正月剛過，靈江流域的積雪還未完全消融，空氣中卻已透著早春的暖意。靈江互助社的村民們正忙著修整暖棚、翻耕土地，準備迎接新一年的春耕，可一場突如其來的預警，卻讓熱鬧的靈江流域瞬間繃緊了神經。

這天清晨，府城的信使快馬加鞭趕到靈江流域，手裡攥著一封泛黃的信紙，額頭上滿是汗珠：“陸當家！府城急報！周邊州縣爆發瘟疫，已有人染病身亡，知府大人讓周邊各村提前防備，切勿大意！”

陸承宇接過信紙，只見上面字跡潦草，卻字字驚心——“近日軍民染疫者日增，症狀多為高熱、咳嗽、渾身痠痛，重者昏迷不醒。望各縣鄉提前籌備藥材、清理衛生，嚴防瘟疫擴散！”他心裡一沉，趕緊召集互助社的各村村長和周先生、林晚秋等人，在集市暖棚裡緊急開會。

“瘟疫可不是小事！”周先生看著信紙，眉頭緊鎖，“我年輕時曾見過瘟疫，一旦擴散，可不是死幾個人的事！咱們必須儘快做好防備，不能讓瘟疫傳到靈江流域！”鄰村的村長也急得直跺腳：“府城離咱們這兒不算遠，要是有人從府城過來，帶著病菌，咱們這十幾個村子，可就全完了！”

陸承宇強壓下心裡的慌亂，沉聲道：“大家先別慌！現在最重要的是做好防備。我看可以分三步走：第一，封鎖進出靈江流域的路口，安排人值守，嚴禁外來人員進入，本村人也儘量不要外出；第二，清理各村的衛生，把垃圾、汙水都處理乾淨，避免滋生細菌；第三，籌備藥材，周先生懂醫術，咱們按周先生的方子，儘快收集藥材，熬成湯藥，讓大家提前喝，增強抵抗力。”

大家紛紛點頭，立刻分工行動。李二狗帶著男丁們去封堵路口，在靈江流域進出的三個主要路口，用木頭和石頭搭起了哨卡，每個哨卡安排四個人輪流值守，手裡拿著木棍，嚴禁外來人員靠近；陳老三則帶著人去各村清理衛生，把村裡的垃圾集中運到山腳下深埋，汙水也挖溝引到靈江下游，還特意叮囑村民們，要把家裡的水缸蓋好，避免髒東西掉進水裡。

周先生則忙著整理藥方，他翻出珍藏多年的醫書，結合自己的經驗，寫下了一副預防瘟疫的藥方：“這藥方裡有金銀花、板藍根、甘草，都是清熱解毒的藥材，咱們要儘快收集，熬成湯藥，讓互助社的每個人都喝上。”林晚秋立刻帶著婦人們，去各村的藥鋪收集藥材，可靈江流域的藥材有限，很快就不夠了。“這可怎麼辦？沒有藥材，湯藥就熬不成了！”一個婦人急得快哭了。

林晚秋心裡也著急，突然想起府城的藥鋪可能有存貨，她趕緊找到陸承宇：“陸當家，咱們去府城買藥材吧！雖然有瘟疫，但只要做好防護，應該能把藥材運回來。”陸承宇猶豫了一下——府城是瘟疫重災區，去了太危險。可看著大家焦急的眼神，他還是點了點頭：“我帶著李二狗和幾個身手好的男丁去，咱們多帶些口罩和草藥，快去快回！”

出發前，周先生特意做了些“防疫口罩”——用粗布縫成雙層的袋子，裡面裝著曬乾的艾草和金銀花，既能過濾空氣，又能清熱解毒。他還叮囑陸承宇：“到了府城，儘量別去人多的地方，買了藥材就趕緊回來，回來後要先洗澡、換衣服，避免帶病菌回來。”

陸承宇帶著人，騎著快馬往府城趕。一路上，只見不少從府城逃出來的人，個個面黃肌瘦，有的還咳嗽不止。到了府城門口，守城計程車兵攔住了他們，手裡拿著長矛，神色警惕：“現在府城戒嚴，外人不準進入！”陸承宇趕緊拿出知府的書信，解釋道：“我們是靈江流域的，來買預防瘟疫的藥材，還請通融一下！”士兵看了看書信，又看了看他們手裡的口罩，才勉強放他們進去。

府城裡的景象比想象中更悽慘——街上行人稀少，不少店鋪都關著門，偶爾能看到幾個戴著口罩的人，匆匆忙忙地趕路，還有士兵推著小車，上面蓋著白布，不知道運的是什麼。陸承宇不敢多停留，趕緊找到最大的藥鋪，藥鋪老闆看著他們，嘆了口氣：“現在藥材緊缺，你們要的金銀花、板藍根，只剩下這麼多了。”陸承宇趕緊把所有藥材都買下來，裝了滿滿兩大車，又匆匆忙忙地往回趕。

回到靈江流域時，天已經黑了。陸承宇和李二狗等人，按照周先生的叮囑，先在河邊洗澡、換衣服，把穿過的衣服用開水燙過，才敢進村子。林晚秋早已帶著婦人們在村口等候，看到藥材運回來，大家都鬆了一口氣：“太好了！有了藥材，就能熬湯藥了！”

接下來的幾天，互助社的各村都架起了大鍋，熬煮預防瘟疫的湯藥。每天清晨，村民們都排著隊，拿著碗來領湯藥，熱氣騰騰的湯藥喝下去，心裡也暖烘烘的。周先生還帶著幾個懂醫術的村民，去各村巡查，教大家怎麼洗手、怎麼消毒，還特意叮囑老人和孩子，要多喝熱水、勤曬被子。

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