劇烈的震動和那暗紅巨城升騰的駭人景象持續了約莫小半個時辰，才逐漸平息下來。光柱緩緩收斂，最終只剩下那龐大建築群自身散發著恆定而黯淡的暗紅微光，如同一座巨大的、永不熄滅的篝火，矗立在灰暗荒原的中央。地面的震顫也歸於平靜，只留下空氣中依舊瀰漫著的、混合著灼熱與古老塵埃的怪異氣息。

洞窟內，林動三人的臉色都不好看。剛才那股席捲而來的威壓風暴，讓他們本就虛弱的身體雪上加霜，氣血翻騰了好一陣才勉強平復。

“我們必須儘快行動。”林動抹去嘴角因強行壓制傷勢而再次滲出的血跡，聲音低沉，“那廢墟突然現世，動靜如此之大，難保不會吸引其他東西的注意。而且，其能量波動異常，不知能穩定存在多久。若再次沉入地底，或者發生其他變故，我們就失去先機了。”

李師兄點頭：“師弟所言極是。以我們現在的狀態，深入探查自然力有不逮，但至少可以先靠近觀察，摸清外圍情況，尋找相對安全的路徑和可能的入口。”

柳芸道：“我們需要做些準備。此地植物雖怪，但有些藤蔓堅韌異常，可以用來編織繩索和簡單的護具。溪邊那種暗灰色、質地堅硬的片狀岩石，或許可以打磨成簡陋的工具甚至武器。另外，那幾只小獸的皮毛，經過硝制（簡易處理），也能稍微禦寒。”

“好，我們分頭準備。”林動安排道，“李師兄負責警戒和繪製更詳細的前往廢墟的路徑簡圖。柳師姐負責收集藤蔓、處理獸皮。我來嘗試打磨工具和武器，並研究一下那羅盤是否還能提供更多關於廢墟的資訊。”

接下來的兩日，三人全力投入準備工作。洞窟內瀰漫著一股緊張而忙碌的氣氛。

林動以那半截鏽蝕古劍為工具，從溪邊挑選了幾塊質地最堅硬、邊緣鋒利的暗灰色岩石，反覆打磨，製作了幾把粗糙但頗為趁手的石斧、石刀和幾支石矛。他又用堅韌的藤蔓，混合著溪邊找到的一種粘性頗強的膠狀苔蘚，將這些石器牢牢綁縛在挑選過的硬木棍上。

柳芸心靈手巧，很快收集了大量那種暗紫色的堅韌藤蔓，剝去外皮，搓製成數條長短不一的結實繩索，又編織了幾副簡陋的護膝、護腕和背心（填充了乾燥的苔蘚和柔軟植物纖維）。獸皮的硝制過程簡陋（用溪水浸泡、颳去脂肪、煙燻），成品粗糙堅硬，氣味也不好聞，但聊勝於無，至少能多一層防護。

李師兄則趁著天色（恆定灰暗）下光線相對較好的時候，多次潛出洞窟，在確保安全的前提下，儘可能地向廢墟方向靠近觀察。他憑藉劍修對地形和氣機的敏銳感知，勾勒出了一條相對隱蔽、儘量依託溝壑和亂石堆前進的路線草圖，並標記了幾處可能的危險區域（能量波動異常點、地面裂縫等）。

林動在閒暇時，反覆研究那枚黑色羅盤。自那日強行啟用後，羅盤便徹底沉寂下去，裂紋似乎更多了，再也無法引動絲毫反應。但他識海中記憶下的那幅殘缺星圖，卻愈發清晰。三個光點中，代表廢墟的暗紅光點最為醒目，其位置與荒原上那巨城的方位完全吻合。幽藍光點和銀白光點則依舊模糊，只能大致判斷方向，似乎都位於更加遙遠、深入這片陌生地域的方位。

“持鑰循圖，可覓歸途。”林動心中默唸。鑰匙……是類似暗銀色金屬片的東西？還是自己識海中的傳承之種？如果是後者，或許自己能憑藉傳承之種與廢墟中可能存在的同源物品產生感應？這或許是他們進入廢墟後，尋找關鍵線索的依仗。

兩日後，準備基本就緒。三人的傷勢在有限的資源和自身努力下，勉強恢復到了可以短途跋涉、進行輕度戰鬥的程度。雖然距離全盛時期依舊遙不可及，但至少有了基本的自保和探索能力。

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