武小魚最後回頭望了一眼黑風谷的方向。那巨大的、如同冥府之眼的幽綠光芒在翻騰的黑暗深處亮起，僅僅是一瞥，靈魂都幾乎被凍結碾碎。他轉身，用盡殘存的力氣和意志，一頭扎進身後濃密、死寂的山林。

每一步都像是踩在燒紅的刀尖上。丹田空空如也，經脈如同被無數根燒紅的鋼針反覆穿刺，每一次呼吸都牽扯著胸口深處針扎似的劇痛——那是影蛭幼崽臨死反撲時侵入體內的陰寒死氣留下的暗傷，如同跗骨之蛆，不斷侵蝕著他殘存的熱力與生機。更可怕的是那股源自黑風谷深處、彷彿能凍結靈魂的恐怖威壓，如同無形的巨手扼住他的咽喉，沉甸甸地壓在他的背上，驅趕著他亡命奔逃。

意識像風中殘燭，忽明忽暗。眼前的景象開始扭曲、重疊。參天古木化作扭曲的鬼影，盤虯的樹根成了擇人而噬的觸手。他摔倒了，臉重重砸在冰冷的、散發著腐葉黴味的泥地上，尖銳的石子劃破額頭，溫熱的血混合著冰冷的汙泥流下，刺痛感讓他短暫清醒。手腳並用爬起來，跌跌撞撞繼續向前。

“不能…倒在這裡…”他喉嚨裡發出嗬嗬的喘息，如同破舊的風箱，“村子…得回去…”

然而，黑暗如同潮水般不斷湧來，淹沒他的意識。第二次昏迷來得更猛烈，他像一截朽木般撲倒在一條佈滿溼滑苔蘚的溪澗邊，半截身子浸入刺骨的溪水中。一隻體型碩大、眼冒綠光的山狼，被濃烈的血腥味和衰弱的氣息吸引，從幽暗的灌木叢中悄無聲息地踱了出來。它壓低身體，喉嚨裡滾動著低沉的、充滿貪婪的嗚咽，涎水順著獠牙滴落在溪邊的石頭上。

就在那山狼後腿蓄力，即將撲向這唾手可得的“美餐”時，武小魚丹田位置的木行龍鬚草，驟然爆發出一點微不可察、卻充滿不屈生機的翠綠光芒！光芒微弱如螢火，卻帶著一種源自生命本源的高貴與威嚴，瞬間穿透了他浸溼的衣衫！

“嗚——！”山狼如同被無形的鞭子狠狠抽中，發出一聲驚恐至極的慘嚎，猛地夾緊尾巴，眼中的綠光瞬間被純粹的恐懼取代，頭也不回地竄入密林深處，消失不見。那點翠綠光芒一閃即逝。

不知過了多久，冰冷的溪水終於將武小魚激醒。他掙扎著爬出溪澗，渾身溼透，凍得瑟瑟發抖，牙齒咯咯作響。他不敢再停留，強忍著深入骨髓的寒冷和劇痛，辨認了一下方向，繼續朝著青山村的方向，一步一挪地掙扎前行。

歸途成了煉獄。他第三次失去意識，倒在了一片長滿帶刺荊棘的窪地裡。尖銳的木刺深深扎入他的手臂和腿側。這一次，是土行龍鬚草微微震動，一股極其微弱卻沉穩厚重的波動擴散開來，如同大地母親最溫柔的撫慰，驅散了部分侵入骨髓的陰寒死氣，讓他破碎的意識得以艱難地重新聚攏。當他再次睜開眼，天光已經變成了灰濛濛的黃昏，預示著漫長的亡命奔逃已持續了整整一天一夜。

當青山村那熟悉的、歪脖子老槐樹模糊的輪廓終於透過稀疏的林木映入眼簾時，武小魚幾乎以為自己出現了幻覺。他用盡最後一絲力氣，踉蹌著撲到村口那條佈滿車轍印的土路上，再也支撐不住，眼前一黑，徹底失去了知覺，像一灘爛泥般癱倒在冰冷的泥地上。

“快看！村口！那是…那是武小魚？”一個在村口水井邊打水的婦人眼尖，失聲叫了起來。

“天爺！他怎麼…怎麼弄成這樣？”

“快！快去叫村長！”

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