李愛國手中那枚刻著“JS 2022”的黃銅彈殼，像一顆投入平靜湖面的石子，在胡八一和陳風心中都激起了層層漣漪。空氣中那股無形的火藥味，因這枚小小的彈殼而變得更加濃烈。陳風臉上的笑容依舊，但眼神深處卻多了一絲不易察arle的凝重和算計。他知道，自己的底牌，似乎被對方看穿了一角。

為了避免氣氛徹底破裂，陳風選擇了主動出擊。他清了清嗓子，語氣輕鬆地說道：“好了，各位，別自己嚇自己。一枚子彈殼而已，也許是幾年前的探險隊留下的。我們還有正事要做。趙明，掃描前方通道，看看有沒有什麼新的發現。”

趙明立刻領命，將裝置對準通道深處。螢幕上光影變幻，最終，一個清晰的、由能量訊號構成的三維立體影像呈現在眾人面前。影像顯示，前方的通道在一百米後，會進入一個更加龐大的空間。而那個空間的中心，有一個極其複雜的、由無數管道和水槽構成的幾何結構體，它像一顆巨大的、跳動的心臟，佔據了大廳的核心位置。能量訊號正是從那裡最為集中地散發出來。

“那是什麼東西？”王胖子湊過去看，只覺得眼花繚亂，“像個……像個巨大的螞蟻窩？還是說，是這幫孫子建的自來水廠？”

Shirley楊的臉色卻變得異常嚴肅。她指著那個結構體，聲音有些發顫：“不……那不是自來水廠。那是……一臺巨大的、精密的水力機械。而且是……計時裝置。”

“水鍾？”胡八一皺起了眉。他只在古籍的插圖中見過類似的原理示意圖，從未想過能親眼見到如此宏偉的實物。

“是的，一種極其複雜的古代水鍾。”Shirley楊迅速解釋道，“它利用不同高度的水槽、虹吸管和精確計算的節流閥來控制水流速度，透過觀測水位的上升或下降來計量時間。有些高階的水鍾，甚至能將誤差控制在幾分鐘之內，跨越數天乃至數月。這臺……它的規模，已經超出了我的認知。”

就在這時，陳風卻突然哈哈大笑起來，他拍了拍胡八一的肩膀，語氣裡帶著一絲嘲諷：“胡隊長，你看，我就說這地方充滿了奇蹟吧？連計時工具都這麼有藝術感。好了，別研究了，趙明，找到入口了嗎？”

趙明的目光在螢幕上掃過，最後定格在大廳中心水鍾結構體的某個位置：“報告陳隊，掃描到一處能量節點異常薄弱，很可能就是暗門的開關。但是……它的啟用條件非常奇特，似乎與整個水鍾系統的執行狀態有關。簡單來說，它可能需要……等待。”

“等待？”陳風眉頭一挑。

“是的，”Shirley楊介面道，她的思路已經完全跟上了，“水鐘的原理決定了它的狀態是動態變化的。這個暗門，很可能設計成只能在某個特定的時刻，比如水位達到某個精確刻度，或者某個齒輪轉到特定位置時，才能被開啟。我們……需要等。”

“等？”王胖子一聽就炸了，“等多久？一天？兩天？還是等到鬍子都白了？老子可沒那耐心！”

“不知道。”Shirley楊的回答簡單而直接，“這取決於這座水鐘的設計週期。它可能是一個時辰，也可能是一天，甚至是一個月。我們無法預測。”

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