五日潛伏，五日探查，青陽宗內門的每一寸角落幾乎都被李驚玄的魂識掃過，可關於 “天命祭臺” 設立地的線索，卻如石沉大海，杳無音訊。

內門殿宇巍峨，雕樑畫棟間瀰漫著森嚴的等級氣息，弟子們往來皆神色肅穆，言行舉止都透著被規訓後的謹慎。無論他們如何搜尋，那些關乎 “天命祭臺” 的機密，彷彿被人用秘術徹底隱匿，連一絲一毫的痕跡都未曾留下。

找不到目標的焦慮，如同一股徹骨的寒冰，在兩人心底緩緩凍結、蔓延。每多拖延一日，那些可能被當作 “祭品” 的無辜之人，便多一分危險。李驚玄指尖的魂火時常在不經意間跳動，眼底的戾氣越來越重；蘇念真也少見地皺緊了眉頭，清冷的面容上滿是凝重，連平日裡溫潤的氣息都添了幾分焦灼。

第六日清晨，天剛矇矇亮，晨霧還未散盡，李驚玄便率先打破了沉默，語氣篤定如鐵：“內門被嚴密控制，核心區域層層設防，線索定然早已被抹去。我們去外門。”

蘇念真抬眸望他，眼中沒有絲毫異議，只有全然的信任。她輕輕頷首：“外門弟子修為雖淺，難以接觸核心機密，但他們負責宗門大半雜役，日常要處理物資運輸、藥田打理、房舍修繕等瑣事，或許能從‘祭品’運輸、特殊物資排程這類雜務中，意外洩露些許蛛絲馬跡。”

兩人心意相通，簡單收拾了一番，便藉著晨霧的掩護，避開內門的巡邏弟子，朝著外門的方向走去。

踏入青陽宗外門的那一刻，周遭的景象與內門形成了天壤之別。

沒有巍峨的殿宇，只有一排排低矮破舊的瓦房，屋頂上甚至還殘留著昨夜的露水；沒有精心打理的庭院，只有雜亂生長的藥田，田埂上佈滿了深淺不一的腳印；空氣中瀰漫著一股清苦的氣息，那是弟子們汗水的鹹味與藥草的澀味交織而成的味道，樸實卻也透著幾分貧瘠。

蘇念真自幼便是天道閣聖女，居於內門最清幽華貴的玉華殿，雖多次到這青陽宗，但從未踏足過外門這片區域。

她看著那些穿著粗布麻衣、面色黝黑的外門弟子，看著他們為了微薄的宗門貢獻點，頂著晨露在藥田裡勞作，看著他們捧著粗瓷碗，蹲在牆角匆匆扒著簡單的飯菜，只覺此地陌生而冰冷，心中泛起一絲難以言喻的複雜。

可對李驚玄而言，這裡卻不是陌生的土地，而是刻滿了刻骨銘心傷痕的舊地。

他維持著 “林天” 那張沉穩普通的易容面容，腳步卻在不知不覺中放緩，心臟像是被一隻無形的冰冷之手緊緊攥住，每走一步，都帶著沉重的痛感。

他的目光不由自主地被外門最偏僻的那片雜役區域吸引，那裡的瓦房比別處更加破舊，牆壁上佈滿了裂縫，有些地方甚至用茅草簡單修補過，正是他當年以 “漏靈之體” 的廢柴身份，當了整整五年雜役的地方。

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