異變修士化作的灰燼，在靈紋宗廢墟清冷的夜風中打著旋，最終消散無蹤。那柄斷裂的、失去最後靈光的法劍，被沐雲長老以淨塵符仔細清理後，暫時收起。空氣中殘留的那股令人作嘔的規則扭曲與概念汙染氣息，也隨著最後一縷無形波動的湮滅而逐漸淡去。

但營地中的凝重氣氛，卻如同凝固的冰層，久久不散。

雷震受命，再次擴大了警戒範圍，手持一件探查法器，仔細檢查谷地入口及迷蹤林邊緣，搜尋是否還有其他汙染痕跡或隱藏的威脅。他面色沉肅，紫電在眼眸深處隱隱流轉，剛才那規則層面的無形衝擊，讓他這位以正面硬撼見長的雷修也感到棘手與警惕。

星漪沒有立刻返回主殿研究靈紋，而是留在營地邊緣，雙手結出繁複的星印，點點銀藍色的星輝如同水波般以她為中心蕩漾開去，滲入周圍的空氣、地面、乃至廢墟的碎石縫隙。她在施展某種攬星閣秘傳的“追跡溯星術”，試圖捕捉、分析那汙染波動殘留的、最細微的“印記”，尋找其來源、特性以及與湖底存在的確切聯絡。

沐雲則來到宋峰和婉兒身邊。宋峰盤坐著，臉色蒼白，氣息虛弱，但眼神卻比之前更加清澈、堅定。方才那一聲源自魂靈深處的“止”字律動，幾乎耗盡了他剛剛積攢起來的那點微薄新生力量，也對他的心神造成了不小的負擔。但奇妙的是，經歷這番對抗後，他心口那團“火種”似乎被淬鍊過一般，搏動雖然微弱，卻異常穩定、純粹，眉心守護之光也更加內斂凝實。

婉兒正小心地喂宋峰服下一枚溫和的固本培元丹藥，並用自身守爐人血脈的感應，引導藥力滋養他乾涸的經脈與耗損的心神。她自己的臉色也不好看，方才玉佩守護光罩被汙染波動衝擊，雖被宋峰及時護住，但血脈受到的震盪和那瞬間的“扭曲感”，讓她心有餘悸。

“感覺如何？”沐雲聲音溫和，指尖泛起柔和的青芒，輕輕搭在宋峰腕脈，探查他的身體狀況。

“力竭，神疲，但……無礙。”宋峰聲音有些沙啞，卻帶著一種奇異的平靜，“那股力量……似乎消耗的是某種更深層的東西，不僅僅是靈力。”

沐雲微微頷首，收回手指：“確非尋常靈力消耗。你方才抵禦那汙染波動的‘定義’之力，牽涉到對自我存在狀態的‘錨定’與對外部扭曲規則的‘否決’，本質上是意志與規則的短暫交鋒。消耗的，是你新生核心的本源之力與神魂意念。此法不可輕用，尤其在你這核心尚未壯大之時，過度使用，恐傷及根本，甚至動搖‘自我’的穩定性。”

她頓了頓，看著宋峰：“不過，你竟能在築基期便觸及此等層面，即便只是雛形，也堪稱奇蹟。這或許便是那湖底存在對你格外‘關注’的原因之一。你的存在，你的新生力量，對它的‘汙染’而言，既是威脅，也可能蘊含著某種它渴望的‘補全’或‘鑰匙’。”

宋峰沉默片刻，道：“沐長老，那變異修士臨死前的話……”

“嵐風劍派的失蹤執事。”沐雲眼中閃過一絲冷意，“其法劍制式與徽記無誤。他提到‘星軌道標碎片共鳴’，很可能與你之前承載過‘星軌’之力有關。至於‘鑰匙’……含義不明，但絕非好事。這說明，那湖底存在的汙染，早已不侷限於落星湖底，而是透過某種方式向外擴散、感染生靈。這修士誤入汙染區域，或是接觸了被汙染的器物、妖獸，才會變成這般模樣。”

她看向星漪的方向：“星漪正在探查殘留痕跡。若那存在的汙染已開始向外滲透，且能製造出如此難纏的變異體，那麼這南離山脈，乃至更廣的區域，恐怕都不會太平。我們躲在此地，或許能避開其直接追蹤，但難保不會有其他被汙染的‘東西’循著本能或某種引導，誤打誤撞找過來。”

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