鐵匠鋪裡的爐火正旺得喜人，橘紅色的火苗如同靈動的精靈，貪婪地舔舐著黢黑的炭塊，發出噼啪噼啪的細微聲響，火星偶爾濺起，又迅速湮滅在微涼的空氣裡。

巴頓先生，林恩的聲音比剛才多了幾分鄭重，他側身巧妙避開鐵匠鋪中央那張佈滿劃痕與油汙的工作臺，伸手撩開背上的帆布揹包。這揹包是星葉部落最年長的精靈用堅韌的蛛絲藤精心編織而成，不僅防水耐磨，邊角處還繡著蘊含自然之力的簡單護佑符文，在火光下隱隱流轉著淡綠微光。他的手指在揹包內側摸索片刻，指尖觸到一個冰涼堅硬的物件時，動作頓時變得無比輕柔，彷彿捧著一件易碎的稀世珍寶，連呼吸都下意識放輕了幾分。

巴頓敏銳地察覺到林恩的異樣，好奇地抬起頭，渾濁卻銳利的目光緊緊鎖定在林恩的揹包上。他見林恩這般謹慎小心，原本鬆弛地靠在木椅上的坐姿微微繃緊，粗糙的雙手不自覺地在沾滿鐵屑的圍裙上反覆擦拭。

儘管那些頑固的鐵屑早已嵌進布料紋理裡，根本擦不掉。橡木則湊到艾莉婭身邊，用只有兩人能聽見的德魯伊低語輕聲問：那就是從機械聖壇帶出來的東西？光看輪廓，就比我見過的任何機械碎片都要精緻百倍。艾莉婭輕輕了一聲，清亮的眼眸緊緊鎖定林恩的每一個動作，白皙的臉頰上帶著幾分難以掩飾的緊張，雙手不自覺地絞在了一起。

終於，林恩從揹包裡取出一個巴掌大小的金屬部件。

那零件通體呈冷冽的銀灰色，表面卻泛著一層淡淡的幽藍光澤，像是蒙著一層薄如蟬翼的冰霜，又似月夜下流淌的靜謐湖水。零件的形狀頗為奇特，整體呈不規則的六邊形，邊緣環繞著一圈細密如齒的紋路，摸上去卻異常光滑細膩，顯然是經過千錘百煉的精心打磨，沒有絲毫毛刺。

最引人注目的是零件正面雕刻的複雜紋路，那些紋路縱橫交錯、疏密有致，既像是某種蘊含古老力量的神秘符文，又像是大自然鬼斧神工造就的葉脈，在跳動的火光下流轉著微弱卻穩定的魔力波動，宛如擁有生命一般。

這是……巴頓的眼睛瞬間亮了起來，像是被點燃的火把，他幾乎是下意識地地站起身，粗糙的皮鞋在石板地面上踏出沉悶的聲響，腳步不受控制地往前邁了兩步，身體微微前傾，彷彿這樣就能更清楚地看清那件零件。

他從事機械修復幾十年，見過的機械殘骸沒有一百也有八十，小到普通的齒輪發條，大到廢棄的魔力機車部件，但從未見過如此規整、紋路如此精密繁複的零件。尤其是那層奇異的幽藍光澤，絕不是普通金屬氧化形成的鏽跡，更像是某種蘊含著磅礴魔力的特殊材質，散發著令人心悸的魅力。

林恩將零件輕輕放在工作臺上，動作緩慢而小心，生怕碰壞了邊緣已經有些磨損的地方，那謹慎的模樣，彷彿在安放一顆隨時會碎裂的星辰。這是我從冰原深處的機械聖壇帶出來的，他緩緩開口，聲音裡帶著一絲回憶的沉重，像是壓著千斤重擔，您應該聽說過那座傳說中的機械聖壇吧？那是機械遺族留下的最後一處完整遺蹟，我父親凱倫就是機械遺族的傳人，他畢生都在研究如何守護遺族的珍貴遺產，直到生命的最後一刻。

巴頓的目光死死盯著工作臺上的零件，粗糙的手指微微顫抖，想要伸手觸控卻又在半空中停住，不敢貿然下手，只能用近乎貪婪的眼神仔細觀察著零件的每一處細節，彷彿要將它的模樣刻進骨子裡。

機械聖壇……我只在商人帶來的殘破古籍上見過隻言片語的記載，他的聲音帶著幾分難以掩飾的沙啞，顯然是過於激動，古籍上說那裡藏著機械遺族最核心、最神秘的技術，是整個瓦洛蘭大陸機械文明的起源之地。這個零件……它的材質太特別了，我從來沒見過。光是看著，就能感覺到一股冰涼的觸感撲面而來，但仔細感受，又能察覺到裡面隱隱流動的暖意，就像是有生命在其中孕育生長一樣。

它叫‘魔力傳導核心’，林恩伸出修長的手指，輕輕點著零件中央一個極其微小的凹槽解釋道，我父親的日記裡有詳細記載，這是機械遺族製造的最關鍵零件之一，主要作用是傳導和穩定龐大的魔力，相當於機械裝置的‘心臟’。您看這裡，他用指尖小心翼翼地觸碰零件邊緣一處磨損的地方，語氣裡帶著一絲心疼，之前在機械聖壇遭遇馬庫斯的追擊時，這個零件被他們的魔力炮波及，邊緣不僅受到了物理損傷，內部的魔力通道也出現了堵塞和破損，現在已經無法正常工作了。

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