許大茂 “失蹤” 後的第三個月，紅星四合院的晨光剛漫過青磚院牆，就被一陣急促的卡車引擎聲撕裂。彼時天剛矇矇亮，院子裡只有零星幾戶人家亮起燈 —— 王平安正幫秦京茹和梁拉娣挑水，秦京茹挺著微微隆起的肚子在灶臺前燒火，梁拉娣則在擇菜，丁秋楠坐在廊下的石凳上，捧著泛黃的高中課本背單詞。20 歲的她穿著洗得發白的藍布襯衫，頭髮利落地束成馬尾，眼神專注而堅定，距離高考只剩半年，她幾乎把所有時間都用在了備考上，連吃飯時都捧著課本。

“轟隆 —— 吱呀！” 兩輛沒有牌照的綠色解放卡車突然停在許大茂家門前，輪胎摩擦地面發出刺耳的聲響。車門 “哐當” 一聲被踹開，下來七個面色冷峻的男人。為首的是個疤臉男，約莫四十歲，左眉骨到顴骨有道猙獰的疤痕，像是被刀砍過，穿著一件黑色短褂，露出的胳膊上紋著一條青色的蛇，蛇信子吐著，透著一股凶氣。他身高一米八左右，肩寬背厚，站在那裡像一堵牆，眼神像鷹隼一樣掃視著院子，帶著一股生人勿近的兇悍氣息。

其餘六人也都是身材壯碩，手裡拎著沉甸甸的黑色帆布包，包帶勒得手指發白，顯然裡面裝的東西不輕。他們動作間透著一股訓練有素的利落，互相遞了個眼神，就開始有條不紊地搬東西，沒有一句多餘的廢話。

“讓讓，搬東西。” 疤臉男開口，聲音沙啞得像砂紙摩擦，不帶一絲溫度。王平安挑著水桶，下意識地往旁邊退了退，目光落在他們手裡的帆布包上 —— 包口微微敞開，能看到裡面露出的紅木傢俱邊角，紋理細膩，一看就價值不菲。

丁秋楠也停下了背書，皺著眉頭小聲對王平安說：“王大哥，這些人看起來好凶，不像是做正經生意的。” 她雖一心備考，但心思細膩，這些人身上的戾氣和警覺性，讓她本能地感到不安。

王平安點點頭，壓低聲音：“別靠近他們，我盯著。” 他放下水桶，不動聲色地觀察著這些人 —— 他們搬東西時動作迅速，卻儘量不發出大的聲響，而且每個人的眼神都在不經意間掃視著院子的佈局，像是在偵查地形，這絕不是普通生意人該有的舉動。

閻埠貴是第一個湊上去的。他剛從外面買完早點回來，手裡拎著兩根油條和一碗豆漿，看到紅木傢俱眼睛瞬間亮了，腳步也加快了幾分，臉上堆起諂媚的笑容：“幾位兄弟，這傢俱真講究！一看就是好東西！是做什麼生意的啊？看著面生得很，是剛到北京吧？”

疤臉男斜睨了他一眼，從口袋裡掏出一包劣質的 “大前門” 香菸，扔了一根過去：“茶葉生意，路過北京，租個地方落腳。” 香菸落在閻埠貴懷裡，他連忙接住，擦了擦上面的灰，笑著說：“茶葉生意好啊！利潤高！以後有茶葉要賣，儘管找我，我在這院裡人頭熟，幫你們吆喝吆喝，保準賣得好！” 疤臉男沒再理他，只是揮了揮手，讓手下繼續搬東西。

劉海忠也聞訊從屋裡跑了出來，他穿著一件灰色的背心，手裡拿著一把蒲扇，擺出二大爺的架子，踱著步子走過去：“哎，我說你們幾個，租房子走正規手續了嗎？跟房東籤合同了嗎？院裡的規矩懂不懂？外來人員入駐，得先跟院裡的領導報備，這是規矩！”

一個瘦高個男人立刻上前一步，擋在疤臉男面前，眼神兇狠地盯著劉海忠：“手續齊全，跟許大茂他爹許富貴籤的合同。用得著你這個二大爺管？管好你自己的事就行！” 瘦高個的聲音很大，帶著一股威脅的意味，嚇得劉海忠往後退了一步，蒲扇也差點掉在地上。

“你…… 你怎麼說話呢！” 劉海忠漲紅了臉，想發作卻又不敢 —— 對方人多勢眾，而且看起來不好惹。他只能悻悻地說：“我這是為你們好，別到時候出了什麼事，沒人管你們！” 說完，就灰溜溜地回了屋，心裡卻記下了這筆 “賬”，琢磨著以後怎麼找回面子。

易中海站在自家廊下，捻著花白的鬍鬚，臉色凝重。他活了六十多年，見過不少三教九流的人，這群人身上的戾氣和警覺性，讓他心裡隱隱不安。他悄悄拉過王平安，小聲說：“平安，這些人不簡單，夜裡多留意點，別讓他們在院裡鬧出大事。他們搬的那些傢俱，看著貴重，卻被他們粗暴地對待，不像是自己的東西，說不定是來路不明的贓物。”

王平安點了點頭：“一大爺放心，我會盯著他們的。要是有什麼不對勁，我立刻跟您說。”

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