當天晚上，趙衛國就把黑豹領到了高崗的材料堆旁。他找了個背風又視野開闊的角落，用舊木板和草蓆給它搭了個簡易的窩棚，裡面鋪上了厚厚的乾草。又把家裡一個破舊的、帶著他濃重氣味的棉襖放在了裡面。

“老夥計，”趙衛國蹲下來，抱著黑豹的大腦袋，認真地看著它的眼睛，“這兒，以後就是你晚上的地盤了。幫我看好這些東西，別讓亂七八糟的傢伙靠近，懂嗎？”

黑豹伸出粗糙溫熱的大舌頭，舔了舔他的手背，喉嚨裡發出“嗚嗚”的回應，然後用腦袋頂了頂他，示意他放心。它繞著材料堆不緊不慢地走了一圈，這裡聞聞，那裡嗅嗅，抬起後腿，在幾個關鍵角落留下了自己的氣味標記，宣告著這片區域的歸屬權。做完這一切，它才走到那個簡易窩棚前，穩穩地坐了下來，像一個黑色的守護神，融入了夜色之中。

趙衛國一步三回頭地回了家。這一夜，他睡得並不踏實，耳朵一直支稜著，聽著外面的動靜。

夜深人靜，月牙兒掛在天邊，灑下清冷的光輝。屯子裡早已陷入沉睡，只有偶爾幾聲狗吠遠遠傳來。高崗上，黑豹的耳朵像雷達一樣微微轉動著，捕捉著任何一絲不尋常的聲響。

“窸窸窣窣——” 材料堆底下的雜草叢裡，傳來細微的響動。幾隻出來覓食的老鼠，嗅到了木頭和乾草的味道，試圖鑽進去。黑豹的耳朵瞬間立起，黑暗中，它的眼睛閃爍著幽綠的光芒。它沒有立刻狂吠，而是像一道黑色的閃電般悄無聲息地躥了過去，低沉的、充滿威脅的嗚嚕聲從喉嚨深處發出。那幾只老鼠嚇得“吱吱”亂叫，魂飛魄散，連滾帶爬地逃進了更深的黑暗裡。

下半夜，一隻不知從哪兒溜達過來的野貓，大概是想找個暖和地方睡覺，瞄上了那堆碼放整齊的木料。它剛輕盈地跳上一根紅松梁柁，還沒來得及趴下，一道更黑、更龐大的影子就籠罩了它。黑豹不知何時已經站在了它面前，齜著森白的牙齒，雖然沒有叫，但那冰冷的眼神和壓抑的低吼，讓野貓渾身的毛都炸了起來，“喵嗚”一聲淒厲的慘叫，連滾帶爬地摔下木頭，瞬間逃得無影無蹤。

除了這些不開眼的小獸，黑豹的威懾力也確實震懾住了某些潛在的心思。後半夜，有兩個鬼鬼祟祟的黑影，藉著月光摸到了高崗附近，探頭探腦，顯然是不懷好意。可還沒等他們靠近材料堆，黑暗裡就猛地亮起兩盞“綠燈籠”，緊接著是一聲炸雷般低沉兇猛的咆哮！那聲音充滿了野性的力量和警告，在這寂靜的夜裡格外瘮人。那兩個黑影嚇得一個趔趄，差點坐在地上，屁滾尿流地扭頭就跑，再也不敢回頭。黑豹並沒有追擊，只是站在原地，冷冷地注視著他們逃遠，直到徹底消失在黑暗中，才重新回到窩棚旁趴下，繼續履行它的職責。

第二天天剛矇矇亮，趙衛國就迫不及待地來到了高崗上。黑豹聽到他的腳步聲，立刻從窩棚裡鑽出來，親熱地迎上前，搖著尾巴，用大頭蹭他，嘴裡發出“嗚嗚”的邀功聲。

趙衛國仔細檢查了一遍材料堆。木頭完好無損，沒有新的牙印或抓痕。周圍的地面上，除了黑豹的腳印，只有一些慌亂逃竄的小獸足跡和昨晚那兩個不速之客倉促留下的雜亂腳印。一切都保持著他昨晚離開時的樣子。

“好樣的！黑豹！真是爹的好大兒！”趙衛國心裡一塊大石頭徹底落了地，他用力揉著黑豹的腦袋，高興得不行。從懷裡掏出特意帶來的、昨晚剩下的一個玉米麵餅子，掰碎了餵給它。黑豹狼吞虎嚥地吃完，舔了舔嘴巴，意猶未盡。

這時，張小梅挎著個籃子，裝作去地裡摘豆角，又“恰好”路過這裡。看到趙衛國和黑豹，她臉紅了紅，走了過來。

“衛國哥，早……黑豹昨晚在這兒睡的？”她看著那個簡易窩棚，小聲問。

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