靈江流域，本應是秋高氣爽、忙著晾曬紅薯乾的時節，卻在一夜之間被寒流裹住。天還沒亮，村民們就被窗外的寒風驚醒——往日潺潺的靈江，岸邊結了層薄冰；曬滷架上的滷袋凍得硬邦邦，用手一摸，指尖都凍得發麻；連院子裡的老槐樹，葉子一夜之間落盡，枝椏上凝著白霜，透著一股刺骨的冷。

“這鬼天氣，怎麼突然就這麼冷了！”李二狗裹著厚厚的棉襖，哆哆嗦嗦地走到院子裡，看著自家曬在屋簷下的紅薯幹，心裡直犯愁。紅薯幹剛曬了兩天，還沒幹透，現在被寒風一吹，表面結了層薄冰，再這麼凍下去，肯定要發黴。

陳老三的鹽攤也遭了殃。鹽袋放在室外，一夜之間就吸潮結了塊，用錘子敲都敲不開。他蹲在地上，看著硬邦邦的鹽塊，急得直嘆氣：“這鹽要是賣不出去，這個月的柴火錢都沒著落了！”

陸承宇一早就在村裡巡查，看到村民們愁眉苦臉的樣子，心裡也沉甸甸的。他知道，這場寒潮來得太突然，村民們根本沒準備——家裡的棉衣大多是去年的舊款，又薄又破；儲存的糧食雖然夠吃，但要是寒潮持續時間長，春耕肯定會受影響；更要緊的是鹽井，要是井口結冰，熬鹽的柴火又不夠，整個靈江流域的鹽供應都會出問題。

“大家別慌！”陸承宇召集村民們在集市的暖棚裡集合，暖棚裡生著火爐，稍微暖和些，“寒潮雖然來得突然，但咱們只要團結起來，肯定能扛過去！現在咱們分三步走：第一，先把家裡的老人、孩子照顧好，別讓他們凍著；第二，把沒曬乾的糧食、紅薯幹都收進屋裡，想辦法烘乾；第三，保護好鹽井，確保熬鹽不停，柴火不斷！”

村民們聽了，心裡稍微安定些。林晚秋第一個站出來：“陸當家，我帶著婦人們去挨家挨戶看看，給老人孩子送些棉衣，再幫大家把糧食收進屋裡！”周先生也說：“我帶著孩子們去撿些枯枝，雖然不多，但能幫大家省點柴火！”

陸承宇點點頭，又對陳老三和李二狗說：“你們倆帶著男丁們去鹽井，先把井口的薄冰敲碎，再檢查一下熬鹽的灶臺，別讓寒風把火吹滅。我去後山看看，能不能找到些乾柴，再看看咱們儲存的柴火夠不夠。”

說幹就幹，村民們立刻行動起來。林晚秋帶著婦人們，抱著家裡的舊棉衣，挨家挨戶敲門。看到村裡的張奶奶家裡只有一床破棉被，林晚秋趕緊把自己的新棉衣送給張奶奶：“張奶奶，您把這棉衣穿上，別凍著了。我們再給您找床厚被子來！”張奶奶接過棉衣，眼眶都紅了：“晚秋姑娘，真是謝謝你了！要不是你們，我這把老骨頭說不定就挺不過去了！”

婦人們還把村民們沒曬乾的紅薯幹、玉米都收進屋裡，在屋裡生起小火爐，把紅薯幹鋪在竹篩上慢慢烘乾。有的紅薯幹已經結了冰，她們就用溫水稍微泡一下，再放在火爐邊烘，雖然費些功夫，但總算保住了糧食。

周先生帶著孩子們，拿著小籃子，在村裡的路邊、樹林裡撿枯枝。小柱子和小石頭跑得最快，他們鑽進樹林裡，把落在地上的幹樹枝都撿起來，裝滿了一籃子又一籃子。“周先生，咱們撿的這些柴，夠張奶奶燒好幾天了！”小柱子擦著臉上的汗，笑著說。周先生點點頭：“是啊，多撿些柴，大家就能少受點凍了！”

鹽井那邊，陳老三和李二狗帶著男丁們，拿著錘子，把井口的薄冰敲碎，又用稻草把井口圍起來，防止再次結冰。熬鹽的灶臺邊，他們用木板擋住寒風，還在灶臺里加了些乾柴，讓火更旺些。陳老三看著熬鹽的大鐵鍋，裡面的鹽水慢慢沸騰起來，心裡鬆了口氣：“只要鹽能繼續熬，咱們就有盼頭！”

陸承宇去了後山，後山的柴火儲存得還算多，但他擔心寒潮持續時間長，柴火不夠用，就又帶著幾個男丁，在山裡找了些耐寒的樹木，砍了些幹樹枝，用獨輪車運下山。山路結了冰，又滑又陡，陸承宇走在前面，小心翼翼地推著車，生怕滑倒。“大家慢點走，彆著急，安全第一！”他回頭對後面的村民說。

就在大家忙著應對寒潮的時候，新的問題又出現了——村裡的幾頭耕牛突然病倒了。耕牛是春耕的關鍵，要是牛出了問題，明年的莊稼就沒法種了。村民們急得團團轉，李二狗看著自家病倒的耕牛，心疼得直掉眼淚：“這牛跟了我好幾年了，要是有個三長兩短，我可怎麼辦啊！”

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