“守護者號”的中央會議室裡，全息投影將第三象限各大文明的領袖身影清晰呈現。環形會議桌的主位上，葉南端坐如山，周身金綠交織的星核能量若隱若現，胸口的紋路偶爾亮起，與桌上懸浮的“星界圖譜”產生微妙共鳴。

會議桌兩側，獅心王的金色虛影渾身散發著凜冽的戰意，肩頭的鬃毛紋路因傷勢未愈而略顯黯淡，卻依舊目光如炬；機械族的“鐵樞”領袖化作一團不斷重組的銀色金屬雲，核心處理器閃爍著冰冷的藍光，正在快速解析星界圖譜的資訊；植物族的“蒼蕊”女王則維持著半透明的藤蔓形態，周身纏繞著淡綠色的生命能量，眼神中滿是對未知危機的憂慮；還有水族、巖族等十餘個文明的領袖，各自帶著複雜的神色，沉默地注視著葉南。

“各位，剛剛星界信使帶來的訊息，想必大家都已經知曉。”葉南的聲音平靜卻極具穿透力，響徹整個會議室，“‘噬衡者’只是前哨，真正的威脅來自宇宙深淵的‘虛空獄主’，百年之後，它將率領大軍入侵第三象限。而第一象限的星界聯盟，向我們丟擲了橄欖枝——提供星界圖譜和學習機會，條件是百年後加入他們，共同對抗虛空獄主。”

話音剛落，會議室瞬間炸開了鍋。

“虛空獄主？宇宙深淵的主宰？這會不會是第一象限的陰謀？”巖族領袖“石尊”的聲音如同岩石碰撞，充滿質疑，“他們憑什麼斷定百年後會有入侵？萬一這是他們為了控制第三象限設下的圈套呢？”

“石尊說得有道理。”水族領袖“瀾主”的虛影在水中搖曳，“第一象限向來神秘莫測，從未與我們有過交集，如今突然送來‘好處’，必然有所圖謀。加入星界聯盟，意味著我們要受他們牽制，甚至可能成為他們的炮灰！”

獅心王重重一拍桌面，金色能量震盪出一圈漣漪：“你們怕了？！”他的怒吼聲震得虛擬投影都微微晃動，“剛剛與‘噬衡者’的戰鬥，我們損失了三分之一的艦隊！如果不是葉南總司令覺醒星核力量，我們早就全軍覆沒了！現在有一個提升實力、對抗更大危機的機會，你們卻在這裡疑神疑鬼！”

“獅心王，我們不是怕，是謹慎！”鐵樞的金屬雲快速重組，發出機械的電子音，“根據星界圖譜的初步解析，第一象限的科技水平至少領先我們一千年，他們完全有能力直接鎮壓‘噬衡者’，卻坐視其在第三象限作亂，這本身就不合邏輯。或許，我們只是他們用來試探虛空獄主實力的棋子。”

蒼蕊女王輕輕擺動藤蔓，淡綠色的光芒閃爍：“不管是不是棋子，我們都沒有退路。”她的聲音溫柔卻堅定，“‘噬衡者’殘留的虛空能量已經開始變異，我的族人在清理戰場時，發現部分星球的植被被寄生因子感染，開始瘋狂吞噬星核能量，再這樣下去，第三象限的生態系統會徹底崩潰。星界圖譜上記載的‘星界之力’，是目前唯一能剋制這種變異的方法。”

所有人的目光再次聚焦到葉南身上。作為第三象限守護聯盟的總司令，他的決定將直接影響整個象限的命運。

葉南指尖輕敲桌面，星界圖譜的全息影像突然放大，上面標註的“虛空獄主”封印位置閃爍著幽紫色的光芒：“鐵樞，你解析一下圖譜中關於虛空獄主的記載，對比我們捕獲的寄生因子能量波動。”

“正在解析……匹配度97.3%。”鐵樞的核心處理器藍光暴漲，“寄生因子確實源自虛空獄主的能量本源，且正在以幾何倍數變異，預計三個月內，會形成可自主傳播的‘虛空孢子’，一旦擴散，將無法控制。”

“這就是我們的處境。”葉南緩緩起身，目光掃過每一位領袖，“拒絕星界聯盟，我們面對的是三個月後的孢子危機和百年後的滅頂之災；接受條件，我們至少有百年時間提升實力，掌握對抗虛空能量的方法。至於第一象限的圖謀，我們可以利用這百年時間，一邊學習他們的技術，一邊整合第三象限的力量，形成自己的威懾力，未必就會成為棋子。”

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