木頭料子算是有了著落，接下來最要緊的，就是磚瓦了。這玩意兒可沒法自己從山裡變出來，必須得去公社的磚瓦廠買。第二天一大早，天剛矇矇亮，趙衛國揣上那厚厚一沓用破手絹包了裡三層外三層的票子，跟家裡打了聲招呼，就準備出門。

“哥，你要去公社啊？”小衛東揉著惺忪的睡眼從屋裡探出頭，臉上還帶著炕蓆壓出的紅印子，“能給俺帶本小人書不？就那種打仗的！”

趙衛國笑著揉了揉弟弟刺蝟一樣的腦袋：“行，要是碰上了，哥給你買。在家好好聽爹媽話，別瞎跑。”

“哎！”衛東高興地應了一聲，縮了回去。

小妹衛紅也扒著門框，怯生生地說：“哥……俺想要紅頭繩……”

“成，都記著呢。”趙衛國心裡軟乎乎的，這種被家人需要和依賴的感覺，真好。

王淑芬追出來，往他手裡塞了兩個還溫乎的玉米麵餅子：“路上吃，早點回來。錢揣好了，別露白（露財）。” 眼神里滿是關切和一絲不易察覺的擔憂。這麼多錢帶在身上，在這年頭可不是小事。

“知道了媽，放心吧。”趙衛國把餅子揣進懷裡，又把裝錢的布包往褲腰裡頭掖了掖，拍了拍，示意穩妥。

他本來想叫上王猛，那小子嘴皮子利索，能砍價。可一想，磚瓦廠那是公家的單位，價格都是板上釘釘，砍價估計沒啥用，而且王猛昨天跟著拖木頭也累夠嗆，就沒去喊他。獨自一人，迎著清晨涼絲絲的空氣，踏上了去公社的土路。

黑豹亦步亦趨地跟在他身邊，如今它體型越發碩大威猛，往那一站就自帶一股生人勿近的氣場，有它跟著，趙衛國心裡也踏實不少。

公社離靠山屯十幾裡地，走走停停，到地方的時候日頭已經升得老高了。磚瓦廠在公社東頭，老遠就能看見幾座高大的土窯冒著滾滾濃煙，空氣裡瀰漫著一股燒泥土和煤混合的獨特氣味。廠子門口掛著白底黑字的木頭牌子，院子裡堆著小山一樣的煤矸石和制好的磚瓦坯子，人來車往，倒是比屯子裡熱鬧多了。

趙衛國整了整身上半新不舊的勞動布褂子，深吸一口氣，走進了厂部那排紅磚平房。辦公室裡，一個穿著藍色工作服、戴著套袖、鼻樑上架著副斷腿用膠布纏著眼鏡的中年男人，正趴在桌子上打算盤，嘴裡還唸唸有詞。

“同志，打擾一下。”趙衛國敲了敲開著的門板。

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