NERIC的運作逐漸步入正軌，林辰以其高效的決策和清晰的戰略導向，迅速穩住了內部局面。他將集團業務劃分為傳統能源、新能源與礦產資源、國際投資與資本運作三大板塊，並設立了相應的專業決策委員會，既保證了效率，也分散了風險。然而，真正的考驗，往往來自外部。

第一個重大的外部挑戰，很快在澳洲鋰礦收購專案上爆發。

這個名為“普羅米修斯”（Protheus）的鋰礦專案，位於西澳洲，資源儲量巨大，品位高，開採條件優越，是NERIC成立後鎖定的首批戰略性收購目標之一。前期談判進展順利，價格和技術細節都已基本敲定，進入了最後的盡職調查和協議簽署階段。

然而，就在這個節骨眼上，風雲突變。

先是澳洲當地幾家有影響力的媒體，開始連篇累牘地報道“中國國有資本控制關鍵礦產資源可能帶來的國家安全風險”，文章引用了所謂“專家”觀點，刻意渲染NERIC的政府背景和林辰本人的“特殊身份”，將一樁普通的商業收購政治化。

緊接著，澳洲外商投資審查委員會（FIRB）出人意料地宣佈，將對NERIC收購“普羅米修斯”專案進行“更嚴格、更長時間”的審查，理由是需要“全面評估該交易是否符合澳大利亞的國家利益”。

訊息傳來，NERIC內部一片譁然。國際業務部負責該專案的團隊負責人詹姆斯·王，一位在投行歷練多年、經驗豐富的併購專家，急匆匆地敲開了林辰辦公室的門。

“林董，情況不妙！”詹姆斯·王臉色凝重，“FIRB的審查明顯是針對我們。按照慣例，這種規模的資源專案審查週期不會超過30天，但他們這次的措辭，暗示可能會無限期拖延，甚至最終否決。而且，媒體那邊的風向也明顯是有人故意引導。”

林辰坐在辦公桌後，面色平靜地聽著彙報，手指在光滑的桌面上輕輕敲擊。他對此並不感到意外。在全球範圍內搶奪核心資源，必然會觸動原有利益格局的神經，遭遇各種形式的阻撓是常態。

“查到背後推手了嗎？”林辰問。

“有跡象指向一家名為‘澳洲資源夥伴’（Australian Resource Partners,ARP）的本地基金，他們之前也參與了‘普羅米修斯’的競購，但出價低於我們。ARP的背景不簡單，與澳洲政界，尤其是幾個對華態度強硬的議員關係密切。”詹姆斯·王回答道。

ARP……林辰在心中默唸這個名字。這很可能只是一個前臺傀儡，背後是否還有更深層的力量？是否會與“公爵”網路的殘餘勢力，或者國內鄭守仁那樣的掣肘力量有所關聯？他不能排除這種可能性。

“我們的應對策略是什麼？”林辰看向詹姆斯·王。

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