巖洞內的寂靜被洞外永恆的水聲與風聲填滿，但那寂靜本身，卻比任何喧囂都更沉重地壓在心頭。霜星給出的答案——“鏽蝕廢土”，像一塊浸透了冰水的鉛，沉甸甸地墜在三人意識深處。淨除派的禁地，秩序的墳場。每一個字眼都透著不祥。

派蒙蜷縮在王二二身邊，小肚子不合時宜地“咕嚕”響了一聲，在寂靜中格外清晰。她小臉一紅，不好意思地捂住肚子，小聲嘟囔：“派蒙的肚子……又在抗議了……它說剛才那點溼豆子糊，只夠塞牙縫，還是發黴了的牙縫……它想吃熱乎乎的、香噴噴的、能冒油花的烤肉！哪怕是烤堇瓜也行啊……”

這細弱的、充滿“派蒙特色”的抱怨，像一根細針，微妙地刺破了凝重的氛圍。王二二低頭，看了看她蒼白的小臉和因寒冷與飢餓而微微發抖的光翼，又看了看旁邊躺在地上、胸口“永霜核心”碎片穩定散發微光、但軀殼依舊殘破冰冷的霜星。

不能坐以待斃。等待，在這裡意味著能量耗盡，傷勢惡化，最終被這片廢土無聲吞噬。

“我們需要探查周圍，尋找食物、水源，以及……可能的安全路徑或線索。”王二二站起身，活動了一下因寒冷和保持姿勢而有些僵硬的身體。肋下的隱痛提醒著他傷勢未愈，但傳承獲得的秩序本源在體內緩緩流淌，提供了遠超往常的耐力與恢復力。他看向霜星：“你的狀態，能移動嗎？”

霜星冰藍的眼眸在破碎面具後緩緩轉動，評估著自身。胸口的核心微光穩定，但四肢的傳動、感知、以及大部分外部裝置依舊癱瘓或嚴重損壞。“基礎移動……可嘗試。左腿關節……損傷較輕，右腿……傳動受阻。左臂……部分功能，右臂……完全失效。平衡與負重……需輔助。能量消耗……會加劇。”她的聲音依舊嘶啞，但條理清晰，帶著一種近乎冷酷的客觀。

“我揹你。”王二二沒有任何猶豫。他走到霜星身邊，小心地將她以揹負的姿勢扶起。仿生軀殼比看上去更輕，但那些破損的金屬邊緣和裸露的電線，以及右肩焦黑破碎處傳來的、極其微弱但持續的、類似腐蝕的“滋滋”聲，都讓人觸目驚心。他儘量讓她趴伏在自己背上，用找到的、相對結實的布條（來自他們破爛的衣物）將她小心地固定，避開嚴重的傷口，尤其是胸口吸附著“永霜核心”碎片的位置。

霜星的身體有一瞬間的僵硬，那是一種近乎本能的、屬於戰士的抗拒，但很快便放鬆下來，任由他擺佈。她的下巴輕輕擱在他未受傷的左肩上，冰藍的眼眸近在咫尺，能清晰看到那破碎鏡片後的瞳孔，正以極高的頻率細微縮放、調整焦距，掃描著周圍環境，並將資料反饋給她殘存的處理器。她沒有說話，只是將尚且能動的左手，輕輕搭在了王二二的左肩前方，既是一種無意識的依託，也便於在緊急時可能進行一些微操作。

“派蒙，你在前面，低空飛行偵察。注意霧氣變化、能量異常，以及……任何看起來像是食物，或者可能有危險的東西。”王二二對派蒙吩咐。小傢伙雖然又餓又累，但恢復了些許精神，更重要的是，她獨特的感知和對能量、尤其是“溫暖”、“生命”相關事物的敏感，在這種環境下可能比任何儀器都有效。

“交給派蒙！”派蒙努力挺起小胸膛，光翼撲扇著飛起，雖然光芒依舊不強，但在這昏暗的巖洞和外面的灰霧中，如同一盞小小的、溫暖的引路燈。“派蒙牌偵察員，啟動！目標：好吃的！呃，不對，是安全的、能走的路，還有……能喝的水！”

三人小心翼翼地走出巖洞，重新踏入“鏽蝕廢土”那鉛灰色、霧氣瀰漫的天穹之下。水聲依舊震耳，但離開了崖壁凹陷處，那怒吼的濁河被前方一片緩慢上升的、佈滿嶙峋黑色怪石和低矮、扭曲、呈現病態灰綠色灌木的斜坡所阻擋，聲音變得沉悶了一些。

空氣依舊潮溼冰冷，帶著那股濃重的、混合了水汽、金屬鏽蝕、陳舊機油和淡淡硝石的沉悶氣息。但離開了河邊，那種無處不在的、彷彿能滲透進骨髓的陰溼感似乎減輕了一點點，取而代之的是一種更加乾燥、卻也更加……“澀”的感覺，彷彿空氣本身都帶著微小的、能刮擦肺葉的粗糙顆粒。

腳下的土地，不再是河邊的泥沙，而是一種堅硬的、呈暗紅與灰黑交雜顏色的、佈滿蜂窩狀孔隙和龜裂的奇特岩土。踩上去發出“咔嚓”的脆響，有些地方異常溼滑，覆蓋著一層滑膩的、暗綠色的、類似苔蘚但毫無生氣的薄層。那些扭曲的灰綠色灌木，葉片厚實、堅硬、邊緣帶著不規則的鋸齒，表面覆蓋著一層黯淡的、彷彿金屬氧化後的灰白色粉末，沒有任何植物的清新氣味，反而散發著類似鐵鏽和腐油的怪味。

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