五月的高橋省，空氣中已經開始瀰漫初夏的燥熱。但對於全省近十萬名準備參加教師資格證筆試的考生來說，這燥熱中還夾雜著一種近乎窒息的焦慮。

這場考試，對於許多師範生和渴望進入教師隊伍的社會人員而言，約等於一場決定命運的戰役。

省教育廳的試卷保密室，位於教育廳老辦公樓的地下二層。這棟建於上世紀八十年代的建築，外牆爬滿了常青藤，在周圍現代化的樓群中顯得有些格格不入，卻也因為其厚重的歷史感，被選作存放絕密試卷的場所。

保密室外有三道門禁，分別需要鑰匙、密碼和指紋驗證，內部設有二十四小時監控和紅外報警系統，按照規章，試卷入庫後必須有兩人以上同時在場才能開啟。

考前三天，所有科目的試卷已經全部運抵，在省紀委派駐教育廳紀檢組和省考試院保密辦的雙重監督下，完成了清點、核查和封存。按照流程，考前一天才會將試卷分運至各市州的保密點。

變故發生在考前第二天的深夜。

那晚值班的是保密辦的老王和剛工作不久的小李。老王在教育廳幹了三十年，再有半年就退休，是個出了名的謹慎人。小李是碩士研究生考進來的，做事認真，但畢竟經驗尚淺。

晚上十點，兩人按照慣例進行了最後一次巡更，確認所有門禁正常，監控畫面清晰，報警系統指示燈閃爍規律。地下二層異常安靜，只有換氣扇低沉的嗡鳴聲。

“王老師，您說今年報考人數又創新高，咱們這壓力可真不小。”小李一邊記錄巡更日誌，一邊低聲說道。

老王推了推老花鏡，語氣嚴肅：“越是這種時候，越不能出半點差錯。我幹了三十年，這保密室從沒出過問題。記住，咱們守的不是幾箱紙，是成千上萬考生的前途，是教育公平的底線。”

小李鄭重地點點頭。

夜裡兩點，小李有些犯困，老王讓他先去休息室眯一會兒，自己盯著監控。小李感激地去了隔壁的小房間，剛躺下不久，就陷入了沉睡。

他不知道的是，就在他睡著後大約半小時，保密室所在樓層的電力總閘，被人為地、精準地切斷了三分鐘。

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