灶坑裡的炭火燃到了最後，化作一堆暗紅的餘燼，散發出持久的、令人安心的暖意。巖洞內光線昏暗，只有洞外漸亮的天光，透過岩石縫隙，投下幾道清冷的、帶著微塵光柱的晨曦。

婉兒靠在乾燥的草堆上，淺眠了一兩個時辰。多年的守爐人習慣讓她即使在疲憊中也保持著對外界的微弱感知。當第一縷天光透入時，她便睜開了眼睛。目光首先下意識地投向內側的宋峰。

宋峰依舊沉睡，臉色依舊蒼白，但呼吸似乎比昨夜更平穩了一些，胸膛的起伏雖然微弱，卻有了更規律的節奏。眉心的痕跡在晨光中近乎無形，唯有湊近細看，才能察覺一絲極其內斂的銀藍色反光。最讓婉兒心中稍安的是，他身上那股縈繞不散的、瀕臨死亡邊緣的冰冷氣息，似乎淡去了些許，取而代之的是一種更深沉的、彷彿在緩慢汲取著什麼能量的“靜謐”。

雷震則仰躺在另一側，鼾聲如雷，渾身的傷口在藥力和自身強悍體魄的作用下已經止血結痂，只是臉色依舊有些失血的蒼白。他即使在沉睡中，眉頭也微微鎖著，一隻手還下意識地按在腰間（原本重鐧的位置），彷彿隨時準備暴起。

韓季不在洞內，只有那隻名為阿絮的暗褐色小獸，蜷在灶坑餘燼旁，聽到婉兒的動靜，耳朵警覺地豎起，黑豆般的眼睛望了過來，見是熟人，又懶洋洋地趴了回去，尾巴輕輕擺動。

婉兒輕輕起身，活動了一下痠痛的筋骨。身上的傷口敷了藥後，疼痛和麻痺感大為減輕，只是虛弱感依舊。她走到洞口，深吸了一口清晨山谷清冽甘甜的空氣。晨霧在山林間流淌，鳥鳴清脆，昨夜那陰森詭異的觸手怪物和甜腥氣息彷彿只是一場噩夢，但地上殘留的焦痕和空氣中尚未完全散去的、極淡的草藥與符咒氣息，提醒著她那場短暫而兇險的遭遇真實不虛。

她看到韓季的身影在不遠處溪邊的一塊大青石上盤坐，面向東方初升的旭日，雙手結著一個簡單卻充滿古意的印訣，似乎在採擷朝露與初陽之氣。那隻竹杖插在他身側的土地裡，杖頭的暗褐色小鈴鐺在晨風中紋絲不動。

婉兒沒有打擾，轉身回到洞內，開始收拾。她將韓季留下的水囊灌滿溪水，又檢查了一下他準備的乾糧——幾種烘烤過的、耐儲存的根莖和果乾，以及用油紙包好的幾塊硬麵餅。還有一小包用樹葉包裹的、散發著清涼氣息的藥材，顯然是備用的傷藥和解毒劑。

不多時，韓季結束晨課，緩步走回巖洞。他肩頭沾著些許晶瑩的露水，整個人的氣息在晨光中顯得更加沉靜溫潤。

“醒了？感覺如何？”他看向婉兒。

“多謝前輩贈藥，傷勢已無大礙，只是氣力還需時間恢復。”婉兒恭敬回答。

韓季點點頭，看向還在沉睡的雷震和宋峰。“讓他們再睡一會兒。路途辛苦，能多恢復一分是一分。”他走到宋峰身邊，蹲下身，伸出三根手指，並未直接接觸，只是懸停在宋峰眉心、心口、丹田三處上方寸許，閉目凝神感應了片刻。

婉兒緊張地看著。

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