等待，是一種酷刑。尤其是在飢寒交迫、生命如同風中殘燭的時候，等待一個虛無縹緲、可能根本不存在的“機會”。冰縫內的時間彷彿被凍結了，只有腹中雷鳴般的飢餓和刺骨的寒意，提醒著他們還活著。

就在格桑準備出發、進行凌晨試探的前一個小時——大約是下半夜兩三點鐘，一天中最黑暗、最寒冷、人的意志也最薄弱的時刻——異變突生。

不是槍聲。

也不是冰層的開裂聲。

而是一陣低沉的、帶著明顯電子雜音、但依舊能聽出是人聲的聲響，透過某種擴音裝置，從上方A營地的方向，清晰地、持續地傳了下來！聲音在冰塔林和冰磧丘之間迴盪，產生了微妙的回聲，增添了幾分詭異和不真實感。

冰縫內的所有人，在剎那間繃緊了身體！格桑的手已經按在了藏刀刀柄上，目光銳利如刀，透過觀察孔死死盯著上方。王胖子和Shirley楊也迅速湊到觀察孔前。秦娟下意識地抱緊了懷裡的儀器。連昏沉中的胡八一，也猛地睜開了眼睛，眼中閃過一絲警惕的光芒。

擴音器裡的聲音，說的是英語，帶著一種刻意放緩的、彷彿經過精心斟酌的語調。那聲音……是維克多！

“胡先生，楊小姐，以及……藏在下面的各位朋友。”維克多的聲音透過擴音器傳來，在寒夜中顯得有些縹緲，“我知道你們能聽見。我也知道，你們現在的處境……非常艱難。”

他停頓了一下，彷彿在給對方消化的時間，也在增加話語的分量。

“飢餓，寒冷，傷痛，還有……對未知的恐懼。”他的聲音裡帶上了一絲彷彿是“理解”和“同情”的味道，“我們之間，或許有過誤會，有過沖突。但我想說，那並非我的本意。我們都是追求真相的人，只是……方式不同。”

“放你孃的狗臭屁！”王胖子在冰縫裡低聲咒罵，“誤會？愛國他們……”他的眼睛紅了，說不下去。

維克多繼續說道，語氣變得更加“誠懇”：“我們現在都站在同一扇門前。一扇可能改變我們對這個世界認知的‘門’。我的團隊擁有最先進的裝置，最豐富的資源，可以提供食物、藥品、溫暖的棲身之所。而你們……”他又停頓了一下，“擁有開啟這扇門的‘鑰匙’，或者說……‘契機’。”

“我在此，鄭重地提出一個新的提議。”維克多的聲音提高了一些，“我們為什麼不能化干戈為玉帛，共享資源，共同研究開啟這‘神宮’的方法呢？”

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