能量迷霧像被攪亂的紫金色糖漿，在核心區入口緩緩翻滾。

靈泉號的船員們剛穿過第一道起源鎖屏障，就被這片詭異的霧靄攔住了去路。霧裡的光絲不再是前哨站的狂暴模樣，而是像無數細碎的星辰，在空氣中緩緩沉浮，每一縷光絲都帶著微弱的意識波動——有的是痛苦的嗚咽，有的是模糊的求救，還有的是早已消散的古老呢喃。

“這霧是活的。”白淺的九尾在身後展開半尺，金青色的光刃輕輕劃開霧靄，被切開的地方瞬間又合攏了，“裡面的意識太多，我的淨化能只能驅散表層，深一點就會被反噬。”

敖丙的永恆之環懸在半空，光暗雙力織成一張細密的網，將靠近的光絲擋在外面。他盯著霧靄深處，眉頭微蹙：“核心區的能量波動很奇怪，既有共生本源的溫暖，又有失衡能量的冰冷，像是兩種力量被強行擰在了一起。”

白芽的手心一直髮燙。自從解鎖第一道屏障，她的水晶翼圖騰就像被點燃的引信，每走一步，與霧靄的共鳴就強一分。此刻她站在霧靄邊緣，指尖能清晰地“觸控”到那些光絲裡的情緒——大部分是混亂的，但在霧靄最深處，藏著一道極微弱的意識，像瀕死的燭火，卻固執地閃爍著。

“裡面有人。”白芽突然開口，小手指向霧靄中央，“他在等我們。”

話音剛落，霧靄深處突然炸開一道暗紫色的光。

那光不像失衡守衛的狂暴，也不像虛無母艦的厚重，而是帶著一種瀕死的黯淡。光裡緩緩凝聚出一道熟悉的身影——骨甲覆蓋的軀體，暗紫色的能量紋路，眼窩處跳動的核心……正是始祖本體！

但此刻的他，與之前在虛無母艦和前哨站見到的模樣截然不同。他的骨甲裂開了數道縫隙，縫隙裡滲出的不是暗紫色的失衡能量，而是帶著微光的金色液體；眼窩的核心不再是猩紅的狂暴，而是透著一絲虛弱的琥珀色；連站立的姿勢都有些佝僂，彷彿每動一下都在消耗僅剩的力量。

“是他！”阿鱗的靈體左臂瞬間繃緊，龍息在掌心翻湧，“他怎麼會在這裡？難道前哨站的守衛是他召來的？”

白淺的九尾猛地擋在白芽身前，金青色的光盾亮得刺眼：“別靠近！他之前在母艦差點把我們撕碎，現在裝虛弱，肯定是想引我們進陷阱！”

始祖本體沒有動，也沒有釋放能量波。他只是緩緩抬起骨甲包裹的手，指向霧靄深處的核心區。他的喉嚨裡發出一陣乾澀的摩擦聲，像是生鏽的齒輪在轉動，過了好一會兒，才擠出斷斷續續的話：

“創世者……在騙你們……”

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