夜色如墨，悄然浸染了古林。營地篝火的光芒，在濃得化不開的黑暗與逐漸升騰的乳白色夜霧中，頑強地撐開一小圈昏黃的光暈，卻也只能照亮方寸之地。遠處傳來的獸吼悠長而陌生，帶著某種遠古的蒼涼，並不靠近，卻讓人心神不寧。

夜宸與阿默負責上半夜值守。兩人分立營地兩側，背對篝火，面朝無邊的黑暗與霧氣。夜宸盤膝而坐，長劍橫於膝上，雙眸微閉，看似在調息，實則靈識如蛛網般絲絲縷縷地向外延伸，捕捉著任何一絲不尋常的動靜。阿默則背靠一塊青巖，殘盾放在觸手可及處，目光如鷹隼，來回掃視著警戒陣法邊緣模糊的光暈。

營地內，沈清辭、金多多和林婉兒也並未真正安睡，只是閉目養神。姜雲逸躺在鋪了柔軟乾草的地面上，呼吸均勻，面色在篝火映照下似乎又好轉了一分。木心精華的玉盒放在他身側，持續散發著溫和的生機。

時間在寂靜與隱約的不安中緩慢流逝。夜霧越來越濃，漸漸與遠方那片靈氣氤氳的霧區連成一片，使得整個古林都籠罩在一種朦朧而神秘的氛圍中。篝火噼啪作響，偶爾爆起幾點火星。

突然，夜宸緊閉的雙眼猛地睜開，眼中精光一閃而逝。幾乎同時，阿默也霍然站直了身體，握緊了身邊的殘盾。

“有東西在靠近。”夜宸的聲音壓得極低，卻清晰地傳入營地內每個人的耳中，“不是妖獸……氣息很古怪，帶著濃重的木氣，但……死寂而躁動。”

沈清辭、金多多、林婉兒立刻警醒，各自起身，悄然聚攏到篝火旁，面向夜宸示意的方向——那是他們白天探索過的、溪流上游霧區的方向。

濃郁的乳白色霧氣，正如同有生命般，從那個方向緩緩流淌、蔓延過來。霧氣所過之處，草木簌簌作響，並非風吹，而是彷彿被無形的手掌撫過。更令人心悸的是，霧氣之中，隱隱傳來極其輕微的、如同無數細碎根鬚摩擦地面的“沙沙”聲，連綿不絕，由遠及近。

“是霧裡的東西？”金多多臉色凝重，手中已扣住了那柄寶石開裂的短杖。

夜宸緩緩起身，長劍無聲出鞘，劍鋒在篝火映照下流淌著寒光：“霧氣本身似乎只是掩護，真正有威脅的，是霧氣裡移動的東西。數量……很多。”

他的話音剛落，前方不遠處的警戒陣法光暈，猛地劇烈波動起來，如同被投入石子的水面！緊接著，數條黑影如同出膛的炮彈，猛地從濃霧中激射而出，狠狠撞在陣法光幕上！

“砰砰砰！”

沉悶的撞擊聲接連響起。陣法光幕劇烈盪漾，光芒以肉眼可見的速度黯淡下去！金多多佈下的這個簡易陣法，顯然無法承受如此集中而猛烈的衝擊。

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