夜色如墨，將歷陽城浸染得一片沉寂。偶有幾聲犬吠，也被厚重的夜幕迅速吞沒，只留下風過屋簷的嗚咽。

城南一處不起眼的民宅裡，一豆燭火，在窗紙上投下搖曳的影子。

蕭美娘端坐在簡陋的木桌前，桌上擺著兩碟小菜，一壺溫酒，早已失了熱氣。她沒有動筷，只是靜靜地看著燭火，火苗每一次跳動，都像是在叩問她紛亂的心絃。

她不知道楊辰去了多久，只覺得每一刻都無比漫長。從伙伕營到軍師府，那段路不長，卻隔著天壤之別。她心中既有期盼，又充滿了不安。瓦崗寨是龍潭虎穴，李密與徐茂公更是人中龍鳳，楊辰此去，是福是禍，殊難預料。

門栓輕響，一道熟悉的身影推門而入，帶進一股深夜的寒氣。

蕭美娘霍然起身，燭光下，楊辰的面容依舊平靜，但那雙眼眸裡，卻彷彿藏著一片比夜色更深的星海。他的身上，似乎多了一種說不清道不明的東西，不再是那個溫潤的逃亡郎君，也不只是那個果決的林中殺神，而是一種沉澱下來的，名為“勢”的氣場。

“楊郎，你……”她迎上前去，話未出口，便被楊辰輕輕拉住手腕。

他的手心溫暖而乾燥，帶著一股讓人心安的力量。

楊辰沒有說話，只是引著她回到桌邊，然後從懷中，取出了一樣東西，輕輕放在了桌上。

那是一塊玄鐵令牌，入手冰涼，在昏黃的燭光下，泛著幽暗的金屬光澤。令牌上雕刻的猛虎，線條剛硬，栩栩如生，彷彿隨時會咆哮而出。

蕭美孃的目光落在那塊令牌上，瞳孔微微收縮。她曾是大隋的皇后，什麼樣的寶物沒有見過？但這塊令牌上所蘊含的，是比任何金玉珠寶都更沉重的東西——權力。

“這是……”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。

“魏公親令腰牌。”楊辰的語氣很平淡，像是在說一件微不足道的小事，“從今日起，我不再是伙伕了。”

”。機軍贊參，軍參府師軍為我升擢李“：道充補，眸眼的驚震娘蕭著看，頓了頓他

！軍參府師軍

。重之鈞千有牌令塊那彿彷，住停中空半在卻尖指，牌令塊那控去要想，指玉纖纖出。響炸中湖心的孃蕭在，雷春道一像，字個六這

。象想能卻，見親未雖，魄心驚的中其這。樞中力權的寨崗瓦躋已竟，間之眼轉，弟子室宗的意在人無個一宮行都江是只還前日數，人男個這的前眼，辰楊著看

。幸慶的有未所前到而，人男個一樣這給付託運命將己自為更，疼心而境險他為，傲驕而謀智的他為。雜複的賴信然全與疼心、傲驕著雜混種一是而，悅喜的單簡是不那。來上了湧深最底心從，緒的喻言以難一

。字個兩這了作化只終最，語萬言千。紅泛微微卻眶眼，字好個兩了說連一”……好……好“

”。杯一我賀該，人夫。的溫是還酒過不，了涼都菜“。杯一滿斟己自為也，杯一滿斟為，壺酒的上桌起拿，笑了笑辰楊

。意笑的溫了滿盛刻此，裡睛眼的邃深雙那，廓的明分出勒勾，上臉的他在映燭，辰楊著看。白發些有而激因尖指，杯酒起端。霞紅抹一上飛頰臉的孃蕭讓，”人夫“聲一

。人男的酒溫為中室陋在能也，儒群戰舌廳事議在能個一。他是都這，道知可。人兩若判辰楊的心人計算，斷果伐殺個那里日白與這

。骸百肢四遍湧間瞬，流暖一作化卻，中酒的辣辛。盡而飲一酒中杯將，道說聲輕”。錦似程前郎楊賀，妾“

。了室隋了為是僅僅不經已，許或，不……興復室隋為，仇復為，諾承的他現實步步一在正辰楊，道知。心安的比無到讓卻，來傳尖指從的冷冰。牌令鐵玄塊那著輕輕，手出於終，杯酒下放

”？嗎隋大興復了為是只的真……你，郎楊“：辰楊著看地灼灼目，頭起抬

。中之理在又卻，兀突得問，題問個這

”。是前以“。目的避迴有沒，著看辰楊

”。來將的欺敢人無個一有，所之命立安個一有，中世這在能們我了為，你了為是更，在現但“：道然坦他

。量分的於屬獨，的義大國家了越超份那出得聽也，誠真的裡話句這出得聽，孩小的事世諳不是不。下一了撞地重重話句這被，心的孃蕭

”。你信妾“。心人讓得，放綻花春似，融初雪冰如，容笑那，了笑然忽