一邊是流淌在血液裡、刻在骨子上的傳統與忠誠，是爺爺和族人們用生命扞衛的古老信仰和生存方式。另一邊，是“外面”帶來的、無法忽視的、更具效率和“威力”的另一種可能性，是受傷同伴可能獲救的希望，是胡八一、Shirley楊這些“外來朋友”展現出的、不同於爺爺所說的那種“貪婪”的智慧和堅持。

她到底該相信什麼？守護什麼？

“桑吉姆姐……祭壇那邊……光……好亮……”阿花虛弱地抬起沒受傷的手，指向聖壇方向。

桑吉姆抬頭望去，只見祭壇上空，那輪被血色完全吞噬的月亮邊緣，開始滲出一絲詭異的、慘白的光芒——月蝕，即將結束，新月將生。而幽潭的方向，墨綠色的光芒沖天而起，幾乎將半邊天幕都染成了妖異的碧色，那低沉嗡鳴已化為尖銳的、彷彿能穿透靈魂的嘶嘯，整個大地都在隨之震顫！

儀式，到了最關鍵，也最危險的時刻！爺爺和胡八一，正在與那恐怖的存在進行最後的較量！

與此同時，她安插在更外圍監視的姐妹傳回急促的鳥鳴暗號——有更多的敵人，繞過了她們製造的主要蟲潮區域，正從“黑水澗”方向，沿著一條極少人知的隱秘小徑，快速向祭壇側後方迂迴！數量不明，但速度極快！顯然是陳教授分兵後的真正主力，或者……是之前被假訊息引開，又察覺不對摺返的部隊！

前有同伴重傷瀕死，藥石無效；後有強敵突進，直撲聖壇核心；頭頂是決定部落存亡的儀式正在進行，岌岌可危。所有的壓力，所有的矛盾，所有的迷茫，在這一刻，如同山崩海嘯般向桑吉姆湧來。

她看著阿花漸漸失去神采的眼睛，看著姐妹們焦急而無措的臉，聽著遠處幽潭那令人心悸的嘶嘯和越來越近的、不屬於山林的急促腳步聲……

時間，彷彿凝固了。無數畫面在她腦中飛閃：爺爺嚴肅教導她辨識毒草的臉，胡八一在洪水中奮力拉住族人的手，Shirley楊冷靜縫合傷口的側影，王胖子滑稽又勇敢地衝向“斷魂崖”的背影，巖鷹背叛時那卑微又可憐的眼神，科考隊營地那不滅的、如同小月亮般的燈光……

然後，所有的畫面，所有的聲音，所有的迷茫和痛苦，都在她腦海中沉澱、凝聚，最終化為一個無比清晰、卻又無比沉重的念頭。

她緩緩站起身，沾滿同伴鮮血的手，用力握緊了手中的短弓。臉上殘留的稚嫩和迷茫，如同被烈焰燒盡的殘雪，迅速褪去，取而代之的是一種冰冷的、近乎殘酷的決絕。

“阿葉，阿月，”她的聲音平靜得沒有一絲波瀾，卻帶著不容置疑的力量，“你們兩個，帶上阿花，用最快的速度，去‘神泣之路’和‘鷹嘴巖’之間那片我們之前佈置過‘醉魂花’粉的區域。把阿花藏好，然後，用骨笛，用你們最大的力氣，吹響‘血沸’之音！目標不是人，是那片區域地下所有的‘血線火蟻’巢穴！我要那裡，變成真正的地獄火海，堵死那條路至少一炷香時間！”

“血沸”之音是驅蟲術中最高階、也最危險的一種，以吹奏者精血氣息為引，能徹底激發特定蟲類的兇性，不分敵我，狂暴攻擊一切活物。代價是吹奏者事後會元氣大傷，甚至折壽。阿葉和阿月臉色一白，但看到桑吉姆那冰冷的眼神，沒有絲毫猶豫，重重點頭，抬起阿花，迅速消失在黑暗中。

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