“蒼穹之巔”底部的維護通道，如同被時光遺忘的巨獸食道，瀰漫著濃重的金屬鏽蝕與能量回路老化特有的焦糊氣味。空氣凝滯汙濁，每一次呼吸都帶著粉塵的顆粒感。蘇月指尖縈繞著一縷微弱的星辰劍光，勉強照亮前方不足十丈的範圍。光線所及，是佈滿粗大冷卻管道與纏繞線纜的狹窄甬道，壁上凝結著暗色的油汙，腳下金屬網格踏板鏽跡斑斑，踩上去發出吱呀作響的呻吟，在死寂中格外刺耳。

四人呈菱形佇列謹慎前行。蘇月劍心高懸，如同最精密的雷達，捕捉著黑暗中每一絲能量漣漪與空間波動。葉輕柔緊隨其後，雙眸中星輝流轉，憑藉新獲的星靈傳承，感應著通道深處與“星核熔爐”同源的古老能量脈絡，指引方向。王小明居中，便攜終端螢幕幽光閃爍，無聲地掃描、記錄著通道結構，試圖逆向解析這座巨塔的能量系統，尋找可能的捷徑或弱點。趙鐵柱殿後，金剛壁壘內斂，肌肉緊繃如鐵，古銅色的身軀如同沉默的山嶽，警惕著來自後方的任何異動。

壓抑，是這裡唯一的主題。通道並非筆直，而是不斷向下、向內螺旋延伸，岔路繁多，如同迷宮。許多岔路口被坍塌的金屬構件或厚重的能量隔離閘封死，閘門上閃爍著代表“高危禁入”的暗紅色符文。

“能量讀數異常升高……前方三百米，右轉第二個岔路，有強烈的空間扭曲反應。”王小明壓低聲音，指尖在終端上劃過，“像是……不穩定的空間褶皺，或者陷阱。”

葉輕柔凝神感應片刻，點頭確認：“是古代星靈設定的防禦性空間迷障，用以阻擋未經許可的深入。能量結構古老，但核心依舊與主塔能量場相連，若強行突破，會立刻觸發警報。”

“繞不開？”趙鐵柱皺眉，聲音在通道中引起輕微迴響。

“這是通往下層核心區最近的路徑，其他路線要麼完全封死，要麼需要穿越數道更強的能量屏障，耗時更久。”葉輕柔搖頭，左眼碧光微閃，“我能嘗試暫時‘安撫’這片迷障的能量結構，爭取十息的安全透過時間。但需要絕對安靜，不能有任何外能量干擾。”

蘇月頷首，星痕短劍微顫，劍意如絲般擴散開來，將四人周圍的空間暫時隔絕，形成一個微型的靜默領域。“我們為你護法。”

葉輕柔閉目，雙手在胸前結出一個繁複古老的星靈印訣，口中發出低沉而悠遠的音節。翠綠色的生命星輝自她指尖流淌而出，如同擁有生命的藤蔓，輕柔地探入前方黑暗的岔路，融入那無形的迷障能量場中。迷障的能量波動開始變得紊亂，如同被撫慰的暴躁野獸，漸漸平息下來。

八息、九息……

就在葉輕柔即將完成引導的剎那——

“嘶嘎！”

一聲尖銳非人的嘶吼，猛地從眾人側上方一條通風管道深處傳來！緊接著，數道黑影如同鬼魅般撲出，帶著濃郁的腥臭與毀滅氣息，直取正在施法的葉輕柔！

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