辰時的日頭，剛越過界河上游的青山，就把金輝潑在了亂石灘上。

上游的水和下游不同，水流更急，帶著山石的涼意，撞在岸邊的青石上，濺起細碎的水花。岸邊沒有茂密的蘆葦，只有叢生的芭茅，葉片狹長，被風吹得沙沙作響。淺灘處的水清澈見底，能看到水底圓潤的鵝卵石，偶爾有幾尾小魚，在石縫間穿梭。

宗祠的小院裡，早就熱鬧起來。

丫丫揹著裝滿符紋布和骨符粉的小布包，手腕上的辨戾符泛著柔和的綠光。石頭的布包裡，裝著麻紙、炭筆和一個小巧的沙漏，手裡還攥著一張手繪的上游地形圖——這是他跟著蒼昀叔勘探時畫的。二牛扛著一捆青岡木樁，身後跟著一群小不點，毛豆和虎子走在最前面，兩人都揹著比自己還寬的小鐵鍬，腳步踉踉蹌蹌，卻一臉興奮。

“今天我們去上游拓防！”丫丫站在隊伍前，聲音清脆，“上游的亂石灘是外域能量碎片容易衝下來的地方，我們要在那裡埋測能符樁，把上下游的防禦網連起來！”

石頭舉起地形圖，指著上面的標記：“我們要去的地方叫月牙灘，水流平緩，適合埋樁。旁邊的亂石灘有玄冰碎片的微弱能量，正好可以測試符樁的靈敏度。”

二牛把木樁往地上一頓，甕聲甕氣地喊：“小不點們聽好了！到了地方，不許亂跑！跟著我們學挖坑埋樁，知道嗎？”

小不點們齊聲應著，毛豆的聲音最響亮：“知道啦！我要挖最深的坑！”

蒼昀五人站在院門口，手裡提著裝滿黍米漿糊的陶罐，看著孩子們的身影，眼裡滿是笑意。

阿恆拍了拍二牛的肩膀：“小子，照顧好小不點，上游的水流急，別讓他們靠近水邊。”

沈硯遞過一個布包：“裡面是濃縮的能量引源，到了月牙灘，用它測試符樁，比外域飄來的能量更穩定。”

阿竹則走到丫丫身邊，塞給她幾針紅線：“要是符紋布破了，用紅線縫補，能增強感應。”

孩子們應著，隊伍浩浩蕩蕩地朝著上游走去。芭茅葉劃過褲腳，留下細碎的劃痕，小不點們卻毫不在意，嘰嘰喳喳的聲音，像一群快樂的小鳥，在山谷裡迴盪。

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