秋收的稻穗剛被送進穀倉，靈江新村的曬穀場就空了下來。陸承宇蹲在田埂上，看著地裡殘留的稻茬，眉頭微微皺起——今年收割時，村民們用的還是最老式的鐮刀，割稻慢不說，還容易傷到手；打穀用的木桶也笨重，幾個人輪流掄著木槌打穀，一天下來腰痠背痛，效率卻不高。

“要是有更省力的農具就好了。”他自言自語道。這話剛好被路過的李老栓聽到，老人放下肩上的鋤頭，嘆了口氣：“誰說不是呢？我年輕的時候，在城裡見過一種叫‘鐮刀架’的農具，把鐮刀固定在木架上，割稻又快又穩，可咱們村裡沒人會做啊。”

陸承宇眼前一亮：“李伯，您還記得那鐮刀架長什麼樣嗎？咱們可以試著做一個！”李老栓搖了搖頭：“只記得大概的樣子，具體怎麼打磨、怎麼固定，我就說不上來了。再說，做農具需要好鐵，咱們村裡的鐵都是打菜刀、鋤頭剩下的邊角料，根本不夠用。”

就在這時，村口傳來一陣熟悉的銅鈴聲，陸承宇和李老栓對視一眼，都驚喜地喊了出來：“是蘇老匠人！”

果然，村口的老槐樹下，蘇老匠人牽著蘇小竹的手，身後跟著十幾個揹著工具箱的年輕人，正是匠人學堂裡的學生。蘇老匠人的頭髮更白了些，但精神頭卻很好，看到陸承宇，他笑著揮了揮手：“陸當家，我們回來啦！”

村民們聞訊都圍了過來，曬穀場一下子變得熱鬧起來。蘇小竹拉著林晚秋的手，興奮地展示著自己編的竹籃：“晚秋姐姐，你看，這是我新學的花紋，比以前編得好看多了！”林晚秋摸了摸他的頭，笑著說：“小竹真厲害，都快趕上蘇老匠人了。”

寒暄過後，陸承宇把想做新農具的想法告訴了蘇老匠人。蘇老匠人聽了，眼睛一亮：“打造新農具是好事！我在府城的學堂裡，也和學生們琢磨過改良農具的事，還畫了幾張圖紙，正好帶回來和大家一起商量。”

當天下午，蘇老匠人把帶來的圖紙鋪在靈江閣的石桌上。圖紙上畫著改良後的鐮刀架、腳踏式打穀機，還有一種用來耕地的曲轅犁。“這種鐮刀架，在木架上裝兩個小輪子，把鐮刀斜著固定在架上，人推著走，稻穗就會順著刀刃倒下，比用手割快一倍還多。”蘇老匠人指著圖紙，詳細地講解著，“腳踏式打穀機更省力，人踩著踏板，帶動木槌轉動，不用再掄著木槌打穀，一個人就能操作。”

村民們看得目不轉睛，王二嬸忍不住問：“老匠人，這些農具真能做出來嗎？做出來真有這麼好用？”蘇老匠人點了點頭：“只要有足夠的鐵和硬木，就能做出來。我帶回來的學生裡，有幾個是鐵匠鋪出身，打製鐵器的手藝很紮實；還有幾個擅長木工，做木架、木輪不在話下。”

陸承宇立刻拍板：“那就這麼定了！咱們分工合作，阿木帶著葛部的兄弟去後山砍硬木，用來做農具的架子和輪子；李伯負責收集村裡的廢鐵，再去府城買些新鐵回來；蘇老匠人帶著學生們和村裡的鐵匠，負責打製鐵器部件；晚秋，你組織婦女們準備乾糧和水，保障大家的飲食。”

第二天一早，打造新農具的工程就開工了。曬穀場被改造成了臨時的作坊，鐵匠們支起了火爐，拉風箱的聲音“呼哧呼哧”地響著，鐵塊在火中燒得通紅；木工們則拿著鋸子、刨子，把硬木加工成各種形狀的木架和輪子，木屑在陽光下飛舞。

蘇老匠人親自掌錘，教學生們打製鐮刀架上的鐵部件。他左手拿著鐵鉗，夾住燒紅的鐵塊，右手掄起大錘，“叮叮噹噹”地敲打著，鐵塊在他的手中慢慢變成了想要的形狀。“打製鐵件要掌握火候，火太旺容易把鐵燒脆，火太弱又打不動。”蘇老匠人一邊敲打，一邊向學生們講解，“你們看，這個鐮刀的刀刃要磨得鋒利，但刀背要厚，這樣才不容易折斷。”

蘇小竹也沒閒著，他跟著木工們學習做木輪。只見他拿著小刨子，小心翼翼地刨著木輪的邊緣，把木輪刨得光滑圓潤。“小竹，你這木輪刨得不錯啊！”阿木走過來，拍了拍他的肩膀，“比我第一次做的好多了。”蘇小竹不好意思地笑了笑：“是爺爺教我的，他說做木工要心細，不能著急。”

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