要說起大唐天寶年間的頭號“跨界選手”，那非楊國忠莫屬。此人原名叫楊釗，聽著就帶著股鋒芒勁兒，後來皇帝給改名叫“國忠”——這名字改得，好比給野狐狸披上了錦貂袍，看著是體面了，可那股子味兒，怎麼也蓋不住。

一、從蜀中賭棍到長安紅人

楊釗在四川老家的時候，有個不太體面的愛好：賭錢。但他賭得和別人不一樣——別人賭錢是圖個樂子，他賭錢是搞人際關係學。輸給當官的就當孝敬，贏老百姓的就當收稅，一來二去，竟在賭桌上織了張不大不小的關係網。

這本事被他堂妹楊玉環看在眼裡。那時玉環剛被封為貴妃，正需要個會算賬的自己人。她跟玄宗吹枕頭風：“我那堂兄楊釗啊，別的本事沒有，就是會管錢。”這話說得巧妙，玄宗正愁李林甫權勢太大，需要個制衡的，當即召楊釗進京。

楊釗第一次見玄宗那天，下了場春雨。他特意穿了雙舊靴子，走在殿前積水裡，啪嗒啪嗒響。玄宗好奇：“楊卿為何不換新靴？”楊釗答得誠懇：“臣蜀中寒士，不敢忘本。這雙靴子穿了三年，底薄了，正好提醒臣國庫的錢也要省著花。”——您聽聽，這馬屁拍得，比春雨還潤物細無聲。

二、宰相府的“會計魔術”

楊釗官拜度支郎中，主管財政。他確實有兩把刷子，那些糊塗了多年的爛賬，到他手裡三個月就理清了。但他最擅長的不是算賬，是“做賬”。

有一年關中遭災，稅收大減。李林甫在朝會上發難：“楊大人，這國庫空虛，您有何高見？”滿朝文武都等著看笑話。誰知楊釗不慌不忙，掏出本賬簿衝皇帝念起來：“啟稟陛下，臣查了歷年賬目，發現各州縣‘羨餘’（超額徵收）累積甚多，只是未入國庫。若暫時呼叫，可解燃眉之急。”

玄宗龍顏大悅。下朝後，李林甫攔住楊釗，皮笑肉不笑：“楊大人好手段，無中生有啊。”楊釗躬身作揖：“下官只是會算賬，不像宰相大人，會‘做人’。”

這話裡的機鋒，比長安城的坊牆還高。

其實哪有什麼“羨餘”，不過是楊釗把明年的稅挪到今年，把地方的錢調到中央，玩了個時間差和空間差的把戲。可玄宗不管這些，他只要看見國庫數字好看就行。這就好比家裡有個會變戲法的賬房先生，天天跟你說“老爺，咱家錢多得花不完”，誰不愛聽？

三、與李林甫的“雙簧戲”

李林甫和楊釗的關係，堪稱天寶年間第一奇觀。表面上，李林甫是前輩，楊釗是後進；實際上，倆人互相利用又互相拆臺，演了一齣精彩絕倫的官場雙簧。

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