也一年比一年豐盛。”

陸承宇笑著說：“各位老人家言重了。洛水能有今天的好日子，離不開大家的共同努力。冬至是團圓的日子，邀請大家來縣衙一起吃團圓飯，就是希望大家能熱熱鬧鬧地過節，感受家的溫暖。”

沈錦鴻也說道：“是啊，我們洛水就像一個大家庭，大家互幫互助，團結一心，才能在這亂世中守住一方安寧。今天，我們就是一家人，要好好慶祝這個團圓的日子。”

正在這時，阿禾提著一個竹籃走了進來，籃子裡裝著一些剛採摘的草藥和幾瓶藥膏。“陸大人，沈先生，各位老人家，”阿禾笑著說，“天氣寒冷，我給大家帶來了一些防寒的藥膏和草藥，塗抹在手上和腳上，可以預防凍傷；用草藥煮水泡泡腳，也能暖身驅寒。”

“多謝阿禾姑娘！”老人們紛紛道謝，接過阿禾遞來的藥膏和草藥，臉上滿是感激。李婆婆笑著說：“阿禾姑娘總是這麼貼心，處處為我們著想。有你在，我們這些老人的身體都硬朗多了。”

阿禾笑著說：“這是我應該做的。大家的健康，就是我最大的心願。今天冬至，大家一定要多吃點好吃的，好好休息，過一個溫暖的節日。”

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