當營地那簡陋的、用木石和破舊油布勉強搭起的輪廓，終於透過稀疏的枯木，清晰映入林宵模糊的視線時，他緊繃到極致的心絃，終於發出一聲不堪重負的呻吟，幾乎要當場斷裂。

背上的李二狗沉重得像一座小山，每一次顛簸都牽扯著肋骨的劇痛，彷彿有無數把鈍刀在體內攪動。眼前陣陣發黑，耳中嗡鳴不止，全憑著一股“不能倒在這裡”的執念，支撐著這具早已超過極限的身體，機械地、踉蹌地向前挪動。懷中的繡鞋冰冷刺骨，怨念如同細小的冰針，持續不斷地扎刺著他的心神；那半枚殘破銅錢緊貼胸口，與完整銅錢隔著衣物，卻隱隱傳來一種奇異的、彷彿血脈相連般的微弱悸動，混合著繡鞋的冰冷，形成一種冰火交織的怪異感覺，讓他更加煩躁不安。

蘇晚晴的情況同樣糟糕，魂力枯竭帶來的虛弱深入骨髓，每走一步都彷彿踩在雲端，隨時可能軟倒。阿牛攙扶著她，自己也是氣喘吁吁，臉色煞白，但眼中卻閃爍著劫後餘生的慶幸和回到“家”的急切。

營地邊緣，兩個負責瞭望的漢子早已發現了他們。當看到林宵揹著昏迷不醒、渾身汙穢的李二狗，蘇晚晴和阿牛也都狼狽不堪、血跡斑斑時，兩人先是一愣，隨即臉色大變，連滾帶爬地衝回營地深處，一邊跑一邊嘶聲大喊：“回來了！林小哥他們回來了！二狗哥也回來了！出事了！快來人啊！”

嘈雜的人聲、急促的腳步聲、壓抑的驚呼和哭泣聲，瞬間打破了營地死寂的氣氛，從各個簡陋的窩棚和巖壁縫隙中湧出。趙老漢在鐵牛和幾個青壯的攙扶下，拄著柺杖，顫巍巍地走在最前面，蒼老的臉上混雜著擔憂、急切和一絲不敢置信的希冀。李二狗年邁的父母（在逃難中失去了另一個兒子，只剩二狗一個獨苗）更是跌跌撞撞，哭喊著撲了上來。

“二狗！我的兒啊！”李二狗的娘哭嚎著，就要撲到林宵背上檢視。

“別動！”林宵嘶啞地低吼一聲，用盡最後力氣穩住身形，避免被撲倒，“二狗哥還活著！但傷得重，陰氣入體，心神受創！快！準備地方，讓他躺下！按我之前留下的方子，熬煮驅寒安神的草藥！快！”

他語氣中的不容置疑和那份歷經生死後的沉凝，讓慌亂的人群稍稍安靜。鐵牛連忙帶人上前，小心翼翼地從林宵背上接下昏迷不醒、氣息微弱的李二狗。入手沉重冰涼，額頭上焦黑的傷口和褲襠的溼跡更是觸目驚心，讓幾個漢子都倒吸一口涼氣，看向林宵三人的眼神充滿了驚懼和感激。

趙老漢渾濁的眼睛掃過林宵慘白的臉色、嘴角未乾的血跡，以及蘇晚晴搖搖欲墜的身形，立刻嘶聲喊道：“都別愣著！按林小哥說的做！鐵牛，帶幾個人把二狗抬回他家的棚子，小心點！他娘，你別添亂，快去燒熱水，準備乾淨的布！其他人，散開，別圍著！”

老獵戶的威信還在，眾人雖然心慌，但還是依言行動起來。李二狗被迅速抬走，他娘哭哭啼啼地跟著去了。其他人則圍著林宵和蘇晚晴，七嘴八舌地詢問，眼神里充滿了後怕和好奇。

“林小哥，晚晴丫頭，你們……你們沒事吧？到底……到底遇上啥了？真是……真是那東西？”一個平時與林宵還算熟悉的婦人，顫抖著聲音問道，眼神里滿是恐懼。

林宵強撐著幾乎要散架的身體，擺了擺手，聲音沙啞得厲害：“具體……回頭再說。先讓我們……歇口氣。二狗哥需要靜養，我們也……需要處理傷勢。”他沒有詳說“鬼新娘”和紙人轎伕的事情，此刻多說無益，只會引起更大的恐慌。

趙老漢深深看了林宵一眼，又看了看蘇晚晴蒼白如紙的臉色，點點頭：“都散了吧！讓林小哥和晚晴丫頭先回去歇著！有什麼話，等他們緩過來再說！”他又對阿牛道，“阿牛，你做得很好！先去歇著，壓壓驚。”

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