火把的焦臭和蟲殼爆裂的腥氣混在一起，燻得人腦仁疼。我們連滾帶爬地衝下那條通往活祭坑的陡峭石階，身後是噼啪作響、火星四濺的臨時火牆——格桑用最後半壺應急燃料和幾件破爛衣服綁在木棍上做的，暫時阻隔了那片黑色潮水般的怪蟲。

沒人敢停。肺部火辣辣地疼，喉嚨幹得冒煙，左腿的舊傷和左臂印記的陰冷悸動交相呼應，折磨著每一根神經。但我們不敢停。那些蟲子動作太快，數量太多，火牆能擋多久，天知道。

一直衝到石階中段，一個相對開闊的、有岔路的小平臺，格桑才猛地停下腳步，豎起手掌。

“停。”

他的聲音壓得極低，帶著一種獵人特有的、繃緊的警惕。他沒有立刻檢視岔路，而是緩緩轉過身，背對著我們，面朝我們來時的、火光搖曳的上方通道，側耳傾聽。藏刀緊握在手，刀尖微微下垂，肌肉 繃得像拉滿的弓弦。

我們幾個立刻 屏住呼吸，癱在冰冷的巖壁上，心臟狂跳。秦娟捂著嘴，眼淚無聲地流，Shirley楊一邊扶著她，一邊警惕地掃視著兩條 黑 黝黝的岔路。我靠著巖壁，大口喘著粗氣，左臂的 陰冷感 並 未 因 為 遠離 活祭坑而 減弱，反而… 有種 被 無形的、冰冷的 絲線 輕輕 纏繞、標記的 感覺。

“大叔…怎麼了？” 我嘶啞著問，聲音在 死寂的通道里 顯得 格外刺耳。

格桑沒有 立刻 回答。他 閉著眼，眉頭 深鎖，整個人 像 融入了 周圍的 岩石和 黑暗。幾秒鐘後，他 才 緩緩 睜開眼，眼神里 是 一種 前所未有的 疑惑和…深沉的 不安。

“不對勁。” 他說，目光 依舊 死死 盯著 上方 通道的 黑暗，“ 蟲子…沒 追下來。”

“沒追下來？” Shirley楊一愣，“ 火把 攔住了？”

“不是。” 格桑搖頭，“ 火 的 聲音… 熄了。但 蟲子 爬行的 聲音…也 沒了。它們 停在 上面了，或者… 散了。”

“散了？” 秦娟 帶著哭腔，“ 不是 好事嗎？”

“不。” 格桑的聲音 更沉了，“ 那些 東西，餓，兇，見了 活物 不會 輕易 放過。突然 不追了… 要麼 前面 有 讓 它們 更 怕的 東西，要麼…” 他頓了頓，“ 有 別的 東西，已經… ‘ 接手’了。”

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