火光映照下，只見揚州知府趙文康一臉“驚怒焦急”，帶著大批衙役、鹽丁，甚至還有不少身著儒衫、顯然是“蓮社”成員計程車紳，正乘著數艘大船，氣勢洶洶地向小島圍攏過來！為首之人，赫然是一個滿臉戾氣、穿著錦袍的年輕人，正指著聽雨軒嘶吼：“就是那個狗官欽差！我親眼看到他殺了竹居士！為竹居士報仇啊！”——此人，正是沈墨竹口中提到的裕通鹽行少東家，金世榮！

船未靠岸，金世榮已經按捺不住，帶著幾個兇悍的家丁，率先跳上岸，衝向聽雨軒！趙文康帶著大隊人馬緊隨其後！

“砰！”

聽雨軒的門被金世榮一腳踹開！

映入所有人眼簾的，是倒在地上的沈墨竹，胸前一片刺目的血紅！以及…蹲在屍體旁，手上還沾著血跡的蕭凡！還有蕭凡手中，那片剛從沈墨竹手心取出的、染血的靛藍色湖綢碎片！

“狗官！你…你好狠毒的心腸！”金世榮目眥欲裂，指著蕭凡，聲音因“悲憤”而顫抖，“竹居士德高望重，不過與你論了幾句鹽政民生，你竟因見解不合，就下此毒手！我金世榮與你勢不兩立！” 他演技精湛，將一個“目睹慘劇、悲憤填膺”的苦主形象演繹得淋漓盡致。

趙文康“大驚失色”，踉蹌幾步，指著蕭凡，痛心疾首：“蕭…蕭大人！你…你…你怎能如此！竹居士乃揚州士林領袖，德高望重！你…你就算查案心切，也不能…不能濫殺無辜啊！” 他身後那些蓮社士紳更是群情激憤，紛紛怒斥：

“暴虐！殘忍！”

“殺人兇手！”

“拿下他！為竹居士償命！”

無數道憤怒、驚恐、難以置信的目光，如同利箭般射向蕭凡！人證（金世榮“親眼所見”）、物證（蕭凡“手持兇器布片”）、殺人現場（蕭凡就在屍體旁）、殺人動機（“見解不合”）…所有要素齊全！在所有人看來，蕭凡就是殺害沈墨竹的兇手！百口莫辯！

冷鋒渾身肌肉緊繃，如同蓄勢待發的獵豹，擋在蕭凡身前，短刃橫胸，眼神冰冷地掃視著湧進來的眾人，低聲道：“大人，殺出去？”

蕭凡緩緩站起身，無視了金世榮的咆哮和趙文康的指責，也彷彿沒有看到那些指向他的刀槍和憤怒的目光。他低頭，看著掌心那片染血的靛藍綢布，又看了看地上沈墨竹尚有餘溫的屍體，臉上沒有任何慌亂，只有一種洞察一切的冰冷和…一絲悲憫。

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