垂拱四年的秋天，洛陽城裡的桂花剛落，宗室子弟們心裡的寒意就濃得化不開——武則天要改朝換代的心思，早已不是秘密，朝堂上的李唐宗室，像被秋風掃的落葉，貶的貶、殺的殺，沒幾個能安穩度日。豫州刺史越王李貞，看著手裡的密信，手指都在發抖——信是絳州的韓王元嘉寫來的，說武承嗣那小子又搞了新花樣，弄了塊刻著“聖母臨人，永昌帝業”的瑞石，逼著太后加了“聖母神皇”的尊號，這明擺著是要把李家的江山，改成武家的了。

李貞捏著信紙，氣得直拍桌子。他年近六十，鬢角都白了，可骨子裡的宗室血性還在——當年太宗皇帝打下的江山，怎能眼睜睜看著落到外姓人手裡？他跟兒子李規、女婿裴守德商量，韓王他們都有匡復之心，不如咱們也早做準備，萬一事到臨頭，也好有個應對。可沒等他們商量出個章程，就傳來個炸鍋的訊息：琅邪王李衝，在博州率先起兵了！

李衝是李貞的侄子，性子比他還急，見宗室子弟們遲遲不敢動，索性自己拉起隊伍，要去洛陽“清君側”。訊息傳到豫州，李貞又驚又急——李衝這孩子，怎麼不跟大夥商量就貿然動手？他手裡就那麼點兵，哪能跟朝廷抗衡？可事已至此，他要是不響應，不光會被武氏抓住把柄，更對不起李唐的列祖列宗。

“爹，咱們不能看著叔伯出事！”兒子李規攥著劍，眼裡冒著火，“咱們也起兵，跟博州那邊呼應，說不定能成！”女婿裴守德也在一旁附和：“是啊岳父，咱們豫州還有些兵馬，再招募些壯士，未必不能一戰！”

李貞被父子倆說得心頭一熱，也顧不上多想，當即拍板：“好！就這麼辦！傳我命令，即日起整頓兵馬，招募義士，咱們出兵響應琅邪王！”

可起兵這事，哪是說辦就能辦的？豫州的兵馬大多是些老弱殘兵，平日裡連訓練都少，聽說要去跟朝廷打仗，個個面露難色。李貞沒辦法，只好下了重賞，又派人去鄉下招募壯丁，可來的不是些混飯吃的流民，就是些沒摸過兵器的農夫，連像樣的鎧甲都湊不齊。更糟的是，沒過幾天，就傳來了李衝兵敗被殺的訊息——他的隊伍剛出發沒幾天，就被朝廷軍隊打散，自己也死在了亂軍之中。

這下豫州的軍心徹底亂了。那些被迫參軍計程車兵，一個個都想逃跑，有人私下裡說：“琅邪王都敗了，咱們這點人，去了也是送死，還不如趁早散了！”李貞又急又怕，一面派人看守士兵，防止他們逃跑，一面又派人去聯絡其他宗室，可那些人要麼早已被武氏控制，要麼見李衝敗了，嚇得不敢動彈，根本沒人響應他。

就在這時，武則天派來的大軍到了——領軍的是左豹韜衛大將軍麴崇裕，帶著幾萬精兵，浩浩蕩蕩地殺向豫州。站在城牆上的李貞，看著遠處黑壓壓的軍隊，聽著震天的鼓聲，心裡最後一點希望也破滅了。他知道，自己這倉促拉起的隊伍，根本抵擋不住朝廷的大軍。

果然，兩軍剛一交戰，豫州計程車兵就潰不成軍，有的扔下兵器就跑，有的乾脆投降了朝廷。李貞帶著兒子李規、女婿裴守德，在城裡拼死抵抗，可終究寡不敵眾，被朝廷軍隊圍在了府衙裡。

看著湧進來計程車兵，李貞嘆了口氣，對李規和裴守德說：“咱們父子、翁婿一場，今日兵敗，已是定局。武氏心狠手辣，落到她手裡，必是死路一條，不如咱們自行了斷，也保全些宗室的體面。”李規和裴守德含淚點頭，三人各自拔出佩劍，隨後，李貞的妻子也跟著自盡了。

豫州之亂，就這麼匆匆開始，又匆匆結束。訊息傳到洛陽，武則天下令追削李貞父子的官爵，改姓“虺”，以示懲戒。而那些曾經跟著李貞起兵的人，也大多落了個家破人亡的下場。

後來有人說，李貞的失敗，從一開始就註定了——沒有周密的計劃，沒有足夠的兵力，甚至連盟友都沒聯絡好，就憑著一腔熱血倉促起兵，跟以卵擊石沒什麼區別。可也有人說，他雖是敗了，卻也算守住了李唐宗室的骨氣，沒像其他子弟那樣，在武氏的威壓下苟且偷生。

司馬光說

。業大難，亡傷增徒則否，後而定謀，勢度時審當必，可力勇有非，者事大舉：鑑為此以當世後。之壯悲其有亦，敗雖，計稷社為實，私之己一為非，起而勢逆其然。樹大撼難，軍孤之貞，非已心人，散離室宗，大勢氏武時其蓋。滅族死致終，謀之勝制無卻，志之復匡有雖，兵起促倉，危之國家，之室宗以貞。局困之室宗際之唐代周武顯為實，敗之役一述為僅非，事之子父貞王越記》鑑通治資《

說者作

。劇悲的勞徒是只也，牲犧的烈壯再，則否——控把準的勢局對及以，劃計的周、斷判的醒清是而，頭上熱的時一是不從，抗反的正真：白明人讓該更敗失的他但，佩敬得值氣骨的貞李。險危更”伏蟄時暫“比”鋒衝目盲“了忘卻，”行會“當”行敢“把易容很，時挾裹慮焦、怒憤被們我當：境困的時機危對面人多很了中恰恰這。路絕了上推被就，下況的好備準沒在他讓，”符命催“了行的衝李子侄，險冒的”驅緒“場一像兵起的他，是的思意有更。敵能眾之合烏的他非遠是更隊軍廷朝，戰願不穩安求只姓百，解瓦化分被已早室宗：酷殘的勢局清看沒卻，機危的權奪氏武了到看他——”略謀當熱把錯“是而，”敢勇夠不“是不來從，劇悲的貞王越

。牲犧的勞徒來換只往往，氣勇的鋒衝目盲，劃謀的失一無萬抵難熱腔一：句金章本