北魏末年的官場，跟現在的狗血職場劇比起來，簡直有過之而無不及——有人靠站隊平步青雲，有人因站錯隊腦袋搬家，徐州刺史元法僧，就屬於那種“想避險卻把自己作進溝裡”的奇葩。

這元法僧本是北魏皇族旁支，仗著沾點皇室血脈，混到了徐州刺史的肥差。按說好好守著徐州，管管地方治安，收收賦稅，日子也能過得滋潤。可他有個毛病：特別會“杞人憂天”，還總愛往壞處琢磨。當時朝中有個大權臣叫元義，仗著擁立皇帝有功，那叫一個驕橫，見了皇族都敢擺譜，收禮收得手發軟，得罪的人能從皇宮排到城外。元法僧早年為了往上爬，悄悄跟元義走得近，這會兒見元義把人得罪了個遍，心裡開始打鼓：“這元義遲早要涼，我跟他沾過邊，到時候會不會被連坐？不行，得趕緊想個轍！”

正常人遇到這種情況，頂多是趕緊跟元義劃清界限，再找機會給皇帝表表忠心。可元法僧腦回路清奇，他琢磨來琢磨去，竟覺得“謀反”才是唯一的活路——“反正遲早要被元義連累，不如我自己當皇帝，到時候誰也奈何不了我！”這想法一冒出來，他就跟走火入魔似的，立馬開始折騰。

先是找藉口把北魏派來的中書舍人張文伯、行臺高諒給殺了——這倆人相當於皇帝派來的“監工”，元法僧怕他們通風報信，乾脆一不做二不休。殺了人之後，他在徐州城裡搭了個高臺，披上個不知道從哪兒弄來的龍袍，對著滿城百姓喊：“從今天起，我就是皇帝了！國號還叫魏，年號天啟！”底下的人都看傻了：這元刺史怕不是瘋了？就徐州這點地盤，也敢稱帝？

可還真有人不買他的賬，安東長史元顯和就是個硬骨頭。元顯和本來是元法僧的下屬，見上司公然謀反，氣得拍桌子：“你這是大逆不道！我就算死，也不跟你同流合汙！”他連夜召集了自己能調動計程車兵，跟元法僧的人打了起來。可惜元顯和手裡人少，打不過元法僧，最後被俘了。

元法僧還想勸降他，讓人把元顯和帶到跟前，指著旁邊的座位說：“老元啊，別跟自己過不去。你看我現在當皇帝了，你過來幫我，我封你個大官，不比你當長史強？”元顯和梗著脖子罵：“我乃北魏臣子，豈能跟你這反賊同坐！要殺要剮悉聽尊便，想讓我投降，沒門！”元法僧見勸不動，惱羞成怒，當場就把元顯和殺了。可殺了元顯和之後，他心裡更慌了——連自己人都敢反抗，這皇帝怕是坐不穩。

果不其然，訊息傳到北魏朝廷，皇帝氣得差點摔了御筆，立馬派安樂王元鑑帶著大軍去討伐元法僧。元法僧這會兒又開始慫了，可箭在弦上不得不發，硬著頭皮帶兵迎戰。沒想到元鑑是個草包將軍，手下計程車兵也沒怎麼好好訓練，竟被元法僧給打敗了。打贏了這一仗，元法僧沒高興多久，反而更怕了：“元鑑這麼菜都能調動這麼多兵，下次朝廷派個厲害的來，我不就完了？”

他思來想去，竟想到了“投降南梁”這條出路。當時南梁的梁武帝蕭衍，最喜歡收留北魏的叛臣，只要來降，不管之前幹過啥，都能給個官做。元法僧趕緊派人偷偷給梁武帝送信，說自己願意帶著徐州投降，還願意把城池獻出來。梁武帝一聽樂了：“天上掉餡餅啊！”立馬派了元略、陳慶之（就是後來白袍破洛陽的那位猛人）帶著兵去接應元法僧。

這邊元法僧見南梁的救兵快到了，也不管徐州百姓願不願意，硬是驅趕著一萬多官吏、百姓往南跑——美其名曰“帶大家過好日子”，其實是怕自己跑了之後，這些人被北魏朝廷清算，順便也能拿這些人當“投名狀”，跟梁武帝要官。等他跑到南梁境內，見到陳慶之，懸著的心才算落地。

梁武帝還真沒虧待他，封他為司空（相當於一品大官），又給了個始安郡公的爵位，食邑幾千戶。元法僧這下可算“避險成功”，在南梁過上了好日子。可他在北魏留下的爛攤子卻沒人管：徐州被戰火折騰得一片狼藉，被他驅趕南渡的百姓，好多人在路上病死、餓死，元顯和的家人還在為他的死哭哭啼啼。而元法僧呢，早把這些拋到腦後，天天在南梁的府邸裡喝酒享樂，彷彿之前謀反、殺人的事都跟他沒關係。

司馬光說

《資治通鑑》裡寫元法僧，只用了寥寥數語，卻把他“畏禍而反，反則降梁”的反覆嘴臉寫得明明白白。夫臣之事君，當以忠為本，元法僧懼元義之禍，不思避禍以正，反行叛逆之事，殺忠臣、驅百姓，雖得南梁之封，終為後世所不齒。元顯和雖位卑，卻能守節不屈，其忠烈之心，遠勝元法僧之流千百倍。亂世之中，氣節尤重，若皆如元法僧，棄忠逐利，則國何以存？

作者說

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