過了好一會兒。終於，在肖鸞那寬厚而溫暖的臂彎裡，肖瑾兒止住了悲泣之聲，但她的身軀依舊無法抑制地輕輕顫動著，彷彿風中搖曳的花朵，脆弱得令人心碎。

她慢慢地仰起頭來，那張原本清麗脫俗的臉龐此刻已被淚水淹沒，宛如雨後初綻的梨花，悽美動人卻又惹人憐惜。

那雙水汪汪的大眼睛，滿含著無盡的哀愁和無可奈何，直直地望向肖鸞，朱唇輕啟，發出一聲細微得幾不可聞的低語：“爺爺，事已至此……聖上之旨猶如泰山壓卵，實難違逆呀！瑾兒已是走投無路，唯有孑然一身邁入那深似海的宮門之中。可憐我那子岡哥哥，莫非這便是上天註定我倆今生今世有緣無分，不得長相廝守麼？”

話未說完，一串串晶瑩剔透的淚珠又如斷了線的珍珠，再次洶湧而出，勢不可擋地沿著她那粉嫩的雙頰滾滾落下。

肖鸞聽聞此言，只覺得心頭像是被千萬把利刃狠狠地切割著一般，疼痛難忍，淚水不受控制地從眼眶中奔湧而出。那飽經滄桑的臉上佈滿了深深淺淺的皺紋，此刻更是因為極度的悲傷而扭曲變形。他顫抖著雙手，用盡全身力氣將肖瑾兒緊緊地摟抱在懷中，彷彿生怕一鬆手，這個他視若珍寶的孫女就會消失不見。

他的喉嚨裡發出一陣低沉而又沙啞的嗚咽聲，夾雜著無盡的痛苦與無奈：“我的心肝寶貝孫女啊！老天爺怎麼能這麼狠心，對你這樣不公平呢？竟然要讓你承受這等折磨。遙想當年，你的父母親才華橫溢，卻在你尚在襁褓之時，就被無情地選入那深似海的皇宮去擔任樂師，自此與我們骨肉分離，音信杳無。如今，命運的齒輪再次無情的轉動，你也不得不踏上這條充滿未知與艱險的道路，離開爺爺的身邊。爺爺我……真的捨不得啊！”

肖瑾兒聽著爺爺這番飽含深情的話語，內心深處的傷痛如潮水般洶湧澎湃起來。她像一隻受傷的小獸一般，再次猛地撲進肖鸞溫暖寬厚的懷抱中，盡情釋放著心中的悲苦。那撕心裂肺的哭聲在寂靜的空間裡久久迴盪，彷彿要衝破雲霄，直抵蒼穹。每一聲哭泣都像是一把重錘，狠狠地敲打著肖鸞的心絃，讓人痛徹心扉。

然而，儘管肖鸞心如刀割，但他心裡比誰都明白，面對至高無上的皇權，他不過是螻蟻之軀，根本沒有絲毫反抗之力。而且，他還要為身處宮廷之內的兒子和兒媳考慮，如果稍有不慎觸怒龍顏，恐怕整個家族都會陷入萬劫不復之地。想到此處，肖鸞只能強忍著悲痛，用粗糙的手掌輕輕撫摸著肖瑾兒的頭髮，安慰道：“好孩子，別哭了。這都是命啊……”

倘若是換成其他人想要讓瑾兒進宮，他會毫不猶豫地傾盡所有去守護肖瑾兒，哪怕需要用自己已經衰老不堪的身軀去拼死一戰也在所不惜。然而此時此刻，他心裡非常清楚當前局勢，實在是別無選擇，只能狠下心來做出這個無比艱難的抉擇。

“瑾兒呀，事情發展到現在這樣的地步，恐怕很難再出現什麼轉機或者回旋的餘地了。要不咱們一塊兒去找李公公商量商量吧，看能不能想辦法讓你在家中再多待上一段時間呢！這樣一來，你不但能夠有更多時間陪著我這個風燭殘年的老頭子！而且還有機會跟子岡把你們倆的婚事給定下來。”肖鸞邊說邊伸出手，小心翼翼地將肖瑾兒輕輕地扶起來。

肖瑾兒慢慢地抬起頭，眼睛直直地盯著肖鸞，眼眸裡充滿了無盡的眷戀和依依不捨之情，不過最終她依然只是靜靜地微微點了點頭，表示了同意。

兩個人稍微平復了一下內心複雜的情緒之後，便拖著彷彿被千斤重擔壓住般沉重的腳步，一步一步又走回了前面的大廳。

此時，一直等候在此處的李公公見到他們現身，趕忙滿臉笑容地迎上前去，關切地詢問道：“肖大家呀，您和肖小姐可曾商量妥當呢？”

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