腐骨山谷的瘴氣似是被方才的廝殺攪得更烈了，灰黑色的霧氣在岩石縫隙間纏繞翻滾，混著空氣中尚未散盡的鐵鏽味，嗆得人喉嚨發緊。

守序派的傷員們互相攙扶著，斷裂的骨棒、沾血的獸皮散落在腳邊，每個人的臉上都刻著疲憊，唯有眼底還亮著一絲求生的微光。橡木快步上前，將揹包裡的草藥倒在一塊乾淨的獸皮上，那是他出發前特意採摘的止血草，此刻被他用石臼細細搗成糊狀，動作麻利地敷在傷員深可見骨的傷口上，再用撕成條的獸皮仔細包紮。“忍著點，這藥能止疼，還能防傷口化膿。”他聲音溫和，手上的力道卻穩得很，每纏一圈都輕輕扯緊，確保草藥能牢牢貼在破損的皮肉上，指尖偶爾碰到傷員的傷口，對方疼得瑟縮，他便放柔動作，低聲安撫。

林恩站在隊伍最前方，目光如炬地鎖住對面的刀疤首領。

他右手握著一把剛從地上撿起的骨刀，刀刃上還沾著未乾的血漬，左手則捏著幾株暗綠色的腐心草，草葉上黏糊糊的汁液散發出刺鼻的腥氣，那是方才制伏噬魂派先鋒時用的利器，此刻在瘴氣裡泛著冷光，成了震懾敵人的最佳武器。“刀疤，你真以為馬庫斯是在幫你們？”他的聲音不高，卻穿透了厚重的瘴氣，清晰地砸在每個噬魂派成員耳中，“他不過是把你們當成消耗守序派的棋子！你們手裡那些亮晶晶的魔力結晶，哪一顆不是用其他種族的性命煉出來的？靈植家族的族人、機械遺族的工匠，還有德魯伊苔原上的生靈，他們的魔力被強行抽離，魂魄被困在結晶裡，才變成了你們眼中的‘好處’！”

刀疤首領的臉瞬間漲成青紫色，他下意識地攥緊了腰間的骨刀，指節因為用力而泛出慘白。林恩的話像一把淬了冰的錘子，狠狠砸在他心底最不安的地方，其實他早就懷疑過，那些魔力結晶雖然能讓族人變強，卻總帶著一股若有若無的怨氣，夜裡放在帳篷裡，還會隱約聽到細碎的嗚咽聲。可馬庫斯承諾的“獨佔腐骨山谷”太過誘人，守序派佔著山谷裡唯一的山泉和獵場，他們噬魂派早就快餓死了，這份誘惑讓他一次次壓下了疑慮。“你……你胡說！”他張了張嘴，聲音卻有些發虛，眼神不自覺地飄向身後的族人，發現有幾個噬魂派成員已經垂下了頭，握著骨刀的手明顯鬆了幾分，甚至有人悄悄後退了半步。

“我沒有胡說。”艾莉婭往前踏出一步，銀色的髮絲在瘴氣中泛著淡淡的光澤，精靈族特有的尖耳微微顫動，眼底翻湧著難以掩飾的悲憤，“我親眼看到馬庫斯的手下闖進我們星葉部落的村落，他們放火燒了我們的木屋，連剛學會走路的孩子都沒放過，我鄰居家的小莉，才五歲，手裡還攥著我給她做的花瓣玩偶，就被他們推到火裡……”她的聲音哽咽了一下，指尖用力掐進掌心，隨即又變得清亮而堅定，“你們現在幫他對付守序派，他日等他榨乾了你們的利用價值，下場只會比我們精靈族的孩子更慘！他會把你們綁在魔力掠奪器上，一點點抽乾你們的生命力，直到你們變成一堆枯骨！”

這番話像一顆投入死水的石子，瞬間在噬魂派成員中激起了驚濤駭浪。一個年輕的噬魂派族人猛地後退一步，骨刀“哐當”一聲掉在地上，他臉色蒼白地喃喃道：“我……我只是想讓族裡的老人和孩子活下去，不是想幫著殺人……”另一箇中年族人也皺緊了眉頭，看向刀疤首領的眼神里滿是質疑：“首領，他說的是真的嗎？馬庫斯真的會對我們下手？上次他給的結晶，我兒子用了之後，夜裡總說渾身疼……”

布魯見狀，握緊了手中那根沾著血汙的骨棒，那是他父親傳下來的，上面刻著守序派的藤蔓圖騰，此刻圖騰旁的血跡還在慢慢滲開，順著骨棒的紋路往下淌。他忍著手臂傷口的劇痛，一步步走到林恩身邊，骨棒在地上敲出“篤篤”的聲響，目光平靜卻有力地看著刀疤首領：“今天有林恩閣下相助，你們贏不了。繼續打下去，只會讓更多食人族的血灑在這山谷裡，我們本是同族，流著一樣的血，何必自相殘殺？”

刀疤首領環顧四周，只見手下大多面露懼色，有的甚至已經悄悄往後退，再看林恩手中的腐心草，想起方才被這草汁沾到就渾身麻痺、連手指都動不了的滋味，他心裡最後一點底氣也散了。“好！算你們運氣好！”他咬牙切齒地啐了一口，唾沫落在地上，很快被瘴氣裹住，“但這筆賬我們記下了！下次再遇到，我定要把你們碎屍萬段，喂山谷裡的禿鷲！”說罷，他猛地一揮骨刀，聲音裡滿是不甘，“撤！”

噬魂派的族人一個個垂頭喪氣，有的攙扶著受傷的同伴，有的彎腰撿起地上的骨刀，腳步踉蹌地鑽進通道深處的瘴氣裡。灰黑色的霧氣很快吞沒了他們的身影，只留下幾聲不甘的咒罵，像鬼魅似的在山谷裡迴盪了片刻，最終漸漸消散。

危機終於解除，林恩三人立刻跟著守序派的族人清理戰場。橡木蹲在傷員身邊，小心翼翼地解開被血浸透的繃帶，重新敷上草藥，還從揹包裡掏出一小瓶自制的藥膏，給傷口較深的人塗上；艾莉婭則把散落的骨刀、骨棒一一收攏，用一塊厚實的獸皮裹好。

這些武器雖然簡陋，卻是守序派抵禦外敵的重要工具，不能丟。林恩則跟著布魯，在通道側面的空地上挖坑。這裡的泥土硬得像石頭，他用骨刀一點點刨開，指尖被磨得發紅，甚至滲出血珠，卻絲毫沒有停歇。

布魯站在一旁，幫忙搬開阻礙的石塊，看著林恩認真的樣子，眼眶漸漸紅了，霧氣在眼底聚積，卻強忍著沒掉下來。

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