貨倉的大火燒了整整一夜，直到黎明時分才被暴雨和姍姍來遲的消防隊合力撲滅。現場只剩下焦黑扭曲的鋼架、坍塌的磚牆和大量混合著灰燼、雨水、以及某種難以言喻的焦糊甜腥味的泥濘。鑑證科和消防調查組在廢墟中艱難地搜尋，最終只找到九具嚴重碳化的信徒遺體，以及一些無法拼湊的碎骨。沒有發現符合皇唯一特徵的白西裝殘骸，也沒有那枚標誌性的銀鈴。

陳嶽因吸入濃煙和輕度燒傷在醫院躺了兩天。金毛盈的情況更糟，除了外傷，精神受到嚴重衝擊，時常在睡夢中尖叫驚醒，對那段時間的記憶碎片化且混亂，需要心理干預。王平安親自下令，將兩人轉入安保嚴密的私立醫院，對外封鎖訊息，尤其是盈作為線人的身份。

警署內部，關於此案的報告被限定在極小範圍內。明面上的結論是“非法宗教團體因內部糾紛引發爆炸事故”，但王平安桌頭的絕密卷宗裡，卻記錄著截然不同的內容：現場提取到未完全燃盡的、含有致幻成分的植物殘渣；部分信徒遺體血液檢測出高濃度神經毒素；廢墟特定區域殘留的放射性同位素痕跡，雖微弱卻極不尋常；最重要的是，皇唯一的生死，成謎。

“現場沒有符合他體型的完整骸骨，但找到一小塊嵌在扭曲金屬裡的、帶有定製西裝標籤的織物殘片，化驗顯示沾染的人體組織DNA……與資料庫無匹配。”技術部的負責人向王平安彙報時，聲音帶著壓抑的困惑，“像是被刻意抹去了存在過的痕跡，但又留了這麼點似是而非的線索。”

王平安站在辦公室落地窗前，俯瞰著雨後清洗過的城市。陽光刺眼，他卻感到一絲寒意。皇唯一如果死了，灰飛煙滅，那最好。但如果他沒死……一個精通催眠、藥物、可能還掌握著某種危險技術或知識的瘋子，帶著對陳嶽、對警方、乃至對整個社會的深刻恨意，潛伏在暗處，會做什麼？

他拿起內線電話：“讓陳嶽來見我。另外，通知心理評估組，對金毛盈的觀察和保護等級提到最高。她可能是關鍵，也可能是下一個目標。”

陳嶽踏入署長辦公室時，臉上還帶著病容，但眼神已經恢復了銳利，甚至比之前更深沉，彷彿那場大火把某些東西燒掉了，又淬鍊出了更堅硬的核心。

“坐。”王平安指了指對面的椅子，沒有寒暄，直接推過去一份薄薄的資料夾，“看看這個。國際刑警那邊剛共享過來的，非正式渠道。”

陳嶽翻開。裡面是幾份零星的情報摘要，來自不同大洲：南美某雨林部落近年出現異常崇拜儀式，涉及“金屬聖鈴”和“淨化火焰”；歐洲一個破產的生物科技公司前研究員失蹤，其研究方向包括“群體暗示與次聲波應用”；東南亞有匿名暗網帖子高價求購“1988年遠東相關特定精神病案”的全部司法記錄和媒體報道……

這些資訊看似散亂，卻隱隱以“真神教”的某些特徵（鈴聲、火焰、對林越天案的興趣）為隱約的連線。

“你的看法？”王平安問。

“他沒死。”陳嶽合上資料夾，聲音平靜得可怕，“爆炸可能在他計劃內。他需要一場大火來掩蓋痕跡，轉換身份。這些情報，”他指了指資料夾，“像是故意放出的誘餌，也是宣告。告訴我們，遊戲沒完，而且……升級了。”

王平安點了點頭，這正是他所擔心的。“你認為他的下一步是什麼？報復？繼續他的‘成神’妄想？還是別的？”

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