南北朝那陣子的局勢，比街坊鄰里湊一塊兒聽的評書還熱鬧——這邊有人為舊主披麻戴孝要討公道，那邊有人藉著靠山趕緊登基做皇帝，倆事兒湊在一塊兒，把梁朝末年的亂局演得活靈活現。咱們先說說湘州刺史王琳的“白衣起兵”，再聊聊梁王蕭詧的“後梁開國”，看看這兩位在亂世裡各打的什麼算盤。

先講王琳。這位刺史大人本來正帶著兵從小桂往北走，一路上隊伍整整齊齊，心裡琢磨著要去江陵跟梁元帝匯合，說不定還能憑著軍功再升一級。可剛走到蒸城，就聽見路邊小兵交頭接耳，說什麼“江陵陷了”“元帝陛下沒了”——王琳當場就愣在原地，趕緊讓人去核實，結果訊息是真的。

這位王琳也是個性情中人，一聽舊主沒了，當場紅了眼眶，也顧不上繼續行軍了，就在蒸城搭了個簡易的靈堂，給梁元帝辦起了喪事。更絕的是，他讓全軍將士都換上白衣，遠遠望去，一片白茫茫的隊伍，透著股悲壯勁兒。要知道，在古代，白衣可是辦喪事的穿戴，王琳這麼一搞，明擺著是告訴天下人：“梁元帝沒了，我要替他討個說法！”

辦完事，王琳也不耽誤，立刻開始安排軍務。他知道後梁那邊剛立了新主，肯定是個突破口，就派手下大將侯平帶著水軍去攻打後梁，自己則帶著主力部隊屯在長沙，一邊穩住地盤，一邊給周圍各州郡發文告。文告裡寫得慷慨激昂，大意就是“現在國難當頭，我王琳願扛起大旗，謀劃著恢復梁朝天下，有願意跟我一起幹的，咱們共圖大業！”

當時長沙王蕭韶還有上游的各路將領，正愁沒個領頭人。有的怕西魏的勢力，有的怕後梁的新主，誰都不敢先出頭。一看王琳不僅敢為梁元帝發喪，還主動挑頭要“進取天下”，紛紛表示“我們跟定你了”，一致推舉王琳做盟主。這下王琳的聲勢一下子就起來了，長沙城裡天天能看到各地將領來拜見，白衣隊伍也越來越壯大，成了當時南方一股不容小覷的力量。

這邊王琳忙著聚兵討逆，那邊梁王蕭詧可沒閒著，正抓緊時間搞“後梁開朝大業”。時間到了紹泰元年正月，江陵城裡張燈結綵，跟王琳那邊的肅穆氣氛形成了鮮明對比——蕭詧要在這兒登基做皇帝了。

要說蕭詧這皇帝位，來得也挺有意思。他本來是梁朝的宗室，可之前跟梁元帝不對付，後來藉著西魏的勢力站穩了腳跟。現在梁元帝沒了，西魏又願意給他撐腰，他覺得“機會來了”，趕緊選了個好日子，在江陵正式稱帝，還改了年號叫“大定”。

登基儀式辦得有模有樣，該有的禮節一點不少。蕭詧先追尊自己的老爹昭明太子蕭統為“昭明皇帝”，廟號高宗，又把老媽龔氏尊為皇太后，老婆王氏立為皇后，兒子蕭巋封為皇太子——一家老小的名分安排得明明白白，看著跟正經王朝沒兩樣。

不過蕭詧也有自己的“小算盤”。他知道自己的地盤小，勢力弱，全靠西魏罩著，所以表面上搞得像模像樣，賞罰制度都學著正統皇帝的樣子來，可一給西魏上疏，立馬換了副姿態，規規矩矩稱臣，還用西魏的年號。說白了，就是“對內當皇帝，對外做小弟”，既保住了面子，又靠上了靠山，這點小九九打得還挺精。

登基之後，蕭詧最看重的就是任用人才，其中最受他信任的就是蔡大寶。他任命蔡大寶為侍中、尚書令，還把另一個大臣王操封為五兵尚書。蕭詧對蔡大寶那叫一個信任，經常跟別人說“蔡大寶就是我的諸葛孔明啊”，不管是朝堂上的大事，還是家裡的小事，都願意跟蔡大寶商量，簡直是推心置腹。蔡大寶也沒辜負他的信任，幫著他制定制度、安撫百姓，把後梁的小朝廷打理得有模有樣。

就這樣，一邊是王琳帶著白衣隊伍要“討逆復梁”，一邊是蕭詧靠著西魏支援建立後梁，倆股勢力一南一北，一悲一喜，把南北朝的亂局又添了幾分熱鬧。有人說王琳太固執，都這時候了還想著復梁；也有人說蕭詧太現實，靠著外人當皇帝沒骨氣——可在那個亂世裡，誰又不是為了活下去，為了爭口氣呢？

司馬光說

《資治通鑑》記載這段歷史時，對王琳與蕭詧的選擇多有暗評。王琳為梁元帝發喪、聚兵討逆，是守臣子之節，雖處亂世而不忘舊主，其志可嘉；蕭詧借西魏之勢稱帝，雖得一時之尊，卻需稱臣於魏，失了宗室的自立之氣。二人皆處亂世，一則以義聚勢，一則以勢謀位，選擇不同，結局亦異，足見亂世之中，“義”與“勢”的抉擇，往往決定了人物的歷史定位。

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