“它……就是最好的憑證。”

陸燃的話在寂靜的安全屋內迴盪。老貓的目光死死盯住那塊蔚藍色的晶核，銳利的眼神中充滿了驚疑和審視。

“你確定？”老貓的聲音帶著前所未有的嚴肅，“小子，你知道‘暗流集市’是什麼地方嗎？那裡的人可不會因為你拿著一塊會發光的漂亮石頭就對你客氣。如果這玩意兒沒用，或者反而引來更大的麻煩，我們倆明天晚上就得變成淨水廠地基裡的兩具無名屍！”

陸燃能理解老貓的顧慮。將希望寄託在一塊來歷不明的晶核上，確實像是一場豪賭。但他沒有更好的選擇，而且，他內心深處有一種強烈的直覺——這塊由“觀星者”文明打造的晶核，與“虛空結晶”乃至那個集市之下的“裂隙”有著某種本質的聯絡。這種聯絡，或許比任何憑證或引路人都更直接、更有效。

“我確定。”陸燃將晶核握在手中，感受著它與自己體內微弱靈能的那絲共鳴，以及指向城市中心的清晰悸動。“它和集市下面的東西是同源的，甚至可能是更高階的存在。我相信它的指引。”

老貓盯著陸燃看了足足有一分鐘，彷彿在評估他的決心和這塊晶核的真實價值。最終，他啐了一口，罵道：“媽的，老子真是瘋了，陪你們兩個小娃娃玩這種要命的遊戲！”

罵歸罵，他還是迅速行動起來。“既然你堅持，那就賭一把！但準備工作不能省！”他走到武器架前，開始挑選裝備。

“明天晚上，我跟你一起去。第七號淨水廠那地方我熟，以前幫人處理過‘髒東西’。”老貓一邊將一把改裝過、槍管更短消音效果更好的脈衝手槍塞給陸燃，一邊說道，“這把‘蜂鳥’後坐力小，適合近距離快速射擊，能量電池給你備了三個滿的，省著點用。”

他又拿出兩件看起來像是普通工裝服、但內襯嵌有薄薄合金片的防彈背心，“穿上，能擋一下流彈和破片。面具也戴上，集市裡沒人用真面目示人。”

接著是各種小工具：強光致盲手電、煙霧彈、高頻聲波驅散器（對某些聽覺敏感的異種或改造體有效）、甚至還有幾包高效止血粉和興奮劑。

“記住，在集市裡，低調是保命的第一法則。不要輕易惹事，但遇到麻煩，下手要狠，要快，不能有任何猶豫。那裡沒有法律，只有強弱和利益。”老貓絮絮叨叨地交代著注意事項，像個送孩子上戰場的嘮叨老爹，儘管他的方式依舊粗魯。

陸燃默默地將所有裝備檢查穿戴好，將“蜂鳥”手槍插在腋下的槍套裡，面具是一個毫無特色的純白色無面罩，戴上後只能看到一雙眼睛。他感覺自己的心跳在加速，既有對未知危險的緊張，也有一種即將揭開謎底的興奮。

“我們怎麼進去？直接拿著晶核晃進去？”陸燃問道。

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