重返啟明城，熟悉的瑩白街道與柔和光輝，此刻在九曜眼中卻彷彿籠罩著一層無形的寒意。雲瀾執事在前引路，步伐依舊精準，背影卻透著一股山雨欲來的緊繃。兩名城防軍精銳緊隨九曜之後，目光如鷹隼，鎖定著陳凡與燼，尤其是陳凡收束著星輝核心的右手。墨衡與其研究員沉默地跟在另一側，神情莫測。先前遺蹟中的生死與共，並未拉近彼此距離，反而讓潛在的立場與算計更加清晰。

觀星殿再次矗立眼前，星辰穹頂投下的清輝，此刻卻帶著審判般的冷冽。殿門無聲滑開，內部不再是空曠寂寥，環形晶臺周圍，懸浮著數十個光團，代表著長老會及其核心僚屬，散發出無形的威壓。居中的七道長老光影比上次更加凝實，氣息淵深如海。

眾人踏入殿內，門在身後合攏，隔絕內外。空氣凝滯，落針可聞。

“勘探任務回報。”雲瀾執事躬身稟報，聲音在空曠大殿中迴盪，“目標遺蹟發生不可控能量暴動，已徹底崩塌。發現未知高維能量體‘清明’，其消散前，將‘星輝核心’授予外來者陳凡。” 他言簡意賅，未做任何評判，卻將焦點直指核心。

唰——！

幾乎所有的“目光”，無論是光影還是實體，瞬間聚焦於陳凡，更準確地說是他收著星輝核心的手。那目光中蘊含的意念，有審視，有探究，有隱晦的灼熱，更有冰冷的質疑。

“陳凡，”居中長老的聲音響起，平和依舊，卻帶著不容置疑的威嚴，“呈上‘星輝核心’，並詳述遺蹟內發生的一切，尤其是與能量體‘清明’的接觸經過。”

壓力如山般壓下。趙鐵柱肌肉繃緊，蘇月指尖微顫，林火林冰氣息交融以抗威壓，王小明飛速計算著各種應對方案的得失，葉輕柔與白芷面色發白，燼則低頭，左臂下意識地縮了縮。

陳凡深吸一口氣，上前一步，並未立刻取出星輝核心，而是拱手行禮，不卑不亢：“回稟長老，遺蹟之內，確如雲瀾執事所言。能量體‘清明’自稱初代守望者執念所化，言及守護‘純淨星輝’，等待‘撥亂反正’之日。此核心，乃其所贈，並提及需交予‘清輝會’。” 他刻意點出“清輝會”三字，目光平靜地掃過晶臺上的光影，觀察著最細微的反應。

果然，“清輝會”三字一齣，大殿內氣息出現了一絲極其細微的紊亂！數道光影波動加劇，雖然迅速平復，但那瞬間的悸動未能逃過陳凡的“迴響”與蘇月的劍心感知。

“清輝會？”左側一位長老光影中傳出略帶譏誚的聲音，“一個早已被定性為散佈危險言論、意圖破壞城市穩定的非法組織，其名號豈可輕信？能量體所言，未必為實，或許是混沌殘留的蠱惑。”

“非也，”另一位長老介面，語氣略顯急切，“星輝核心關係重大，乃上古遺寶，蘊含純淨星辰之力，於城防研究或有裨益。當務之急，是將其置於控制之下，詳加研究，以防不測。” 話語冠冕堂皇，但那份對核心的渴望幾乎不加掩飾。

墨衡此時上前一步，躬身道：“長老明鑑。遺蹟能量體形態特殊，其言論真偽難辨。但‘星輝核心’能量反應確與古籍記載相符，極為精純。若能妥善研究，或可提升我城能量屏障穩定性。至於交接物件……尚需慎重評估。” 他看似中立，實則將話題引向了核心的“實用性”與研究價值，弱化了“清輝會”的指向。

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