鹽穗娘帶著女人們給新工具縫了布套，像給娃們做新衣裳。木犁有犁套，石鋤有鋤套，麻繩有繩套，布套上繡著簡單的花紋，像渠邊的野花，不花哨，卻看著暖。“這樣冬天不凍，開春不髒，”她往王木匠的婆娘手裡塞了個布套，“換你教俺們做木柄套，像用新布換舊棉，越換越暖和。”

夜裡的雲狄飄起了雪，像撒了把鹽晶，落在木工棚的“雲狄”木牌上，硃砂字在雪光裡透著暖。王木匠往新做的曲轅犁上蓋了層葦蓆，像給睡著的娃蓋被，又往石鋤上裹了稻草，像給它們穿棉襖。他婆娘往灶膛裡添了把刨花，火苗“騰”地竄起來，映得兩人的臉紅紅的，像烤紅薯。

“你說，開春這些傢伙能派上大用場不？”他婆娘往窗外的雪看，雪花落在渠水上，“滋滋”化了，像糖掉進水裡。

王木匠往火裡扔了塊棗木疙瘩，火苗舔著木頭，“噼啪”響，像在嚼硬糖：“肯定能，”他往牆上的農具圖樣看，燈影裡的圖樣像片新的土地，“咱雲狄人不缺力氣，缺的是趁手的傢伙，像餓漢有了饅頭，能使勁幹活了。”他往懷裡摸，摸出老秀才給的那本書，“等開春，我再做些新傢伙，像水車，能把渠水引到‘共田’高處，像靈泉自己往地裡流，不用人挑，像有了個不偷懶的幫手。”

雪越下越大，蓋住了曬鹽場，蓋住了“共田”，像給雲狄蓋了層厚棉被。新做的工具在雪下靜靜躺著，像藏在土裡的紅薯，等著開春醒來。誰都知道，這些木頭石頭做的傢伙，看著土氣，卻藏著雲狄人的智慧——沒有鐵，就用木頭石頭；沒有好工具，就自己動手做，像曬鹽場的鹽晶，不用華麗的包裝，照樣能換真金白銀；像“共田”的紅薯，不用精美的栽種，照樣能填飽肚子。

渠水在雪下悄悄流，帶著新工具的木頭香、石頭味，往土地深處淌，往春天的方向淌。木工棚的燈滅了，只有門縫裡透出的暖意，像塊小太陽，融著門外的雪，像雲狄人的日子，在寒冬裡攢著勁，等著開春一使勁，長出滿田的綠，滿倉的甜，像那些藏在雪下的紅薯，憋著股勁，要在春天裡冒尖，要在日子裡發光。

雪下了三天三夜，曬鹽場的積雪沒過了腳踝，像鋪了層厚厚的棉絮。木工棚的屋簷下掛著冰稜，亮晶晶的像串鹽晶，王木匠正蹲在棚裡琢磨水車的圖樣，手指在圖上比劃，像在給渠水規劃路線。

“得做個踏車，”他往地上的木板看，是截短的松木，像被啃過的紅薯根，“人踩著轉，帶動木軸，木軸上安刮板，像梳子梳頭髮，把渠水刮到高處，流進‘共田’的水渠，像給旱地引靈泉，不用肩挑手提，省勁。”他往陸承宇的方向喊，“找十個弟兄來，幫我抬木軸，像抬石碾子那樣，得齊心。”

陸承宇帶著弟兄們來時，每人懷裡都揣著塊烤紅薯，熱氣騰騰的像個小暖爐。“這水車能成？”刀疤臉往渠邊看，冰面下的水緩緩流，像條凍僵的蛇，“別像上次做的木筏，放水裡就散，像沒紮緊的紅薯捆。”

王木匠往地上的榫卯模型看，是個縮小的水車，轉起來“咕嚕”響，像個小風車：“你看這模型，”他用手撥了撥，木軸帶著刮板轉得飛快，“放大十倍就是水車，榫卯咬得死死的，像鹽晶粘在石頭上，衝不散。”他往弟兄們手裡塞了鑿子，“來，鑿木軸，像給紅薯挖窖，得挖圓了才好用。”

女人們也沒閒著，鹽穗娘帶著人在學堂裡編草繩，是給水車的刮板編的套子，怕木頭被水泡爛，像給娃們的鞋套上草鞋，防溼。“草繩得編密點，”她往手裡的稻草看，金黃的像曬乾的紅薯藤，“像王師傅編的麻繩，三股擰，泡在水裡才不松，像‘空間窖’的門，關得嚴實。”

林晚秋往藥圃的方向掃雪，竹掃帚掃過雪地“沙沙”響，像風吹過蘆葦。她發現石鋤頭的布套被雪打溼了，趕緊抱回木工棚烤，像給凍著的娃捂手：“王師傅，這石頭鋤頭開春能用不？”像擔心紅薯苗被凍壞。

王木匠往石鋤板上敲了敲，聲音脆得像鹽晶落地：“石頭不怕凍，”他往鋤板上呵了口氣，白氣很快散了，“比鐵鋤頭經凍，像‘共田’的紅薯窖，越凍越結實。”他往藥圃的方向看，“開春種血珠草前，我再給你做幾個小耙子，像梳頭髮的木梳，把土耙勻了，像給紅薯地蓋細土，苗長得齊。”

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