處暑的風帶了些涼意，像剛從渠裡撈出來的水，吹得曬鹽場的鹽晶泛著白花花的光。陸承宇蹲在石碾旁，看著貨郎把換來的鐵器往倉房搬，鋤頭、鐮刀、鐵鑿子，在陽光下閃著冷光，像一排待命計程車兵。

“今年的鹽晶成色好，”貨郎往鹽堆上拍了拍，鹽粒“簌簌”往下掉，像細雪，“山外的掌櫃都搶著要，比去年多給了兩成價，像你們的紅薯今年結得稠，賣得上價。”

陸承宇往藥圃的方向看，林晚秋正把曬好的血珠草裝袋，綠得發亮的草藥堆在竹筐裡，像堆翡翠：“能換這麼多鐵器，多虧了這草藥，”他往貨郎手裡塞了塊醃薄荷，是新醃的，加了紅糖，“像鹽里加了糖，兩好湊一好。”

貨郎嚼著薄荷，甜涼味順著喉嚨往下滑，像喝了冰鎮的綠豆湯：“說起來，山外有個姓李的鹽商，”他往遠處的山路指，“聽說你們鹽好，託我帶個話，想跟你們合夥，像‘共田’搭夥種地，他出馬車，你們出鹽，賺了錢平分，像分收上來的麥子。”

陸承宇皺了皺眉，像被鹽晶硌了手：“合夥？”他往弟兄們忙碌的身影看，曬鹽的翻鹽，農耕的割草，誰都沒閒著，“咱雲狄的鹽夠自己用，多的換些鐵器草藥就行，像紅薯夠吃就好，不用貪多，吃撐了傷胃。”

貨郎嘆了口氣，像被風吹滅的燈：“我就知道你會這麼說，”他往山外的方向瞥了瞥，“那李鹽商可不是善茬，去年把西邊的鹽場擠黃了兩家，像餓狼搶食，狠得很，你們還是當心些，像防著地裡的野豬，別被咬了。”

這話像顆石子投進渠水，陸承宇心裡泛起圈漣漪。他往礦洞的方向喊，刀疤臉正帶著弟兄們往回運煤炭，黑黢黢的煤塊在筐裡晃，像塊塊黑石頭：“刀疤，最近多派兩個人巡山，像看‘共田’的紅薯，別讓野東西糟踐了。”

刀疤臉咧嘴笑，露出顆缺了的牙：“陸哥放心，”他往腰間的砍刀拍了拍，“誰要是敢來搗亂，我劈了他的腿，像劈燒火的柴，脆得很。”

沒等過三天，巡山的弟兄就跑回來報信，臉白得像鹽晶：“陸哥，山……山口來了隊人馬，二十多個，都拿著傢伙，像礦洞的土匪，說是要找你。”

陸承宇正幫林晚秋搭草藥架，竹竿“哐當”掉在地上，像敲了聲警鐘。他往曬鹽場的方向看，弟兄們都停了手裡的活，像被凍住的渠水，眼睛齊刷刷往山口瞅。

“別慌，”陸承宇往王木匠手裡塞了把鐵鑿子，“把婦女孩子領到礦洞後面的山洞，像躲暴雨，先藏起來。”他往刀疤臉手裡塞了根哨子，黃銅的哨子在陽光下閃，“吹三聲集合，讓礦洞組的弟兄都出來，像打仗時的援兵。”

林晚秋往他手裡塞了包草藥，是治跌打損傷的，用紅布包著，像個小錦囊：“小心些，”她的聲音有點抖，像風中的薄荷葉，“別硬拼，像曬鹽得看天，不行就先躲，留著人啥都能再來。”

陸承宇攥緊草藥包，布糙得像砂紙，卻暖得人心頭髮燙：“放心，”他往她手裡塞了塊“安”字牌，是系在一起的那兩塊，“拿著這個，像拿著雲狄的根，丟不了。”

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