夏至的日頭把雲狄的荒原烤得發裂，“共田”的紅薯苗蔫得像打了敗仗的兵，葉片捲成細條，貼在土上不動彈。栓柱蹲在靈泉邊，看著最後半瓢水晃出細碎的光，像捧不住的星子。巡山道的弟兄昨天帶回來個壞訊息——糧商的馬隊在荒原那頭迷了路，說是撞見了“海市”，眼睜睜看著糧車走進霧裡，再找時只剩滿地車轍，像被狼舔過的骨。

“海市？”陸承宇往曬鹽場的石桌上拍了把，木牌上的“共田”二字被震得掉了塊漆，“那是老輩人編的瞎話，哄娃們的！荒原上哪來的集市？無非是熱浪烤出來的幻影，像渴極了看見的水潭，看著真，夠著空。”他往礦洞的“空間窖”瞅，石門關得死死的，像怕被誰搶了裡面的紅薯幹，“再撐五天，五天後不管糧商來不來，都得派弟兄去山外催，像當年催鹽商似的，綁也得綁回來。”

刀疤臉往鋼盔裡倒了點靈泉水，仰頭灌下去，喉結動得像石碾子轉：“弟兄們說那海市真得很，”他往荒原的方向揚下巴，那裡的熱浪扭曲了空氣，像塊融化的糖，“有賣白麵包的鋪子，窗臺上擺著油光光的肉包子，蒸汽騰得像灶房的煙；還有布莊，掛著紅的綠的綢子，風一吹像片花，比鹽穗娘繡的帕子還鮮。”他往石桌上的紅薯幹瞥，“說得弟兄們直咽口水，像餓狼瞅著羊圈。”

林晚秋正往藥圃的血珠草上灑淘米水，水落在葉上“滋滋”響，像被土吞了。“老秀才說海市是‘氣景’，”她的袖管沾著泥，像在地上拖過，“荒原上的熱空氣和冷空氣撞在一起，把遠處的東西映過來，像銅鏡照物，看著近，其實遠得很，當年他在礦洞教書時，見過映在巖壁上的山，像畫上去的，伸手摸卻碰著石頭。”她往栓柱手裡塞了片薄荷，“含著，能壓驚，剛才鹽穗說看見海市裡有賣糖人的，纏著要去，像被勾了魂。”

栓柱把薄荷含在嘴裡，涼絲絲的氣順著喉嚨往下鑽，像吞了口靈泉。“俺爹也遇見過，”他往荒原的方向看，熱浪裡真有片模糊的影子，像蹲在地上的人，“他說那年在鷹嘴崖採藥，看見崖底有片海子，藍得像塊大鹽晶，水邊還站著個穿藍布衫的女人，像俺娘，可爬下去找，只有堆亂石，像被誰啃過的骨頭。”他往藥簍裡摸，掏出塊紅薯幹，往林晚秋手裡塞，“別聽娃們瞎傳，海市裡的糖人是假的，這個才是真的，像你繡的紅薯苗，實實在在長在土裡。”

日頭升到頭頂時，荒原上的海市真的顯了形。先是片灰撲撲的屋頂，像從土裡冒出來的，接著是炊煙，直直地往上躥，不歪不斜，像畫在天上的線。孩子們趴在曬鹽場的石板上，指著遠處“呀”地叫，鹽穗的羊角辮快翹到天上：“那是賣花布的！紅的綠的，跟陸叔娘留下的那塊一樣！”石頭往嘴裡塞著紅薯幹，含混不清地說：“還有車！拉著白花花的面，像‘空間窖’裡的燕麥粉堆成了山！”

奶奶拄著柺杖走到崖邊，眯著眼看了半晌，皺紋裡積著的灰被風吹得動了動：“是像當年的雲狄鎮，”她的聲音像塊乾硬的紅薯幹，“有學堂的青磚房，有藥鋪的幌子，還有曬鹽場的石碾子……那年山洪把鎮子衝了，俺就是看著這海市，才帶著娃們找到靈泉的，像跟著天上的燈走。”她往栓柱手裡塞了個布包，“這裡面是你孃的藍布衫，要是海市裡再映出穿藍衫的女人，就把這個燒了，讓她知道你長大了，能扛事了，像你爹當年扛著鹽晶翻山似的。”

老秀才往荒原的方向扔了塊石頭，石子彈著土坡滾下去，“咚咚”響，像敲在空罐上。“這不是普通的氣景，”他的藥簍往地上一放，血珠草紅得刺眼，“帶著‘地脈’的氣，是地下的水脈在蒸騰，像鍋裡的水快開了，總得冒點泡。”他往陸承宇身邊湊，“得派個人去看看，不是去追海市裡的糧車，是看看水脈在哪——找到水，比找到糧商還緊要，紅薯苗快渴死了，人也快渴死了，像曬在石板上的鹽晶，再曬就化了。”

栓柱把布包往懷裡揣，藍布衫的邊角蹭著心口，像孃的手在摸。“俺去，”他往牆角的水壺看，裡面只剩底，“俺爹說過，海市是地脈在喘氣，跟著它走，能找著活物的氣，像跟著獸跡找水源。”他往林晚秋手裡塞了把草藥膏，“要是俺沒回來，你把這個給礦洞的傷員，像俺在時那樣，加三錢薄荷，別加多了，傷胃。”

林晚秋往他水壺裡倒了點自己省的水，指尖碰著壺沿，燙得像荒原的土：“俺跟你去，”她的藥簍往肩上緊了緊，裡面的血珠草晃出紅影，“老秀才說兩個人走得遠，像當年修渠時，你抬我扶，才修得快。”她往布兜裡摸，掏出塊烤硬的紅薯幹，塞給他，“這個揣著，餓了就啃，像揣著塊暖玉，能頂一陣子。”

兩人順著土坡往下走，荒原的風裹著沙粒打在臉上，疼得像被蕁麻扎。走了約莫一個時辰，海市裡的景象越來越清——真有青磚房，房簷下掛著玉米串，黃澄澄的像串小太陽；藥鋪的幌子在晃，藍底白字，像奶奶的藍布衫浸了水；還有個石碾子，跟曬鹽場的那個一模一樣，碾盤上好像還沾著燕麥粉，白花花的像落了層雪。

“真像雲狄鎮，”林晚秋往石碾子的方向指，“連學堂的窗欞都一樣，有三根木格斷了，是當年被雷劈的，俺記得清清楚楚，像記得你娘繡的茶苗長几瓣葉。”她往地上蹲，用手接了把沙，沙從指縫漏下去，像抓不住的水，“可腳底下是沙，不是石板，房簷下也沒有燕巢，是假的，像鹽穗畫的粉團，看著圓，摸不著。”

栓柱往海市裡的藥鋪走，門簾像真的在動，藍布上繡的藥葫蘆晃出影子。他突然看見鋪子裡站著個女人，穿件藍布衫，正往藥櫃裡擺藥包，側臉像極了孃的舊照片。他往前走了兩步，腳陷進沙裡，像踩在棉花上，藍布衫的影子突然淡了，像被風吹散的煙。“娘……”他的聲音卡在喉嚨裡，像被紅薯幹噎著，懷裡的布包燙得像團火，他掏出火摺子，想點燃，卻被林晚秋按住了手。

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