黑潮退去後的第七日，鐵砧營地如同一個重傷的巨人，在廢墟中艱難地喘息。空氣中依舊瀰漫著焦糊與血腥，但多了一絲煙火氣與金屬敲擊的聲響。倖存者們麻木的眼神中，終於有了一絲微弱的生機，那是劫後餘生、不得不繼續掙扎求存的堅韌。

九曜眾人分散在營地各處，傷勢與心神的恢復遠比預想的緩慢。趙鐵柱守在閘門缺口處，那裡已用粗大的鋼樑和廢舊裝甲板臨時加固。他古銅色的身軀上，被黑潮腐蝕的傷口在葉輕柔持續的生命光華滋養下，終於開始緩慢癒合，新生肉芽與暗金色的金剛之力交織，留下猙獰的疤痕。他大部分時間沉默地坐著，如同磐石，目光卻時常失神地望向峽谷外的黑暗，彷彿在等待那個再也不會歸來的野性身影。只有在偶爾清理試圖靠近的零星變異生物時，他才會爆發出驚人的力量，將所有的悲痛與憤怒傾瀉在拳鋒之上，動作狠厲得讓旁人側目。

蘇月選擇了營地最高的一處瞭望塔廢墟作為臨時靜修之地。她每日拂曉即起，於殘破的塔頂迎風而立，長劍橫於膝上，劍心澄澈，試圖將黑潮帶來的混沌侵蝕與林夜、阿蠻接連逝去的陰影從無垢劍意中剝離。這個過程痛苦而艱難，她的臉色時常因心神衝擊而蒼白，但眼神卻愈發堅定冷冽，如同被寒冰淬鍊過的精鋼。她偶爾會指導營地中幾個有天賦的年輕守衛簡單的劍術基礎，動作精準嚴厲，不言不語，卻無形中提升著營地的防禦信心。

林火林冰兄妹主動承擔了修復訊號塔外圍能量導管的任務。哥哥的火焰之力在王小明的指導下變得異常精細，小心熔接斷裂的管線；妹妹的冰霜則用於快速冷卻和穩定能量流動。兩人默契的配合成了營地修復工作中最高效的一環，忙碌暫時沖淡了悲傷，但每當休息間隙，兩人對坐無言時，眼底深處的沉重依舊揮之不去。

王小明幾乎住在了訊號塔的核心控制室。他與營地僅存的幾位老技工日夜不休地分析塔身損傷，利用帶來的零件和營地庫存，艱難地修復著超負荷運轉後瀕臨崩潰的系統。他的冷靜與專業贏得了老鐵砧的極大尊重，但也讓他本就消瘦的身形更顯單薄，眼中佈滿血絲，只有在某個電路被成功接通的瞬間，才會閃過一絲極淡的、屬於技術狂人的滿足光芒。

葉輕柔是最忙碌的一個。她的生命能量成了營地最重要的醫療資源。每日，她穿梭於傷員之間，懷中的嫩芽散發出溫和的綠光，撫慰著身體的創傷與心靈的恐懼。她對每個傷者都報以溫柔的微笑，但每當夜深人靜，獨自面對篝火時，那強撐的堅強便會瓦解，為阿蠻流下的淚水無聲地滲入腳下的焦土。白芷則一直陪伴在她身邊，預知力雖未完全恢復，但那份寧靜的氣質本身就成了安撫人心的力量，她默默記錄著營地人員流動與情緒變化，試圖從中捕捉可能影響未來的蛛絲馬跡。

陳凡的“迴響”之力在緩慢恢復，他大部分時間坐鎮營地中央，協調各方，同時以更隱蔽的方式掃描著營地內外。他敏銳地察覺到，營地經過此劫，人員結構發生了微妙變化。老鐵砧的權威因應對得當且與九曜合作而更加穩固，但“毒蛇”餘黨的清理也在暗中進行，氣氛並不完全平和。更讓他注意的是，這幾日，營地外圍的巡邏隊遭遇零星變異生物襲擊的頻率似乎有所增加，而且襲擊方式帶著一種不同以往的、更具試探性的狡猾。

這日黃昏，一支外出搜尋金屬廢料的小隊帶回來一個驚人的訊息：他們在峽谷外一處廢棄礦洞附近，發現了一個昏迷不醒的陌生人！那人衣衫襤褸，渾身是傷，但裝備精良，不像是附近的流浪者，更奇怪的是，他昏迷中緊緊攥著一塊刻有複雜紋路的金屬牌，紋路風格……與星鑰和望舒基地的科技有幾分神似！

訊息立刻傳到陳凡耳中。他心中一動，立刻與王小明、蘇月趕了過去。

那人被安置在一間相對乾淨的棚屋裡，由葉輕柔緊急救治。他約莫三十歲年紀，面容憔悴卻帶著一股久經沙場的硬朗，即使昏迷，眉宇間也鎖著一股化不開的憂慮。他身上的傷口多是利爪撕咬和能量灼傷，但最引人注目的是他左臂上一處詭異的黑色印記，那印記如同活物般微微蠕動，散發出與黑潮同源、卻更加凝練的混沌氣息！

“這印記……是某種追蹤標記，還是……侵蝕的證明？”王小明用儀器掃描著，臉色凝重。

陳凡的“迴響”小心翼翼地探向那印記，立刻感受到一股陰冷惡毒的意志反彈，讓他識海一陣刺痛。“是主動烙印……帶有強烈的惡意追蹤性質。”他沉聲道，“這個人，在被某種東西追殺。”

葉輕柔的生命能量緩緩注入，那人的眼皮顫動了幾下，終於悠悠轉醒。他睜開眼的瞬間，警惕如受傷的野獸，猛地想要坐起，卻因傷勢牽動而劇烈咳嗽起來。待看清周圍環境和陳凡等人並非敵人後，他才稍稍放鬆，但眼神依舊銳利。